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Die Zikkurat ist ein religiöses Bauwerk, das typisch für große Städte in Mesopotamien (dem heutigen Irak und Iran) ist und als pyramidenförmiger Tempel gebaut wurde. Das Wort Ziggurat ist eine moderne Aussprache des akkadischen Begriffs Zighurtu, der aus den babylonischen und assyrischen Texten stammt und einen mehrstöckigen Tempel bedeutet. Die Ziggurat ist ein turmartiger, pyramidenförmiger Stufentempel mit mehreren Stockwerken, über denen sich der Haupttempel befand. Der Bau solcher Monumente war in fast allen alten Kulturen üblich. Obwohl viele Elamiten sie „Kokono“ nannten, werden solche Monumente im Iran und in Mesopotamien heute als antike Ziggurate bezeichnet.

Chogazanbil Ziggurat, Susa, Iran

• Ziggurat ist ein massives Bauwerk (ohne Innenraum) aus Tonziegeln.
• Die Grundfläche von Zikkuraten ist quadratisch.
• Geographisch gesehen sind Zikkurate, abgesehen von der Zikkurat von Sialk in Kashan in der zentraliranischen Hochebene, hauptsächlich zwischen Sumer – Babylon – Assyrien und dem südwestlichen Iran verteilt. Bislang ist keine der identifizierten Zikkurate intakt geblieben, so dass ihre genaue Höhe nicht bestimmt werden konnte. Das obere Stockwerk der Zikkurat wurde über eine Treppe oder einen Abhang erreicht.
• Die Räume um die Zikkurat waren mit Bäumen geschmückt.
• In der Antike glaubten die Menschen, dass die Götter im Himmel lebten, und es war üblich, die Gottheiten von hohen Plätzen aus zu verehren. Der Zweck der Zikkurat war es, den Göttern näher zu kommen.
• Die Bewohner des zentralen Plateaus von Iran und Mesopotamien bauten Zikkurat in einer Form, die von hohen Bergen inspiriert war, und hielten religiöse Zeremonien auf ihnen ab.
• Mehrere Stockwerke von Zikkurat wurden unabhängig voneinander auf dem Boden gebaut. Sie bauten die höchste Etage in der Mitte und verstärkten so die Seiten des hohen zentralen Turms, indem sie rundherum eine neue Etage bauten, so dass der Komplex wie eine riesige mehrstöckige Pyramide aussah.

Dur-Scharrukin-Ziggurat

Die erste Ziggurat, die von Archäologen entdeckt wurde, war die Dur-Scharrukin-Ziggurat in der assyrischen Hauptstadt. Diese Zikkurat wurde auf Geheiß des assyrischen Königs Aschurbanipal im Jahr 630 v. Chr. erbaut. Heute sind nur noch drei Stockwerke übrig, und der einzige Zugang zu den oberen Stockwerken erfolgt über eine Rampe. Die mehreren Stockwerke dieser Zikkurat waren weiß, schwarz und rot bemalt (von unten nach oben).

Zikkurat von Ur

Die größte, komplexeste und intakteste Zikkurat, die jemals in Mesopotamien gefunden wurde, ist die Zikkurat von Ur, die sich in der antiken Stadt Ur in der Nähe von Nasiriyah in der irakischen Provinz Dhi Qar befindet. Dieses große polygonale Bauwerk ist 45 x 64 m groß und hat drei Terrassen auf verschiedenen Ebenen, die 20 bis 30 m hoch sind, mit einer großen Treppe, die zu jeder dieser Terrassen führt. Sie wurde im 21. Jh. v. Chr. von Ur-Nammu, dem Gründer der dritten Dynastie von Ur, als Tempel zur Verehrung der Mondgöttin Nanna erbaut.
Am höchsten Punkt der Zikkurat soll sich der Tempel der Göttin Nanna befinden, dem Schutzgott der antiken Stadt Ur. Leider ist dieser Tempel zerstört und es wurden nur einige blaue Ziegel gefunden, von denen man annimmt, dass sie zur Innenausstattung des Tempels gehören.
Am Ende des sechsten Jahrhunderts v. Chr. war diese Zikkurat zerstört, denn im Gegensatz zu den ägyptischen Pyramiden waren die Zikkurate aus Lehmziegeln gebaut und mit Bitumen oder Schlamm gestapelt. Diese Ziegel wurden durch die Winterregen befeuchtet und bekamen in der Sommerhitze Risse.
Die Zikkurat wurde zweimal restauriert; einmal durch den neubabylonischen König Nabonidus im sechsten Jahrhundert v. Chr., der mehrere Gebäude auf dem Hauptgebäude errichtete. Während Ur-Nammu für den Bau der Zikkurat festen Bitumen, Lehm und Kalk verwendete, benutzten Nabonidus‘ Arbeiter gewöhnlichen Mörtel, um sie zu reparieren, so dass Wind und Regen die Struktur nach Hunderten von Jahren allmählich zerstört haben.
Der zweite Restaurierungsprozess fand 2500 Jahre später, in den 1980er Jahren, unter der Herrschaft des ehemaligen irakischen Präsidenten Saddam Hussein statt.

