Nordamerika ist einer der beiden Kontinente Amerikas, benannt nach dem italienischen Entdecker Amerigo Vespucci, mit einer Fläche von 24.221.490km² (9.351.969 Quadratmeilen). Es liegt auf der Nordhalbkugel, zwischen dem Pazifischen und dem Atlantischen Ozean und nördlich von Südamerika. Der höchste Punkt Nordamerikas ist der Denali in Alaska, der sich bis auf 6.194 m über dem Meeresspiegel erhebt.
Länder und Kontinentalabschnitte
Der größte Teil der Fläche Nordamerikas besteht aus drei großen Nationen und einem großen Inselgebiet. Es sind Kanada, die Vereinigten Staaten von Amerika (USA), Mexiko und Grönland.
Außerdem gibt es sieben kleinere Nationen an seinem südlichen Ende (zusammen bekannt als Zentralamerika), etwa zwei Dutzend Inselnationen und Territorien unterschiedlicher Größe in der Karibik und ein isoliertes französisches Territorium (Saint-Pierre und Miquelon) vor der kanadischen Atlantikküste.
Obwohl die mittelamerikanischen und karibischen Regionen technisch gesehen Teil des nordamerikanischen Kontinents sind, werden sie üblicherweise getrennt von ihren größeren Nachbarn im Norden aufgeführt, weshalb sie sowohl aus kulturellen als auch aus geografischen Gründen unterschiedliche Regionsnamen haben.
Regionen Nordamerikas
Kanada hat sicherlich weite Gebiete mit atemberaubender, unberührter Wildnis, aber auch einige der modernsten, kosmopolitischen Städte der Welt. Von der majestätischen Pazifikküste bis zur entspannten Schönheit der Atlantikküste, auf mehr als 5.000 km hat Kanada für jeden etwas zu bieten.
Weiße Sandstrände, kristallklares Wasser und eine entspannte Inselkultur machen die Karibik zu einem der beliebtesten Urlaubsziele der Welt.
Die sieben kleinen Nationen dieser Landenge, die Nord- und Südamerika miteinander verbindet, vereinen Elemente beider Kontinente. Hier finden Sie pulsierende Städte, lange Küstenlinien, uralte Dschungelruinen und spanisch angehauchte Mestizen- und Afroindianerkulturen.
Als selbstverwaltetes Land, das aber offiziell immer noch zu Dänemark gehört, ist Grönland eine riesige Insel mit kargen Landschaften und Mitternachtssonne.
Mexiko ist eine große Touristenattraktion für Sonnenhungrige und Historiker gleichermaßen; erstere strömen zu den tropischen Stränden Mexikos, während letztere die Artefakte der alten Azteken- und Maya-Zivilisation faszinierend finden.
Eine der größten, ethnisch vielfältigsten und multikulturellsten Nationen der Erde beherbergt einige der berühmtesten Städte der Welt, Naturparks von unaussprechlicher Schönheit und praktisch alles dazwischen.
Territorien
- Bermuda – Übersee-Territorium des Vereinigten Königreichs
- Saint-Pierre und Miquelon – Übersee-Département Frankreichs
Städte
- Boston – Eine Stadt, die für ihren jährlichen Boston-Marathon neben Wahrzeichen wie Fenway Park und The Common bekannt ist.
- Chicago – die drittbevölkerungsreichste Stadt der Vereinigten Staaten, die „Windy City“ ist die Heimat der Wolkenkratzer und der Blues-Musik.
- Havanna – die Hauptstadt Kubas ist berühmt für ihre Zigarren, ihre starke hispano-karibische Kultur und ihr legendäres Nachtleben.
- Kingston – ein Zentrum der afro-karibischen Kultur, kosmopolitisch, vielfältig und die Heimat des Reggae.
- Los Angeles – Hollywood und Filmstars; Berge und Strände; und viel Verkehr.
- Mexiko-Stadt – die drittgrößte Stadt der Welt ist vollgestopft mit Museen, jahrhundertealter Architektur, modernen Annehmlichkeiten… und Menschen.
