GeologieBearbeiten
Die Insel besteht hauptsächlich aus Sandstein und Schiefer aus dem Eozän, aber ein Großteil der Insel weist auch Ablagerungen von Meeresterrassen aus dem Pleistozän auf, was darauf hindeutet, dass sie zu dieser Zeit wahrscheinlich vollständig überflutet war. Der gesamte westliche Teil der Insel ist mit rötlich-braunen Dünenablagerungen bedeckt, die im frühen Holozän entstanden sind. An einigen Stellen sind diese Ablagerungen mehr als 10 Meter tief. Geringe Mengen vulkanischen Gesteins (vor allem Andesit) gibt es am südöstlichen Ende der Insel.
Das Gestein, das den Eingeborenen auf der San-Nicolas-Insel zur Herstellung von Werkzeugen zur Verfügung stand, bestand größtenteils aus metavulkanischem (einschließlich porphyrischem Metavulkan) und metasedimentärem (hauptsächlich Quarzit) Gestein. Das metavulkanische Gestein findet sich in Form von Geröll in Konglomeraten und kieselhaltigen Schlammsteinen. Dieses Material ist dicht und nicht leicht zu bearbeiten.
KlimaBearbeiten
Nach der Köppen-Klimaklassifikation herrscht auf der Insel San Nicolas ein halbtrockenes Klima (Köppen BSk) mit mediterranen Eigenschaften. Die Winter sind mild mit einer Durchschnittstemperatur von 55,3 °F (12,9 °C) im Februar, dem kältesten Monat und der Jahreszeit, in der die meisten Niederschläge fallen. Die Sommer sind trocken und warm mit einer Durchschnittstemperatur von 18,2 °C (64,7 °F) im September, was auf eine saisonale Verzögerung hindeutet. Temperaturen über 90 °F (32,2 °C) sind selten und treten nur an 2 Tagen pro Sommer auf. Der durchschnittliche Jahresniederschlag liegt bei 218 mm (8,58 Zoll), wobei der feuchteste Monat der Februar und der trockenste Monat der August ist. Im Durchschnitt gibt es 36 Tage mit messbarem Niederschlag.
| Klimadaten für San Nicolas Island | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Monat | Jan | Feb | Mar | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez | Jahr |
| Rekordhöchstwert °F (°C) | 83 (28) |
83 (28) |
78 (26) |
96 (36) |
100 (38) |
91 (33) |
91 (33) |
95 (35) |
103 (39) |
100 (38) |
88 (31) |
82 (28) |
103 (39) |
| Durchschnittlich hohe °F (°C) | 61.3 (16.3) |
60.5 (15.8) |
61.2 (16.2) |
63.2 (17.3) |
64.7 (18.2) |
66.3 (19.1) |
69.1 (20.6) |
70.7 (21.5) |
71.1 (21.7) |
69.7 (20.9) |
66.5 (19.2) |
62.4 (16.9) |
65.6 (18.7) |
| Tagesmittel °F (°C) | 55.6 (13.1) |
55.3 (12.9) |
56.0 (13.3) |
56.9 (13.8) |
58.9 (14.9) |
60.4 (15.8) |
62.9 (17.2) |
64.3 (17.9) |
64.7 (18.2) |
63.2 (17.3) |
60.5 (15.8) |
57.1 (13.9) |
59.6 (15.3) |
| Durchschnittlich niedrige °F (°C) | 50.1 (10.1) |
50.2 (10.1) |
50.6 (10.3) |
50.7 (10.4) |
53.0 (11.7) |
54.5 (12.5) |
56.6 (13.7) |
57.9 (14.4) |
58.4 (14.7) |
56.7 (13.7) |
54.5 (12.5) |
51.8 (11.0) |
53.7 (12.1) |
| Rekordtiefstwert °F (°C) | 36 (2) |
37 (3) |
38 (3) |
40 (4) |
41 (5) |
47 (8) |
44 (7) |
46 (8) |
48 (9) |
40 (4) |
42 (6) |
38 (3) |
36 (2) |
| Durchschnittliche Niederschlagsmenge Zoll (mm) | 1.67 (42) |
2.00 (51) |
1.34 (34) |
0.58 (15) |
0.05 (1.3) |
0.02 (0.51) |
0.01 (0.25) |
0.06 (1.5) |
0.17 (4.3) |
0.26 (6.6) |
0.58 (15) |
1.84 (47) |
8.58 (218) |
| Durchschnittsniederschlagstage (≥ 0.01 in) | 6 | 7 | 4 | 5 | 3 | 1 | 1 | 0 | 1 | 2 | 3 | 6 | 36 |
| Quelle: WRCC (Normalwerte 1933-1976) | |||||||||||||
BiotaEdit
FloraEdit
Die ökologische Vielfalt auf San Nicolas Island ist gering. Die Insel wurde stark von Schafen beweidet, bis diese 1943 entfernt wurden. Überweidung und Erosion haben einen Großteil des Mutterbodens von der Insel entfernt. Trotz der Verschlechterung der Umweltbedingungen gibt es auf der Insel drei endemische Pflanzen: Astragalus traskiae, Eriogonum grande subspecies timorum und Lomatium insulare.