Ur Ziggurat, Irak

Andere bekannte Ziggurate der alten Welt sind die Ziggurat von Babylon, bekannt als das Verbindungshaus von Erde und Himmel, die Ziggurat von Nimrod, die für Marduk und Ishtar, zwei assyrische Götter im zehnten Jahrhundert v. Chr., gebaut wurde, und Chogazanbil (1260 v. Chr.) als der Tempel von Inshushinak.
Bislang wurden 11 Zikkurate aus historischen Schriftquellen und 21 Zikkurate aus archäologischen Ausgrabungen entdeckt.

Was sind die ältesten Ziggurate im Iran?

Sialk Ziggurat von Kashan | Das älteste Ziggurat der Welt

Es wurde zwischen 4700 und 4500 Jahren erbaut, also fast zu der Zeit, als das Writhing erfunden wurde. Mehr als 125.000 Ziegelsteine mit den Maßen 35 mal 35 mal 15 cm wurden für den Bau dieser Zikkurat verwendet, die aus drei übereinander liegenden Plattformen besteht. Die tatsächliche Höhe der Zikkurat ist unklar, aber das, was heute von ihr übrig ist, liegt 14 Meter über dem Boden. Der einzige Zugang zur Spitze der Zikkurat ist eine sanft abfallende Rampe.

Die Susa-Zikkurat

Vor etwa 3800 Jahren erbaut, ist sie heute zerstört und uns aus historischen Quellen bekannt.

Konar Sandal Ziggurat

Diese befindet sich in der Gegend von Jiroft und wurde erst kürzlich entdeckt.
Diese Ziggurat, die tausend Jahre älter ist als die Ziggurat in Choghazenbil, gehörte dem alten Arta-Stamm. Sie wurde noch nicht vollständig ausgegraben.

Haft Tapeh Ziggurat

Basierend auf mittelalterlichen elamitischen Ausgrabungen von Dr. Negahban im Jahr 1978, wurde diese Struktur 1357 v. Chr. gegründet.

Choghazenbil Ziggurat

Ist die größte und intakteste bekannte Ziggurat der Welt.
Die in der Nähe der Haft-Tepe-Ziggurat gelegene Choga Zanbil gehört ebenfalls in die mittel-elamitische Periode und wurde 1250 v. Chr. erbaut. Der russisch-französische Archäologe Roman Girshman führte die ersten wissenschaftlichen Ausgrabungen auf einem antiken Hügel durch, unter dem sich Chogha Zanbil befand, und enthüllte die fünfstöckige Zikkurat unter der Erde. Drei Stockwerke dieser Zikkurat sind unversehrt geblieben.

Die Ziggurat von Choghazanbil befindet sich in der Provinz Khuzestan, 40 Kilometer südöstlich von Susa und 20 Kilometer von Haft-Tepeh entfernt, in der Nähe des westlichen Ufers des Dez-Flusses.

Chogazanbil Ziggurat, Susa, Iran

Choghazanbil Architektur

Die archäologische Stätte von Chogazanbil besteht aus einer riesigen Zikkurat oder einem Tempel, der vom elamitischen König Untash Napirisha (ca. 1265-c. 1245 v. Chr.) als heiliger Tempel des Gottes Inshushinak (Schutzgott von Susa) um 1250 v. Chr. errichten ließ. Die Zikkurat ist ein riesiges, mehrstöckiges Monument, dessen Stockwerke alle einzeln auf dem Boden gebaut sind und unterschiedliche Höhen haben. Das Erdgeschoss ist ein Quadrat von 103 x 103 m.

