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Für andere Verwendungen, siehe Südpol (Disambiguierung).

Der Südpol, auch geografischer Südpol oder terrestrischer Südpol genannt, ist der südlichste Punkt der Erdoberfläche, der sich auf der dem Nordpol gegenüberliegenden Seite der Erde befindet. Der geografische Südpol lässt sich am besten als einer der beiden Punkte definieren, an denen sich die Erdachse mit der Erdoberfläche schneidet. Dies unterscheidet sich vom magnetischen Südpol, der durch das Magnetfeld der Erde bestimmt wird und sich immer an einem anderen Ort als der physische Südpol befindet. Aufgrund seiner abgelegenen Lage, des Wüstenklimas und der extremen Temperaturen ist der geografische Südpol einer der letzten Orte auf der Erde, die erforscht wurden. Der Forscher Roald Amundsen und seine Gruppe waren die ersten Menschen, die 1911 den Südpol erreichten. Gegenwärtig befindet sich dort die US-amerikanische Amundsen-Scott-Südpolstation, die 1956 gegründet wurde und seither ständig besetzt ist.

Der Südpol ist ein zentraler Ort für die Umweltforschung und liefert Wissenschaftlern wertvolle Daten, um Trends im globalen Klima, wie die globale Erwärmung und den Ozonabbau, zu verstehen. Da die internationale Zusammenarbeit ein wichtiger Faktor bei der Erforschung des antarktischen Kontinents ist, ist ein Engagement für eine friedliche und effiziente internationale Zusammenarbeit von entscheidender Bedeutung für die Lösung der Umweltprobleme der Erde.

Geographie

Der geographische Südpol

Der zeremonielle Südpol. Im Hintergrund ist die alte Kuppel der Polstation zu sehen.

Der geografische Südpol wird für die meisten Zwecke als einer der beiden Punkte definiert, an denen die Rotationsachse der Erde ihre Oberfläche schneidet (der andere ist der geografische Nordpol). Die Rotationsachse der Erde unterliegt jedoch sehr kleinen „Taumelbewegungen“, so dass diese Definition für sehr präzise Arbeiten nicht geeignet ist. (Weitere Informationen finden Sie unter Geographischer Nordpol.)

Die Koordinaten des Südpols werden in der Regel einfach als 90°S angegeben, da seine Länge geometrisch unbestimmt und irrelevant ist. Wenn ein Längengrad gewünscht wird, kann er mit 0°W angegeben werden.

Der Südpol befindet sich auf dem Kontinent Antarktika, obwohl dies aufgrund der Kontinentalverschiebung nicht während der gesamten Erdgeschichte der Fall gewesen ist.) Er befindet sich auf einem charakterlosen, windgepeitschten, eisigen Plateau in einer Höhe von 2.835 m (9.306 Fuß), etwa 1.287 km (800 Meilen) vom nächstgelegenen Meer in McMurdo Sound entfernt. Das Eis ist schätzungsweise 2.700 Meter (9.000 Fuß) dick, so dass sich die Landoberfläche in der Nähe des Meeresspiegels befindet.

Das polare Eisschild bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 10 Metern (33 Fuß) pro Jahr. Daher verschiebt sich die genaue Position des Pols im Verhältnis zur Eisfläche und den darauf errichteten Gebäuden im Laufe der Zeit.

Der geografische Südpol wird durch ein kleines Schild und einen Pfahl markiert, die jedes Jahr am Neujahrstag neu positioniert werden, um die Bewegung des Eises auszugleichen. Auf dem Schild sind die Daten vermerkt, an denen Roald Amundsen und Robert F. Scott den Pol erreichten, gefolgt von einem kurzen Zitat der beiden Männer, und die Höhe wird mit 9.301 Fuß angegeben.