- Montréal – das Paris Kanadas; Kanadas zweitgrößte Stadt und die zweisprachige kulturelle und wirtschaftliche Hauptstadt der Provinz Québec.
- Miami – zieht sonnenhungrige Nordstaatler an und ist die Heimat einer reichen, lebendigen, lateinamerikanisch geprägten, karibischen Kultur
- New Orleans – „The Big Easy“ ist der Geburtsort des Jazz, und ist bekannt für sein malerisches French Quarter und das jährliche Mardi Gras-Fest
- New York City – Handel und Kultur Nordamerikas drehen sich um den Big Apple, der in Film und Lied verewigt wurde
- Panama City – eine freundliche Stadt, die an der Schnittstelle zwischen zwei Kontinenten liegt.
- Toronto – Kanadas größte Stadt, ein kosmopolitisches Mosaik mit hoch aufragenden Wolkenkratzern am wunderschönen Ontariosee.
- Vancouver – eine Stadt mit Eigentumswohnungen aus Stahl und Glas und herausragender natürlicher Schönheit, wo man am selben Tag Skifahren und am Strand sitzen kann.
- Washington, D.C. – die Hauptstadt der Vereinigten Staaten, mit vielen kulturellen und historischen Attraktionen.
- Anchorage – Tor zum Land der Mitternachtssonne, unvergleichliche Landschaften, Wildnis und einer sehr vielfältigen ethnischen Bevölkerung aus aller Welt
Andere Reiseziele
- Banff National Park
- Chichen Itza
- Corcovado National Park
- Grand Canyon
- Niagara Falls
- Sequoia und Kings Canyon Nationalparks
- Teotihuacan
- Tikal
- Walt Disney World
- Yellowstone Nationalpark
- Yosemite Nationalpark
Verstehen
Vor Christoph Kolumbus, der 1492 den transatlantischenAtlantikkontakt im Jahr 1492, waren die Amerikas von einer Vielzahl indigener Völker bewohnt. Obwohl sie sich auf einem niedrigeren technologischen Niveau als Europa befanden, hatten sie große Bevölkerungen und entwickelte Handelsnetze. Der Kontakt brachte jedoch eine Vielzahl eurasischer Krankheiten zu den Einheimischen, die das wahrscheinlich größte Massensterben der Menschheitsgeschichte verursachten (Schätzungen gehen bis zu 200 Millionen). Obwohl dies weitgehend unbeabsichtigt geschah, zerbrach die lokale Macht und der Kontinent wurde für die Europäer geöffnet. Kolonisierung und Eroberung folgten rasch, als Europa abenteuerlustige Seelen über den Ozean in die „Neue Welt“ schickte. Bis zum 19. Jahrhundert waren die Eingeborenen noch wichtige Militärmächte, doch als die Europäer nach Westen vordrangen, wurden sie schnell zu Verbündeten und Untertanen statt zu unabhängigen Mächten. Die letzten unabhängigen Stämme wurden in den 1870er Jahren besiegt, auch wenn es später gelegentlich zu Aufständen kam.
Die Eroberung durch die Europäer erfolgte in erster Linie durch die Engländer, Franzosen und Spanier, aber auch die Niederländer, Dänen und Russen kontrollierten einige Gebiete. Ursprünglich handelte es sich um kleine Außenposten, die wertvolle Feldfrüchte wie Gold, Baumwolle, Tabak, Pelze und Zucker produzierten, doch mit der Zeit, als die Zahl der Siedler zunahm, gewannen Landwirtschaft und Holzeinschlag an Bedeutung, vor allem in den englischen und französischen Gebieten. Die Franzosen verloren den größten Teil ihres Territoriums im Siebenjährigen Krieg (1756-63), aber die wirtschaftlichen Kosten dieses Krieges führten unter anderem dazu, dass ein Großteil der britischen Gebiete 1776 rebellierte und schließlich die Vereinigten Staaten von Amerika gründete. Im 19. Jahrhundert folgte eine rasche Entkolonialisierung, entweder durch Rebellion (wie in Fällen wie Haiti und Mexiko) oder durch friedliche Einigung (wie in Fällen wie Kanada).
