(Última actualización: 4 de enero de 2018)
La adquisición se refiere a una etapa temprana del proceso de aprendizaje durante la cual se establece por primera vez una respuesta. En este punto del aprendizaje, el sujeto comenzará a mostrar la conducta cuando se presente un estímulo, por lo que podemos decir entonces que la conducta ha sido adquirida.
En el condicionamiento clásico, la adquisición se refiere a cuando el estímulo previamente neutro se asocia con el estímulo incondicionado y llega a evocar una respuesta cuando se presenta. En ese momento, el estímulo incondicionado pasa a denominarse estímulo condicionado.
¿Cómo funciona la adquisición?
Entonces, ¿cómo se produce exactamente el proceso de adquisición? Echemos un vistazo más de cerca al propio condicionamiento clásico para ver cómo se adquieren nuevos aprendizajes y conductas.
El condicionamiento clásico comienza tomando un estímulo previamente neutro y emparejándolo repetidamente con el estímulo incondicionado. El estímulo incondicionado es algo que produce una respuesta de forma natural y automática sin ningún tipo de aprendizaje.
Por ejemplo, imagine que quiere enseñar a una rata a temer el sonido de un gato que sisea. Podría empezar a emparejar el sonido de un gato siseando con un fuerte golpe. El golpe fuerte conducirá naturalmente a una respuesta de miedo en la rata.
Se repite esto, cada vez haciendo sonar el siseo y luego el golpe fuerte. Con el tiempo, se creará una asociación entre el sonido naturalmente aterrador y el sonido del gato.
Cuando la rata responda con miedo al sonido del siseo solo, se puede decir que se ha producido la adquisición.
Factores que pueden influir en la adquisición
Como se puede imaginar, la adquisición no siempre es un proceso perfectamente fluido y hay muchos factores que pueden influir en la fuerza y la velocidad con la que se produce la adquisición. Algunas cosas que pueden influir en el proceso de adquisición son:
- Lo que se está enseñando puede influir. Es más fácil entrenar a una persona o a un animal si el comportamiento es algo que está naturalmente preparado para adquirir. Por ejemplo, es más probable que una persona adquiera el miedo a las serpientes que el miedo a los plumeros.
- La frecuencia con la que se realiza una asociación. Cuanto más frecuentemente se haga un emparejamiento, más fuerte será la respuesta.
- Cuándo se presenta el estímulo. Si el estímulo incondicionado y el estímulo neutro se presentan demasiado separados, es menos probable que se produzca el aprendizaje. Si se produce, la respuesta puede ser mucho más débil.
- La relevancia del estímulo. Si el estímulo no tiene ninguna relación con la conducta que se está aprendiendo, la adquisición puede tardar más tiempo en producirse.
- Lo perceptible que es el estímulo. Si el estímulo es fácil de pasar por alto, es menos probable que se produzca la adquisición o puede que sólo se produzca después de que se hayan realizado muchos emparejamientos.
En nuestro ejemplo anterior, usted querría asegurarse de que la rata pudiera oír el sonido del siseo del gato y luego asegurarse de realizar repetidos emparejamientos con el fuerte golpe. Después de un número de emparejamientos, usted puede notar que la rata muestra el comportamiento deseado, lo que significa que la respuesta ha sido adquirida. Una vez adquirida la conducta, puede empezar a trabajar en el fortalecimiento de la respuesta.