Nahe vierzig Jahre nach dem vergeblichen Versuch des damaligen Ministerpräsidenten M. G. Ramachandran, die Hauptstadt Tamil Nadus von Chennai nach Tiruchirappalli zu verlegen, fordert die von ihm gegründete Partei AIADMK nun eine zweite Hauptstadt für den Bundesstaat.
Interessanterweise kommen die Forderungen der Führer der Regierungspartei, Madurai, die Hauptstadt des ehemaligen Pandian-Königreichs, oder Tiruchirappalli, das im Zentrum von Tamil Nadu liegt, zu einer Zeit, in der sich der Staat auf die entscheidenden Parlamentswahlen in der ersten Hälfte des Jahres 2021 vorbereitet.
Die Forderung, Madurai, 465 km von Chennai entfernt, zur zweiten Hauptstadt zu machen, wurde zuerst von Finanzminister R. B. Udhayakumar vorgebracht und von Genossenschaftsminister Sellur K. Raju unterstützt, da beide der historischen Stadt angehören. Bald darauf bezeichnete Tourismusminister V. Natarajan Tiruchirappalli als „idealen Ort“ für Tamil Nadus zweite Hauptstadt und berief sich auf die Idee des verstorbenen MGR.
Obwohl Ministerpräsident Edappadi K. Palaniswami darauf hinwies, dass es in der Regierung keine derartigen Pläne für eine zweite Hauptstadt gebe, weigerte sich das Thema zu verstummen, da Udhayakumar weiterhin für die Idee warb und auch die BJP sich dem Chor anschloss. Udhayakumar erklärte gegenüber DH, dass eine zweite Hauptstadt für Tamil Nadu eine Notwendigkeit sei, da die Menschen aus den südlichen Bezirken gezwungen seien, für offizielle Arbeiten mehr als 400 km nach Chennai zu reisen.
„Madurai ist das Tor zum Süden Tamil Nadus und die Stadt hat eine reiche Geschichte. Wir fordern lediglich, dass Madurai zur zweiten Hauptstadt gemacht wird, und die Entscheidung darüber liegt beim Chief Minister. Wir wollen, dass die Regierung die Machbarkeit einer zweiten Hauptstadt für den Staat untersucht, der ziemlich groß ist“, sagte der Minister.
Der erfahrene Stadtverwalter und pensionierte Bürokrat M. G. Devasahayam sagte, die Zeit für eine zweite Hauptstadt sei gekommen, da die derzeitige Hauptstadt Chennai über sich hinausgewachsen sei. Chennai hat nur sehr begrenzte Expansionsmöglichkeiten, da der nördliche Teil voller Industrien und verschmutzt ist und der westliche und südliche Teil der Stadt ebenfalls überfüllt ist.
„Es besteht die Notwendigkeit einer zweiten Hauptstadt für Tamil Nadu, das ein ziemlich großer Staat ist, und die Menschen in vielen Teilen finden es schwierig, nach Chennai zu reisen. Abgesehen von den administrativen Schwierigkeiten gibt es auch eine logistische Schwierigkeit. Wir brauchen einen Gegenmagneten für Chennai, das der Anziehungspunkt für alle Investitionen zu sein scheint, obwohl Städte wie Coimbatore und Madurai über eine gute Infrastruktur verfügen. Die Zeit ist reif für die Idee einer zweiten Hauptstadt“, sagte Devasahayam gegenüber DH.
Die wichtigste Oppositionspartei, die DMK, ist jedoch der Meinung, dass das Thema nur aufgeworfen wird, um vor den Parlamentswahlen politischen Einfluss zu gewinnen. Der Sprecher der DMK und Abgeordnete des Wahlkreises Madurai (Central), Dr. P. Thiaga Rajan, fragte, warum die AIADMK während der 9,5-jährigen Amtszeit der Regierung nicht über das Thema gesprochen habe.
„Die Regierung sollte sich um die verfallende Infrastruktur kümmern und sich auf Maßnahmen zur Verbesserung der Abwasser- und Wassersysteme konzentrieren, die in den letzten zehn Jahren nicht in Angriff genommen wurden. Die Bemühungen sollten sich auf die Entwicklung der Stadt und die Verbesserung der Lebensbedingungen konzentrieren, anstatt sie zur Hauptstadt oder zur besten Stadt zu ernennen“, sagte er.
Der Minister sagte, das Wachstum der Städte sollte gleichberechtigt sein, und die Ernennung von Madurai zur zweiten Hauptstadt würde eine weitere Wachstumsrunde im südlichen Teil des Staates auslösen.
Und dies ist nicht das erste Mal, dass der Staat eine Debatte über die Hauptstadt oder die zweite Hauptstadt erlebt. MGR hatte 1981 angekündigt, die Hauptstadt von Chennai ins 335 km entfernte Tiruchirappalli zu verlegen, und die Regierung hatte sogar ein Grundstück für den Bau einer neuen Stadt zur Verfügung gestellt. Doch der Plan wurde nie verwirklicht.
Zwei Jahrzehnte später beschloss seine Nachfolgerin J. Jayalalithaa ebenfalls, das Sekretariat nach Mamallapuram am Rande der Stadt zu verlegen. Doch auch dieser Plan blieb auf dem Papier.