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Takashi Miike es posiblemente uno de los directores japoneses más trabajadores que ha abordado varios géneros diferentes, generalmente con buenos resultados. Solía hacer una docena de proyectos al año, y más en sus primeros tiempos. Esto, por supuesto, ha disminuido en lugar de proyectos más grandes, pero el hombre sigue siendo uno de los directores más conocidos y prolíficos de Japón. Por lo tanto, no debería sorprender a nadie que su apuesta por otro nuevo género, la epopeya samurái, sea una película muy esperada. Y sí, consigue ser otra brillante obra maestra del hombre.
13 Asesinos, aunque llena de personajes, es bastante sencilla en realidad. Un maestro samurái del Shogun recibe el encargo de matar a un cruel y masoquista señor del Shogun antes de que pueda tener más influencia en el Shogunato japonés. Con esta misión, reúne a 13 samuráis para que se unan a él en lo que parece ser una misión principalmente suicida mientras se enfrentan a un pequeño ejército de soldados. Durante años he defendido que Miike es un maestro del cine que no recibe el reconocimiento que merece, ya que su experiencia y su currículum lo sitúan a la altura de otros cineastas clásicos. Esto se demuestra en Assassins, ya que ha creado de forma brillante esta película sencilla, pero con un objetivo claro, que nos remite a la época de las películas épicas de samuráis de la talla de Akira Kurosawa. De hecho, la influencia de Los siete samuráis es bastante evidente aquí, llegando incluso a modelar algunos personajes similares. Sin embargo, no hay que equivocarse, ya que se trata de una película muy de Miike, una combinación de sus habilidades para elaborar una película convencional y un éxito de culto.
Y las marcas de fábrica están ciertamente allí, con el sádico joven señor Shogun que tiene los extraños fetiches violentos que se han mostrado en las obras más oscuras de Miike, concretamente en Ichi the Killer. Como se puede sospechar, la violencia al principio es impactante, efectiva y a menudo inesperada. Esto da paso más tarde a una violencia más estilizada, pero a pesar de ello, la película es increíblemente violenta, digna de una clasificación R dura para los estándares americanos. Los fans de Miike deberían estar muy satisfechos, ya que emplea sus habilidades como cineasta y, al mismo tiempo, se adhiere a las directrices generales de la realización de una película de samuráis. Aquí profundiza mucho en el género, mostrando lo que significa ser un samurái y cuestionando su propósito a través de múltiples puntos de vista. Nuestro maestro samurái, Shinzaemon, considera que los samuráis están al servicio del pueblo, mientras que Hanbei, su rival, los ve totalmente al servicio de su señor sin cuestionarse nada. Incluso el joven señor, el objetivo de Shinzaemon, tiene una visión, aunque ciertamente es la más negativa de todas.
Si tengo alguna queja, son dos. En primer lugar, la película hace poca exposición del gran elenco y la mayoría de los asesinos están simplemente para ser una fuerza de combate. Aprendemos muy poco sobre la mayoría de ellos, e incluso los samuráis de los que aprendemos, incluyendo a Shinzaemon, reciben poca exposición además de lo que ya esperamos, que es un gran samurái de la justicia. La segunda sería la insistencia en los ideales de los samuráis. Miike sigue insistiendo en los mensajes que ya hemos adquirido al principio de la película y resulta ligeramente redundante al final. Sin embargo, estas son quejas menores que se pueden ignorar fácilmente, ya que la película transcurre a un ritmo rápido con una batalla de 45 minutos que es una de las mejores batallas de samuráis que he visto en el cine, comparada con el final de Azumi o Zatoichi, pero posiblemente manejada mejor y con el toque de un maestro.
Es difícil saber si ésta es la cima de Miike. No cabe duda de que ha creado una obra maestra de la épica samurái moderna. Una escena particularmente poderosa permanecerá con usted durante mucho tiempo, y este es el poder de la película de Miike, uno que va a lugares que muchos tienen miedo de pisar para dejar una impresión duradera. Violenta, entretenida y con un buen examen de los samuráis y sus deberes, los fans de las anteriores películas de Miike y los aficionados a la épica samurái no quedarán decepcionados.