I termini calunnia, maldicenza e diffamazione sono spesso confusi tra loro. Sono tutti simili in quanto rientrano nella stessa area generale della legge che riguarda le dichiarazioni false che danneggiano la reputazione di una persona. Questa area generale della legge è chiamata legge sulla diffamazione. La calunnia e la diffamazione sono tipi di dichiarazioni diffamatorie. La calunnia è una dichiarazione diffamatoria scritta. La calunnia è una dichiarazione diffamatoria orale.
Storicamente, la distinzione tra calunnia e diffamazione era significativa e aveva implicazioni nel mondo reale per quanto riguarda il modo in cui un caso veniva dibattuto, compresi gli elementi che dovevano essere provati e chi aveva l’onere della prova. I tribunali dell’Illinois hanno cambiato il loro approccio, tuttavia, come la Corte Suprema dell’Illinois ha spiegato in Bryson v. News America Publication, Inc.:
Al diritto comune, diffamazione e calunnia sono stati analizzati sotto diverse serie di standard, con la diffamazione riconosciuta come il torto più grave. La legge dell’Illinois si è evoluta, tuttavia, e ha rifiutato questo approccio biforcato in favore di un unico insieme di regole per la calunnia e la diffamazione. La diffamazione e la calunnia sono ora trattate allo stesso modo e le stesse regole si applicano a una dichiarazione diffamatoria, indipendentemente dal fatto che la dichiarazione sia scritta o orale.
L’illecito di diffamazione (a volte indicato come diffamazione di carattere) può essere diviso in rivendicazioni che coinvolgono due tipi distinti di dichiarazioni: dichiarazioni diffamatorie per se e dichiarazioni diffamatorie per quod. Le dichiarazioni che sono diffamatorie di per sé (a volte indicate genericamente dai tribunali come diffamazione di per sé) sono così ovviamente e naturalmente dannose per la reputazione di una persona sul loro volto che la prova del danno non è richiesta. La legge dell’Illinois riconosce cinque tipi di dichiarazioni che sono considerate diffamatorie di per sé:
- Implicare che una persona ha commesso un crimine;
- Implicare che una persona è affetta da una malattia trasmissibile disgustosa;
- Implicare che una persona è incapace o manca di integrità per svolgere i propri compiti lavorativi;
- Imputando che una persona manchi di capacità o comunque pregiudichi la propria professione; e
- Imputando che una persona abbia commesso adulterio o fornicazione.
Importante, una dichiarazione può essere considerata diffamatoria di per sé solo se l’effetto dannoso è evidente sulla faccia della dichiarazione stessa. Se sono necessari fatti estrinseci o informazioni aggiuntive sulla persona diffamata per capire l’effetto dannoso della dichiarazione, allora non può essere diffamatoria di per sé. Questo non significa che la dichiarazione non sia diffamatoria se sono richiesti fatti estrinseci; semplicemente non può essere diffamatoria di per sé.
Se una dichiarazione diffamatoria non rientra in una delle categorie diffamatorie di per sé o richiede fatti estrinseci, allora è considerata diffamatoria per quod. A differenza dei casi che coinvolgono la diffamazione per se, le richieste di diffamazione per quod richiedono all’attore di allegare e provare danni speciali (chiamati anche “danni speciali” da alcuni tribunali). Il termine “danni speciali” o “danno speciale” è un termine legale nella legge sulla diffamazione che significa la perdita di qualcosa con un effettivo valore economico o pecuniario. In altre parole, un querelante che denuncia la diffamazione per quod deve essere in grado di dimostrare specificamente come la diffamazione abbia causato una specifica e quantificabile perdita di denaro, come la commissione di una vendita persa o il salario di un lavoro perso.
La legge sulla diffamazione continua a cambiare ed evolversi. Gli avvocati che si occupano di diffamazione devono avere una conoscenza approfondita del Primo Emendamento e di altri aspetti della legge sulla diffamazione per perseguire efficacemente i reclami di aziende, professionisti e individui che sono stati diffamati. Gli avvocati di Lubin Austermuehle hanno oltre trent’anni di esperienza nella difesa e nel perseguimento di cause per diffamazione, calunnia, diffamazione e diffamazione informatica. Siamo consapevoli dei cambiamenti e delle complessità di questo settore in evoluzione della legge. Siamo impegnati a combattere per i diritti dei nostri clienti in aula e al tavolo delle trattative. Con uffici convenientemente situati a Chicago e Elmhurst, Illinois, abbiamo litigato con successo e risolto la diffamazione, la calunnia commerciale, la diffamazione su internet e i casi di cyber diffamazione per i clienti in tutta l’area di Chicago. Per programmare una consultazione con uno dei nostri abili avvocati, potete contattarci online o chiamarci al nostro numero verde al (833) 306-4933 o localmente al (630) 333-0333.