Die vorherrschende Pflanzengemeinschaft auf der Insel ist das Küstengebüsch, wobei Riesen-Coreopsis (Coreopsis gigantea) und Coyote Brush (Baccharis pilularis) die sichtbarsten Komponenten sind. Die wenigen heute vorhandenen Bäume, darunter die kalifornische Fächerpalme (Washingtonia filifera), wurden in der Neuzeit eingeführt. Frühe schriftliche Aufzeichnungen und die Überreste alter Pflanzen in Form von kalkhaltigen Wurzelabdrücken deuten jedoch darauf hin, dass vor 1860 ein Teil der Insel von Gestrüpp bedeckt war.
FaunaBearbeiten
Es gibt nur drei Arten von endemischen Landwirbeltieren auf der Insel: die Inselnachteidechse (Xantusia riversiana), die Hirschmaus (Peromyscus maniculatus exterus) und den Inselfuchs (Urocyon littoralis dickeyi). Zwei weitere Reptilien, die Gewöhnliche Schuppeneidechse (Uta stansburiana) und die Südliche Alligatoreneidechse (Elgaria multicarinatus), galten einst als endemisch, doch eine Analyse der mitochondrialen DNA zeigt, dass beide Arten höchstwahrscheinlich in jüngerer Zeit eingeführt wurden.
Mehr als 10 endemische Mollusken sind nur von der San Nicolas Insel bekannt. Es handelt sich um Binneya notabilis, Catinella rehderi, Haplotrema duranti duranti, Micrarionta feralis, Micrarionta micromphala, M. opuntia, M. sodalis, Nearctula rowellii longii, Sterkia clementina und Xerarionta tyroni (ssp. tyroni und hemphilli).
Auf der Insel San Nicolas kommen zahlreiche Vögel vor. Zwei Arten sind ökologisch besonders bedenklich: die Westmöwe (Larus occidentalis) und der Brandtkormoran (Phalacrocorax penicillatus), die beide durch verwilderte Katzen und Inselfüchse bedroht sind.
Die Hauskatze war eine der größten Bedrohungen für die Tierwelt der Insel, bis sie ausgerottet wurde. Die Katzen töteten Kormorane, Möwen und die Insel-Nachteidechse. Die Marine entfernte die Katzen, um die Nistplätze der Vögel zu schützen. Die Katzen kamen vor 1952 auf die Insel, wahrscheinlich von Marineoffizieren, die dort arbeiteten. Viele Katzen wurden in ein speziell vorbereitetes Habitat in Ramona, im Bezirk San Diego, umgesiedelt. Man geht davon aus, dass es im Juni 2010 keine Katzen mehr gab, doch wurden sie erst 2012 offiziell für ausgerottet erklärt. Die Ausrottungsbemühungen dauerten 18 Monate und kosteten 3 Millionen Dollar.