Nordamerika hat in der europäischen Zeit relativ wenige Kriege erlebt. Neben verschiedenen Rebellionen und Bürgerkriegen auf dem Kontinent kämpften die Amerikaner 1812 gegen die Briten, 1848 gegen die Mexikaner und 1898 gegen die Spanier. Es gibt also nur wenige militärische Ruinen, wie sie in Europa und im Mittelmeerraum zu finden sind, und die Nordamerikaner haben nicht die gleiche Geschichte von Unruhen wie der Rest der Welt. Umgekehrt ist die Geschichte der Sklaverei in Nordamerika weitaus bedeutsamer als in den meisten anderen Ländern: Millionen von hauptsächlich afrikanischen Sklaven wurden zwischen dem 16. und 19. Das Erbe dieser Geschichte ist im Laufe der Zeit verblasst, ist aber immer noch ein wichtiges politisches Thema, vor allem in den Vereinigten Staaten.
Nordamerika wird heute hauptsächlich von Einwanderern und ihren Nachkommen bevölkert – die indigenen Völker machen weniger als 10 % der Bevölkerung aus. Vor allem die Vereinigten Staaten und Kanada sind Einwanderungsländer, in die in den letzten Jahrhunderten Menschen aus aller Welt strömten. Als solche sind sie die multikulturellsten Orte der Welt, vor allem in größeren Städten wie New York und Toronto.
Anreise
Fast alle Reisen nach Nordamerika erfolgen mit dem Flugzeug. Jede größere Stadt hat einen internationalen Flughafen, der auch andere Kontinente anfliegt, und die Flughäfen sind in der Regel sicher und bieten angemessene Annehmlichkeiten. Das Passieren der Sicherheitskontrollen wird jedoch fast überall als lästig empfunden, insbesondere in den Vereinigten Staaten, mit vielen Beschränkungen, die dem Durchschnittsreisenden fast willkürlich erscheinen – das Ausziehen der Schuhe, aufdringliche Ganzkörperscanner, Beschränkungen für Flüssigkeitsbehälter und ähnliches sind in den USA fast überall üblich, und einige sind auch anderswo üblich.
Es ist auch technisch möglich, mit dem Schiff nach Nordamerika einzureisen, obwohl es in diesem Jahrhundert nur noch sehr wenige transozeanische Linienschiffe gibt, oder auf dem Landweg durch Panama, obwohl diese Route extrem rau und gefährlich ist.
Fortbewegung
Europäische Besucher sollten beachten, dass das Überschreiten internationaler Grenzen in Nordamerika nicht so einfach ist, wie sie es vielleicht aus dem Schengen-Raum gewohnt sind. Der Grenzübertritt ist im Allgemeinen nicht schwierig, obwohl zu Stoßzeiten Warteschlangen von ein bis zwei Stunden für die Zollabfertigung nicht ungewöhnlich sind. Rechnen Sie damit, dass ein Grenzbeamter Ihnen mehrere Fragen stellen wird (Staatsangehörigkeit, wohin Sie reisen, wie lange Sie dort bleiben werden usw.) – antworten Sie klar und ruhig, und Sie werden in den meisten Fällen ohne Zwischenfälle durchgelassen. Die Beamten können jedoch nach Belieben weitere Fragen stellen oder eine gründlichere Durchsuchung vornehmen und werden dies auch bei Reisenden tun, die verdächtig erscheinen, insbesondere bei der Einreise von Mexiko in die Vereinigten Staaten.
Außerdem sind einige ausländische Touristen aus geographisch kleineren Ländern von der schieren Größe Nordamerikas überrascht. Eine transkontinentale Reise mit dem Auto oder dem Zug kann leicht eine ganze Woche dauern und ist unmöglich in weniger als 2-3 Tagen zu bewältigen. Wenn Sie vorhaben, mehrere Gebiete zu besuchen, sollten Sie dies bedenken und im Zweifelsfall auf Google Maps nachsehen, ob Ihre Reiseroute möglich ist.