Zeremonieller Südpol

Der zeremonielle Südpol ist ein Bereich, der für Fototermine an der Südpolstation reserviert ist. Er befindet sich in geringer Entfernung vom geografischen Südpol und besteht aus einer Metallkugel auf einem Sockel, umgeben von den Flaggen der Unterzeichnerstaaten des Antarktisvertrags: Argentinien, Australien, Belgien, Chile, die Französische Republik, Japan, Neuseeland, Norwegen, die Republik Südafrika, Russland, das Vereinigte Königreich von Großbritannien und Nordirland und die Vereinigten Staaten.

Der zeremonielle Marker wird nicht jedes Jahr bewegt, so dass sich seine Position im Verhältnis zum geografischen Südpol im Laufe der Zeit langsam verändert, da er mit dem Eis driftet.

Südmagnetischer Pol

Der geografische Südpol sollte nicht mit dem magnetischen Südpol verwechselt werden. Das Magnetfeld der Erde wird durch einen Dipolmagneten erzeugt, der so etwas wie ein gerader Magnet ist, bei dem die beiden Enden den Nord- bzw. Südpol darstellen. Die Achse des Dipols ist durch die Erdrotation um etwa 11 Grad versetzt, d. h. der geografische und der magnetische Pol befinden sich nicht an derselben Stelle. Der magnetische Südpol ist durch die magnetische Deklination, die horizontale Intensität und die vertikale Intensität des Erdmagnetfeldes gekennzeichnet. Der geografische Südpol hängt nicht von diesen Faktoren ab, sondern einfach von der Erdrotation. Es gibt noch einen weiteren Südpol, der sich etwas vom magnetischen Südpol unterscheidet: den geomagnetischen Südpol, der später beschrieben wird.

Der magnetische Südpol verschiebt sich ständig aufgrund von Veränderungen des Erdmagnetfeldes und der drei oben genannten Intensitätsfaktoren. Im Jahr 2005 wurde berechnet, dass er bei 64,53°S 137,86°E direkt vor der Küste von Wilkes Land in der Antarktis liegt. Er bewegt sich um etwa sechs bis neun Meilen (10 bis 15 km) pro Jahr nach Nordwesten (siehe auch Polardrift).

Expeditionen

Am 16. Januar 1909 behaupteten drei Männer (Douglas Mawson, Edgeworth David und Alistair Mackay) von Sir Ernest Shackletons Nimrod-Expedition, den magnetischen Südpol gefunden zu haben, der sich damals auf dem Land befand. Heute wird jedoch bezweifelt, dass ihre Position richtig war

Geomagnetischer Südpol

Das geomagnetische Feld der Erde kann durch einen geneigten Dipol (wie ein Stabmagnet) im Erdmittelpunkt angenähert werden. Der geomagnetische Südpol ist der Punkt, an dem die Achse dieses am besten passenden geneigten Dipols die Erdoberfläche auf der Südhalbkugel schneidet. Im Jahr 2005 befand er sich bei 79,74°S 108,22°E in der Nähe der Wostok-Station. Da das Feld kein exakter Dipol ist, fällt der geomagnetische Südpol nicht mit dem magnetischen Südpol zusammen. Außerdem wandert der geomagnetische Südpol aus demselben Grund wie sein magnetisches Gegenstück.

Forschung

Amundsen-Scott Südpolstation. Der Zeremonialmast und die Flaggen sind im Hintergrund zu sehen, etwas links von der Mitte, unterhalb der Gleise hinter den Gebäuden. Der eigentliche geografische Mast befindet sich ein paar Meter weiter links. Die Gebäude stehen auf Stelzen, um die Ansammlung von Schnee zu verhindern.

Siehe auch: Geschichte der Antarktis, Liste der Antarktis-Expeditionen und Polarforschung.

Die ersten Menschen, die den geografischen Südpol erreichten, waren der Norweger Roald Amundsen und seine Gruppe am 14. Dezember 1911. Amundsen nannte sein Lager Polheim und das gesamte den Pol umgebende Plateau Haakon VII’s Vidde zu Ehren des norwegischen Königs Haakon VII. Amundsens Konkurrent, der Brite Robert Falcon Scott, erreichte den Pol einen Monat später. Auf der Rückreise starben Scott und seine vier Begleiter alle an Hunger und extremer Kälte. 1914 brach die Imperial Trans-Antarctic Expedition des britischen Forschers Ernest Shackleton mit dem Ziel auf, die Antarktis über den Südpol zu durchqueren, doch die Endurance blieb im Packeis stecken und sank 11 Monate später.