Der Bereich des Choghazenbil ist von einer riesigen Umfassungsmauer umgeben. Eine weitere innere Mauer umschließt das zentrale Gebäude und bildet einen Hof von etwa 400 * 400 m um das Gebäude. Früher gab es sieben Tore, die die Höfe mit der Umgebung der Zikkurat verbanden.

Das Hauptgebäude der Chogazenbil-Zikkurat hatte ursprünglich fünf Stockwerke, von denen zwei zerstört wurden. Der Haupteingang im südlichen Teil des Komplexes hat dekorative Ziegel mit bunter blauer und weißer Glasur und dekorativen Motiven. Auf ihnen ist der Name des Gründers, des elamitischen Königs Untash Gal, in elamitischer Keilschrift eingemeißelt, zusammen mit Inshushinak, dem großen elamitischen Gott.

Die Opferplattform: Um den Tempel herum, auf dem Boden des Hofes, befinden sich zwei kreisförmig geschnittene Plattformen, deren Funktion unbekannt ist. Einige Archäologen haben sie als Altäre betrachtet, andere haben sie mit der Astronomie und der Sonnenuhr in Verbindung gebracht. Die bekannteste Theorie besagt jedoch, dass es sich um Opferplattformen handelt.
Im Louvre-Museum in Paris befindet sich eine Bronzeplatte, die höchstwahrscheinlich zum Opfertisch von Chogazanbil gehört. Zwei Schlangen und fünf Frauen sind um die Opferplatte herum zu sehen. Die Größe, die Präzision und die Eleganz, mit der diese Platte gefertigt wurde, zeugen von der großen Kunstfertigkeit der elamitischen Metallarbeiter.

Links: Löwenjagd des Aschurbanipal, Britisches Museum | Rechts: Inschrift zu Aschurbanipal, Chogazanbil, Iran

Der Niedergang einer Zivilisation

Die schöne und landschaftlich reizvolle Architektur von Dur-Untasch zog viele Menschen an, die aus verschiedenen Teilen Mesopotamiens in diese große Stadt einwanderten, doch der Wohlstand hielt nicht lange an. Nach dem Tod von König Untasch Napierischa führten seine Nachfolger die Entwicklung der Stadt nicht weiter fort, und sogar einige der Kunstwerke und Skulpturen der Stadt wurden nach Susa gebracht. Im Jahr 1260 v. Chr., 611 Jahre nach dem Bau der Stadt Dur-Untasch, griff der mächtige assyrische König Aschur Banipal Elam an, um sich an den Elamiten für die Eroberung Babylons, des großen Verbündeten der Assyrer, zu rächen.

In einer seiner Inschriften wurde die Geschichte der Eroberung Elams wie folgt beschrieben: „Ich verwandelte Susa und andere elamitische Städte in Asche, und in einem Monat und einem Tag eroberte ich das Land Elam in seiner ganzen Breite. Ich beraubte dieses Land der Rinder und Schafe und der Musik und ließ zu, dass Raubtiere, Schlangen und Tiere es eroberten.“

Pyramiden von Mesoamerika

In Mesoamerika gibt es mehr Zikkurat-Strukturen als auf dem Rest der Erde. Zivilisationen wie die Azteken, die Olmeken, die Maya und die Inka errichteten Stufenpyramiden, um den Göttern näher zu kommen, um ihre Gottheiten zu beherbergen, um zu opfern und um ihre Herrscher zu begraben. In diesen alten Kulturen bildeten die Tempel das heilige Zentrum des öffentlichen Lebens und waren der Ort für heilige Rituale Die bekanntesten mesoamerikanischen Stufenpyramiden sind die folgenden:

Sonnenpyramide und Mondpyramide in Teotihuacán in Zentralmexiko

Das Castillo von Chichén Itzá in Yucatan,

die große Pyramide in der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan

die Pyramide von Cholula und der große Tempel der Inka in Cuzco in Peru.

Chichén Itzá, zerstörte antike Maya-Stadt mit einer Fläche von 10 km² im südlich-zentralen Bundesstaat Yucatán, Mexiko.