Mit dem Flugzeug
Da die Ballungszentren oft weit auseinander liegen, werden die meisten Fernreisen mit dem Flugzeug unternommen, wobei es ein ausgedehntes Netz von großen Drehkreuzen und kleineren Regionalflughäfen gibt, die in der Regel durch Autovermietungen ergänzt werden, um lokale Reisen zu ermöglichen (siehe „Mit dem Auto“). Rechnen Sie mit Kosten von mindestens 150-200 $ pro Flug, selbst wenn Sie lange im Voraus buchen.
Mit dem Bus
In den meisten Teilen der USA, Kanadas und Mexikos gibt es ein umfangreiches Angebot an Fernbussen, aber die Reisezeiten sind übermäßig lang (auf kürzeren Strecken drei- bis fünfmal so lang wie eine direkte Fahrt mit dem eigenen Fahrzeug), vor allem wenn man auf dem Greyhound-Netz unterwegs ist. Megabus ist jedoch in Nordamerika auf dem Vormarsch und bietet jetzt einige Non-Stop-Verbindungen zwischen Großstädten mit modernen Doppeldeckerbussen an, die mit Wi-Fi ausgestattet sind.
In Mexiko sind die meisten Primera-, Plus- oder Executive-Busse modern, sauber und fahren nonstop zu Ihrem Zielort. Die Executive-Busse verfügen über Business-Sitze mit einer fast flachen Liegefläche, Wi-Fi, individuellem TV, einer kleinen Mahlzeit und einem Getränk sowie Toiletten für Männer und Frauen.
Mit dem Auto
Die meisten Reisen in Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko erfolgen mit dem eigenen Fahrzeug. Fast alle Autobahnen in Kanada und den Vereinigten Staaten sowie die mautpflichtigen Straßen in Mexiko sind gut instand gehalten, und die Versorgung mit Benzin, Lebensmitteln und Unterkünften reicht von ausreichend über sehr bequem bis hin zu übermäßig. Wenn Sie in einen Notfall geraten, der Ihr Leben, Ihre Sicherheit oder Ihr Eigentum gefährdet, können Sie von einem kompatiblen Mobiltelefon aus auf fast allen größeren Autobahnen den Notruf 911 wählen und jederzeit einen Mitarbeiter erreichen. Fahrzeug- und Krankenversicherungen, die in Kanada oder den USA ausgestellt wurden, sind in der Regel auch im jeweils anderen Land gültig, wobei sich der kluge Reisende bei seinem Versicherer erkundigen sollte. Der Versicherungsschutz in Kanada und den USA ist in Mexiko manchmal eingeschränkt oder wird nicht anerkannt. Auch hier sollte sich der kluge Reisende bei seinem Versicherer erkundigen.
Autovermietungen gibt es an fast jedem Flughafen. In der Regel sind eine gängige Kreditkarte und der Nachweis einer Haftpflichtversicherung erforderlich. Einige Agenturen bieten kurzfristige Versicherungen und zusätzlichen Versicherungsschutz an.