Der amerikanische Admiral Richard Byrd überflog mit Hilfe seines ersten Piloten Bernt Balchen am 29. November 1929 als erster Mensch den Südpol. Doch erst am 31. Oktober 1956 betraten wieder Menschen den Pol, als eine Gruppe unter der Leitung von Admiral George Dufek von der US-Marine mit einem R4D Skytrain (Douglas DC-3) dort landete. Die US-amerikanische Amundsen-Scott-Südpolstation wurde 1956-1957 im Rahmen des Internationalen Geophysikalischen Jahres auf dem Luftweg eingerichtet und ist seither kontinuierlich mit Forschungs- und Hilfspersonal besetzt.

Nach Amundsen und Scott waren Edmund Hillary (4. Januar 1958) und Vivian Fuchs (19. Januar 1958) mit ihren jeweiligen Gruppen im Rahmen der Commonwealth Trans-Antarctic Expedition die nächsten, die den Südpol auf dem Landweg erreichten (wenn auch mit etwas Luftunterstützung). Es gab viele nachfolgende Expeditionen, die den Südpol auf dem Landweg erreichten, darunter die von Havola, Crary und Fiennes.

Am 30. Dezember 1989 erreichten Arved Fuchs und Reinhold Messner als erste den Südpol ohne tierische oder motorisierte Hilfe, nur mit Skiern und mit Hilfe des Windes.

Der Rekord für die schnellste Reise zum geografischen Südpol vom Ozean aus zu Fuß liegt bei 47 Tagen und wurde 1999 von den Forschern Tim Jarvis und Peter Treseder aufgestellt, die 200 kg schwere Schlitten mit Lebensmitteln und Brennstoff zum Kochen schleppten.

Klima

Im südlichen Winter erhält der Südpol überhaupt kein Sonnenlicht, und im Sommer steht die Sonne, obwohl sie ständig über dem Horizont steht, immer tief am Himmel. Ein Großteil des Sonnenlichts, das die Oberfläche erreicht, wird von dem weißen Schnee reflektiert. Dieser Mangel an Sonnenwärme in Verbindung mit der großen Höhe (ca. 2.800 m) führt dazu, dass am Südpol eines der kältesten Klimas der Erde herrscht. Die Temperaturen am Südpol sind viel niedriger als am Nordpol, vor allem weil der Südpol in der Höhe inmitten einer kontinentalen Landmasse liegt, während der Nordpol auf Meereshöhe inmitten eines Ozeans liegt (der als Wärmespeicher wirkt).

Im Hochsommer, wenn die Sonne ihren höchsten Stand von etwa 23,5 Grad erreicht, liegen die Temperaturen am Südpol im Durchschnitt bei etwa -25°C (-12°F). Wenn der sechsmonatige „Tag“ fortschreitet und die Sonne tiefer steht, sinken auch die Temperaturen, wobei die Temperaturen um den Sonnenuntergang (Ende März) und den Sonnenaufgang (Ende September) bei etwa -45°C (-49°F) liegen. Im Winter bleibt die Temperatur konstant bei etwa -65°C (-85°F). Die höchste Temperatur, die jemals an der Amundsen-Scott-Südpolstation gemessen wurde, beträgt -13,6°C (7,5°F), die niedrigste -82,8°C (-117,0°F) (dies ist jedoch nicht die niedrigste Temperatur, die irgendwo auf der Erde gemessen wurde, nämlich -89,6°C (-129,28°F) an der Wostok-Station).

