A rágalmazás, a becsületsértés és a rágalmazás kifejezéseket gyakran összekeverik egymással. Abban hasonlítanak egymáshoz, hogy mindannyian ugyanabba az általános jogterületbe tartoznak, amely egy személy hírnevét sértő hamis állításokra vonatkozik. Ezt az általános jogterületet nevezik rágalmazási jognak. A rágalmazás és a becsületsértés a becsületsértő kijelentések típusai. A rágalmazás olyan rágalmazó kijelentés, amelyet írásban tesznek. A rágalmazás olyan rágalmazó kijelentés, amely szóbeli.
A történelem során a rágalmazás és a becsületsértés közötti különbségtétel jelentős volt, és valós következményekkel járt az ügyek tárgyalásának módját illetően, beleértve a bizonyítandó elemeket és azt, hogy kit terhel a bizonyítási teher. Az illinois-i bíróságok azonban megváltoztatták a megközelítésüket, amint azt az Illinois-i Legfelsőbb Bíróság a Bryson kontra News America Publication, Inc. ügyben kifejtette:
A szokásjogban a rágalmazást és a becsületsértést különböző normák alapján elemezték, a rágalmazást a súlyosabb sérelemként ismerték el. Az illinois-i jog azonban fejlődött, és elvetette ezt a kettéválasztott megközelítést a rágalmazásra és a becsületsértésre vonatkozó egységes szabályrendszer javára. A rágalmazást és a becsületsértést ma már egyformán kezelik, és ugyanazok a szabályok vonatkoznak a becsületsértő kijelentésekre, függetlenül attól, hogy a kijelentés írásbeli vagy szóbeli.
A becsületsértés (néha rágalmazásnak is nevezik) két különböző típusú kijelentéssel kapcsolatos követelésekre osztható: a per se becsületsértő kijelentésekre és a per quod becsületsértő kijelentésekre. A per se rágalmazó kijelentések (amelyeket a bíróságok néha általánosságban libel per se-nek neveznek) olyan nyilvánvalóan és természetesen károsítják az egyén jó hírnevét, hogy a sérelem bizonyítása nem szükséges. Az illinois-i jog ötféle kijelentést ismer, amelyek per se rágalmazásnak minősülnek:
- Az állítás, hogy egy személy bűncselekményt követett el;
- Az állítás, hogy egy személy fertőzött egy undorító fertőző betegséggel;
- Az állítás, hogy egy személy képtelen vagy nem elég tisztességes ahhoz, hogy munkaköri feladatait ellássa;
- Azzal vádolnak, hogy egy személynek nincs képessége vagy más módon előítéletes a szakmájában; és
- Azzal vádolnak, hogy egy személy házasságtörést vagy paráznaságot követett el.
Fontos, hogy egy állítás csak akkor tekinthető önmagában rágalmazónak, ha a káros hatás magából az állításból nyilvánvaló. Ha a rágalmazott személyre vonatkozó külső tények vagy további információk szükségesek a kijelentés káros hatásának megértéséhez, akkor az önmagában nem lehet rágalmazó. Ez nem jelenti azt, hogy a kijelentés nem rágalmazó, ha külső tényekre van szükség; csak nem lehet per se rágalmazó.
Ha egy rágalmazó kijelentés nem tartozik a per se rágalmazási kategóriák egyikébe sem, vagy külső tényeket igényel, akkor per quod rágalmazónak minősül. A per se rágalmazással kapcsolatos esetektől eltérően a per quod rágalmazási igények esetében a felperesnek különleges károkat (egyes bíróságok által “különleges kárnak” is nevezett) kell állítania és bizonyítania. A “különleges kár” vagy “különleges kár” kifejezés a rágalmazási jogban egy jogi szakkifejezés, amely valamilyen tényleges gazdasági vagy anyagi értékkel bíró dolog elvesztését jelenti. Más szóval, a per quod rágalmazásra hivatkozó felperesnek konkrétan be kell tudnia mutatni, hogy a rágalmazás hogyan okozott konkrét, számszerűsíthető pénzveszteséget, például egy elvesztett eladásból származó jutalékot vagy egy elvesztett állásból származó fizetést.
A rágalmazási jog folyamatosan változik és fejlődik. A rágalmazással foglalkozó ügyvédeknek széleskörű ismeretekkel kell rendelkezniük az első módosítás és a rágalmazási jog egyéb aspektusainak ismeretében ahhoz, hogy a rágalmazott vállalkozások, szakemberek és magánszemélyek igényeit hatékonyan érvényesíthessék. A Lubin Austermuehle ügyvédjei több mint harmincéves tapasztalattal rendelkeznek a rágalmazási, becsületsértési, rágalmazási, becsületsértési és internetes rágalmazási igények védelmében és üldözésében. Jól ismerjük a jog e fejlődő területének változásait és összetettségét. Elkötelezetten küzdünk ügyfeleink jogaiért a tárgyalóteremben és a tárgyalóasztalnál. Az Illinois állambeli Chicagóban és Elmhurstben található irodáinkkal sikeresen pereltünk és rendeztük a rágalmazási, kereskedelmi rágalmazási, internetes rágalmazási és internetes rágalmazási ügyeket ügyfeleink számára Chicago egész területén. Ha konzultációt szeretne egyeztetni szakképzett ügyvédeink egyikével, vegye fel velünk a kapcsolatot online, vagy hívjon minket díjmentes telefonszámunkon a (833) 306-4933-as számon, vagy helyben a (630) 333-0333-as számon.