Mit dem Zug
Obwohl der Zug einst einen großen Teil des Kontinents zusammenhielt und für lokale Reisen in vielen Ballungsgebieten nach wie vor nützlich ist, reicht die Palette der Intercity-Züge heute von relativ bequem im Nordost-Korridor über überschaubar in Kalifornien und Teilen des südöstlichen Kanadas bis hin zu spärlich in anderen Teilen des Kontinents. Wenn Sie lieber mit der Bahn reisen möchten, ist das zwar immer noch möglich (je nachdem, wohin Sie fahren), aber es ist weder schnell noch bequem. Eine Ausnahme bildet, wie bereits erwähnt, der Nordost-Korridor, der Washington, D.C. mit Boston verbindet und häufige Zwischenstopps in Städten wie Baltimore, Philadelphia, New York City, New Haven und Providence vorsieht. Eine ausführliche Beschreibung finden Sie im Artikel Bahnreisen in Nordamerika. In Mexiko gibt es nur noch Personenzüge für Besichtigungen, den Chepe (der beste Weg, um den Copper Canyon zu sehen) und den Tequila Express (von Guadalajara ins Herz der Tequila-Region)
Talk
Die Vereinigten Staaten und der größte Teil Kanadas sind mehrheitlich englischsprachige Länder und es ist bei weitem die beste Sprache, um sich in diesen riesigen Ländern zu bewegen. Englisch wird auch in vielen karibischen Ländern und in dem kleinen Land Belize gesprochen. Mexiko, der größte Teil Mittelamerikas, einige südliche Städte der Vereinigten Staaten und Teile der Karibik sind mehrheitlich spanischsprachig und damit die am zweithäufigsten gesprochene Sprache in Nordamerika. Französisch spielt eine wichtige Rolle in Kanada (vor allem in Québec, wo es im Allgemeinen dominiert und oft universell ist, aber auch in Teilen von Ontario, Manitoba und New Brunswick) sowie in einigen Teilen der Karibik. Niederländisch wird in der südlichen Karibik gesprochen. Mehrere indigene Sprachen werden von den amerikanischen Ureinwohnern und den Inuit-Völkern Nordamerikas gesprochen, unter anderem in Grönland, Alaska und Nunavut, allerdings sind Gemeinden, in denen sie die Hauptsprache sind, äußerst selten und abgelegen. In Grönland wird auch Dänisch gesprochen. Weitere wichtige Einwanderersprachen, die in vielen ethnischen Vierteln Nordamerikas gesprochen werden, sind Kantonesisch, Mandarin und Tagalog. Deutsch wird noch in ländlichen Gemeinden der Amischen gesprochen.
Englisch-, Spanisch- und Französischkenntnisse reichen für praktisch überall in Nordamerika aus.
Sehen
Einige der besten Landschaftsgebiete sind
- Karibik
- Nordlichter
- Rocky Mountains
- Yellowstone
- Copper Canyon
Reiserouten
- Alaska Highway (BC – Yukon – Alaska)
- Dalton Highway
- Route 66
Machen
Grundsätzlich ist in Nordamerika jede nur erdenkliche Aktivität möglich. Großstädte haben eine Vielzahl von Attraktionen, darunter Museen, Vergnügungsparks, Konzerte und Sportveranstaltungen. Kleinere Städte und Ortschaften haben in der Regel zumindest ein paar Dinge zu tun, wenn auch oft mit weniger Verfügbarkeit als größere Zentren, aber auch kleinere Städte haben oft eine Bar mit gelegentlicher Live-Musik, ein Minor-League-Sportteam und/oder irgendwo ein kleines Museum.
Die ländlichen Gebiete umfassen alle Klimazonen, von der gefrorenen Tundra bis zur sengenden Wüste, von den lieblichen Wiesen bis zu den Rocky Mountains. Wanderwege, Seen, Flüsse und reine Wildnis sind alle recht gut zugänglich, aber die genaue Art der Landschaft variiert sehr stark innerhalb des Kontinents.
Kaufen
Jedes Land (oder jede Gruppe von Ländern, im Falle der Karibik) in Nordamerika hat seine eigene Währung, obwohl der US-Dollar in Mittelamerika und der Karibik fast überall akzeptiert wird. Reisende nach Kuba und Kanada sollten jedoch in die Landeswährung investieren.
Visa und MasterCard werden fast überall auf dem Kontinent akzeptiert, außer bei Straßenhändlern. Bankautomaten sind weit verbreitet und ermöglichen es, mit einer Kreditkarte Bargeld in der Landeswährung abzuheben, auch wenn dabei erhebliche Gebühren anfallen können (in der Regel ~$3 pro Transaktion, plus Zinsen für einen Bargeldvorschuss). Debitkarten funktionieren oft, sind aber weniger zuverlässig und kosten immer noch eine Gebühr pro Transaktion. American Express und Discover sind sekundäre Kreditkarten, die bei vielen Einzelhändlern erhältlich sind (wenn auch bei weitem nicht bei allen).