Am Südpol herrscht ein Wüstenklima, in dem es fast nie Niederschläge gibt. Die Luftfeuchtigkeit liegt nahe Null. Allerdings können starke Winde Schneeverwehungen verursachen, und die Schneeansammlung beträgt etwa 20 cm pro Jahr. Die auf den Bildern zu sehende Kuppel ist aufgrund von Schneestürmen teilweise verschüttet, und der Eingang zur Kuppel muss regelmäßig mit Bulldozern freigelegt werden, um ihn freizulegen. Neuere Gebäude stehen auf Stelzen, damit sich der Schnee nicht an der Seite staut.

Durchschnittliche monatliche Temperaturen und Niederschläge (Celsius, Millimeter) am Südpol, Antarktis

Durchschnittliche monatliche Temperaturen und Niederschläge (Fahrenheit, Zoll) am Südpol, Antarktis

Quelle: weatherbase.com

Zeit

An den meisten Orten der Erde ist die Ortszeit mehr oder weniger mit dem Stand der Sonne am Himmel synchronisiert. Am Südpol ist das nicht der Fall, denn dort gibt es „Tage“, die ein ganzes Jahr lang dauern. Es gibt von vornherein keinen Grund, den Südpol in eine bestimmte Zeitzone einzuordnen, aber aus praktischen Gründen wird auf der Amundsen-Scott-Südpolstation die neuseeländische Zeit verwendet. Das liegt daran, dass die USA ihre Versorgungsmissionen („Operation Deep Freeze“) von Christchurch, Neuseeland, aus fliegen.

Flora und Fauna

Aufgrund des außergewöhnlich rauen Klimas gibt es am Südpol keine einheimischen Pflanzen oder Tiere. Bemerkenswerterweise werden dort jedoch gelegentlich große Seevögel, die Skuas, gesichtet, von denen man annimmt, dass sie vom Kurs abweichen.

Im Jahr 2000 wurde berichtet, dass im Eis des Südpols lebende Mikroben entdeckt wurden, obwohl Wissenschaftler es für unwahrscheinlich halten, dass sie in der Antarktis entstanden sind.

Siehe auch

• Antarktis
• Nordpol

Hinweise

• Allen-Heuberger, Renate Van. 1995. Atmosphärische Wärmestrahlung über dem Südpol. Zürcher geographische Schriften, Heft 61. Zürich: Geographisches Institut ETH. ISBN 3906148092 ISBN 9783906148090
• American Association for the Advancement of Science. 1975. Earth’s magnetism. Science, a process approach II, Modul 86. . ISBN 0663319471 ISBN 9780663319473
• Andrew, Margaret. 2004. Antarktis: die sich entfaltende Geschichte. : Waiatarua Pub. ISBN 1869631900 ISBN 9781869631901
• Avery, Tom. 2005. Pole Dance: Die Geschichte der rekordverdächtigen britischen Expedition auf den Grund der Erde. London: Orion. ISBN 0752864998 ISBN 9780752864990
• Huntford, Roland. 1985. The last place on earth. New York: Atheneum. ISBN 0689707010 ISBN 9780689707018
• Nielsen, Jerri, und Vollers, Maryanne. 2001. Ice bound: der unglaubliche Überlebenskampf eines Arztes am Südpol. New York: Talk Miramax Books/Hyperion. ISBN 0786866845 ISBN 9780786866847
• Preston, Diana. 1998. A first rate tragedy: Robert Falcon Scott und der Wettlauf zum Südpol. Boston: Houghton Mifflin. ISBN 0395933498 ISBN 9780395933497
• Solomon, Susan. 2001. The coldest March: Scott’s fatal Antarctic expedition. New Haven: Yale University Press. ISBN 0300089678 ISBN 9780300089677

Alle Links abgerufen am 17. November 2019.

• NOAA South Pole Webcam
• „A south pole adventure“ – Blog eines Wissenschaftlers an der Station.
• Iceman’s South Pole page
• Britisches Team schreibt Polartrek-Geschichte – BBC News Artikel über die erste Expedition zum Pol der Unzugänglichkeit ohne mechanische Hilfe. BBC News, Samstag, 20. Januar 2007, 14:31 GMT.