Viele Länder, wenn auch nicht alle, erheben eine Umsatzsteuer auf Einkäufe, die bis zu 13 % betragen kann. Bei den meisten Waren ist diese Steuer nicht im Preis inbegriffen, daher sollten Sie dies bedenken. In den USA können die Verkaufssteuern je nach Stadt variieren, so dass es unpraktisch sein kann, genaue Prozentsätze im Kopf zu behalten, aber die Einheimischen werden auf Nachfrage leicht Auskunft geben können.
Essen
Nordamerikas Geschichte der jüngsten und bedeutenden Einwanderung hat zu einer extrem vielfältigen Auswahl an kulinarischen Möglichkeiten geführt, insbesondere in den größeren und multikulturellen Städten wie New York oder Toronto. In den größeren Städten gibt es praktisch jede Art von ethnischem Essen, wenn auch oft in einer Form, die für Menschen, die aus dem Land stammen, nach dem die Küche benannt ist, etwas befremdlich ist – chinesisches Essen und Pizza sind hier besondere Übeltäter, da es sich um Formen der Küche handelt, die von den Amerikanern stark an die Originale angepasst wurden. Authentische Küche gibt es in jedem Gebiet, das eine große Einwandererbevölkerung mit den entsprechenden Vorfahren hat, aber die amerikanische Variante ist viel häufiger anzutreffen.
Außerdem gibt es viele lokale Formen der Küche. Die Tex-Mex-Küche ist im Südwesten der USA sehr beliebt und auf dem ganzen Kontinent verbreitet (obwohl Taco Bell, die bekannteste Kette dieser Art, im Allgemeinen als besonders schlechtes Beispiel für diese Form gilt). In Kanada und einigen Teilen des Nordens der USA gibt es Poutine, Pommes frites mit Käsequark und Bratensoße. Im Süden der USA gibt es eine Vielzahl von Spezialitäten, von denen die meisten jedoch nur lokal erhältlich sind.
In bestimmten Restaurants ist es üblich, den Kellnern Trinkgeld zu geben. In Fast-Food-Restaurants wird im Allgemeinen kein Trinkgeld verlangt, in Restaurants und Bars wird es jedoch erwartet. Üblich ist ein Betrag von 15 %, der jedoch je nach Qualität des Service nach oben oder unten angepasst werden kann. Denken Sie daran, dass das Personal in Branchen, in denen viel Trinkgeld gezahlt wird, in der Regel weit weniger als den Mindestlohn erhält, weil man davon ausgeht, dass die Gäste die Differenz mit Trinkgeldern ausgleichen werden.
Trinken
Alkohol wird in Nordamerika etwas weniger toleriert als in vielen anderen Teilen der Welt, insbesondere in Europa. Das Trinken in der Öffentlichkeit ist fast überall verboten, mit Ausnahme einiger weniger „Partystädte“ (vor allem New Orleans und Las Vegas). Das Mindestalter für den Alkoholkonsum liegt in den Vereinigten Staaten bei 21 Jahren, in Kanada bei 18-19 Jahren und in Mexiko bei 18 Jahren, und es wird in der Regel auch durchgesetzt. Dies führt zu dem seltsamen Phänomen, dass man Erwachsene oft aus in braune Papiertüten eingewickelten Flaschen trinken sieht. In manchen Gegenden kann man Alkohol nur in staatlichen Geschäften kaufen, die oft eingeschränkte Öffnungszeiten und ein begrenztes Angebot haben. In den meisten Gegenden müssen die Bars bereits um 02:00 Uhr schließen.
Schlafen
Hotels gibt es in Kanada und den USA in praktisch jeder Stadt und sogar in einigen Dörfern. Rechnen Sie damit, 60-100 Dollar pro Nacht für eine vernünftige Hotelkette zu zahlen, aber es wird in der Regel sauber, privat, anständig gepflegt und oft Annehmlichkeiten wie kostenloses Wi-Fi, kostenloses Frühstück und Swimmingpools (obwohl keine dieser sind universell, so überprüfen Sie vor der Buchung).
Für preisbewusste Reisende sind Hostels in größeren Städten eine gute Wahl. Sie haben zwar weniger Annehmlichkeiten und häufig Gemeinschaftszimmer, aber die Preise sind vielleicht halb so hoch wie in einem Hotel.
Andere Möglichkeiten sind Bed and Breakfasts, meist in kleineren und ländlichen Gebieten, und die kurzfristige Vermietung von Häusern oder Hütten. Die Einzelheiten sind sehr unterschiedlich, und nicht in jeder Gegend sind solche Unterkünfte verfügbar. Erkundigen Sie sich also vor Ihrer Reise, wenn Sie das vorhaben.
Bleiben Sie sicher
Kanada und die Vereinigten Staaten sind im Allgemeinen sicher, solange Sie sich von schlechten Vierteln fernhalten (von denen die meisten für Reisende wenig attraktiv sind und auf den ersten Blick erkennbar sind). Ebenso sind viele (wenn auch nicht alle) Karibikinseln recht gut geführt und sicher. Umgekehrt gibt es in vielen Teilen Mittelamerikas ein erhebliches Problem mit der Straßenkriminalität, und Sie sollten sich in den lokalen Länderartikeln über weitere Einzelheiten informieren, wenn Sie dorthin reisen. Touristenorte sind fast immer recht sicher, selbst in gefährlichen Ländern, aber wenn Sie einen Fuß außerhalb des Ortes setzen, kommen Sie in viel typischere Teile des Landes, so dass die Sicherheit schnell abnehmen kann, wenn Sie die Touristengebiete verlassen. Vorsichtsmaßnahmen mit gesundem Menschenverstand sind natürlich auch in schönen Gegenden immer ratsam – zeigen Sie keine Geldbündel, passen Sie auf Ihre Sachen auf und ähnliches.
Wenn Sie in einen Notfall geraten, können Sie von jedem Telefon aus die Notrufnummer 911 anrufen, in der Regel auch von einem Handy ohne Netzbetreiber, und werden so mit einer Notrufzentrale verbunden, die Polizei, Feuerwehr oder Krankenwagen schicken kann.
Bleiben Sie gesund
Der größte Teil des Kontinents hat einen hohen Gesundheitsstandard und relativ wenige Probleme mit Krankheiten. Die medizinische Versorgung ist allgemein verfügbar und hat einen hohen Standard. Allerdings kann sie, abgesehen von Kuba, für diejenigen, die keine Reiseversicherung haben, extrem teuer sein – vor allem in den Vereinigten Staaten ist die medizinische Versorgung sehr teuer, und selbst ein kurzer Krankenhausaufenthalt kann mehrere zehntausend Dollar kosten. Die meisten Länder verlangen von ihren medizinischen Einrichtungen, dass sie Notfälle zuerst behandeln und sich erst später um die Abrechnung kümmern. Einige Teile Mittelamerikas und der Karibik sind in dieser Hinsicht jedoch weniger gut ausgestattet – auch hier sollten Sie sich über die lokalen Länderartikel informieren.
In bestimmten Gebieten gibt es Probleme mit Naturkatastrophen, die Reisende beachten sollten. Hurrikane im Golf von Mexiko und an der Atlantikküste treten etwa zwischen Juni und November auf, und schwere Hurrikane sind für diejenigen, die an der Küste oder auf kleinen Karibikinseln gefangen sind, häufig tödlich. Der Süden und die Mitte der Vereinigten Staaten sind als „Tornado Alley“ bekannt, wo etwa die Hälfte aller Tornados der Welt auftreten. Auch in Kalifornien und im karibischen Becken kommt es gelegentlich zu schweren Erdbeben. In den nördlichen Gebieten, insbesondere im Nordosten, kommt es etwa von Dezember bis März zu schweren Schneestürmen, die in der Regel keine Todesopfer fordern, aber den Verkehr tagelang lahm legen können. Keine dieser Katastrophen ist besonders häufig oder vorhersehbar und sollte daher keine allzu großen Auswirkungen auf die Reisepläne haben, aber seien Sie sich der Möglichkeit und der entsprechenden Reaktionen bewusst.
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