Monos y babuinos del Viejo Mundo, incluyendo macacos, rhesus, mangabeys, mandriles, guenones, monos patas, langures, monos probóscide, colubus, y muchos otros
La familia Cercopithecidae incluye 22 géneros y 133 especies. Estos monos están ampliamente distribuidos en el Viejo Mundo, desde el sur de Europa (Gibraltar) hasta el noroeste de África; por toda África al sur del Sáhara; y por el centro y el sudeste de Asia, incluyendo el sur de China y la mayor parte de Japón. Algunos cercopitecos muestran mayor tolerancia al frío que cualquier otro primate no humano; un macaco habita en las regiones frías y nevadas del norte de Japón. Los primeros registros de cercopitécidos proceden del Oligoceno de Egipto. Todos los registros fósiles son del Viejo Mundo, lo que coincide con la distribución de las especies modernas. Algunas especies extintas eran enormes; una de ellas casi alcanzó el tamaño (pero no la robustez) de un gorila.
Los cercopitécidos se dividen en dos subfamilias ecológica y morfológicamente distintas. Los cercopitecos son omnívoros, tienen bolsas en las mejillas y estómagos sencillos; mientras que los colobinos son folívoros, carecen de bolsas en las mejillas y tienen estómagos complejos.
Los cercopitecos son de tamaño medio a grande, oscilando entre 1,5 kg y más de 50 kg. Muchos tienen una complexión fornida. Sus fosas nasales están muy juntas y orientadas hacia abajo, una condición conocida como catarral. Las extremidades anteriores suelen ser más cortas que las posteriores. Todos los dedos tienen uñas; éstas son planas, no curvadas como en los cébidos. El pollex y el hallux son oponibles, excepto en el género Colobus, en el que el pollex está casi ausente. Las palmas y las plantas están desnudas. La cola está presente y puede ser larga o vestigial, pero nunca es totalmente prensil como en muchos cébidos. Muchos cercopitécidos tienen callosidades isquiáticas, parches de piel de colores brillantes en las nalgas. Éstas se utilizan en las demostraciones de dominación y sexuales. Los músculos faciales de los cercopitécidos están bien desarrollados y las expresiones faciales desempeñan un papel importante en el comportamiento social. El pelaje de estos monos suele ser gris o marrón, pero algunos tienen marcas brillantes. El pelaje nunca es lanoso y rara vez es sedoso.
Cranealmente, los cercopitécidos tienen un cráneo robusto y muy estriado en comparación con los cébidos, y el rostrum de algunas especies (babuinos) es bastante largo. El paladar es largo y cóncavo, extendiéndose más allá del último molar. Las bullas son pequeñas pero está presente una trompa de Eustaquio ósea (formada por el ectotímpano). La fórmula dental es 2/2, 1/1, 2/2, 3/3 = 32. Los incisivos mediales suelen ser anchos y con forma de cuchara; los caninos superiores suelen ser grandes y están separados de los incisivos por un pequeño diastema; el primer premolar inferior está agrandado y su borde se corta contra el borde posterior afilado del canino superior; los molares son cuadrangulares y bilofodontales. En los molares inferiores hay un hipoconúlido.
Los cercopitecos son casi exclusivamente diurnos. Muestran una gran variedad de comportamiento social. La mayoría se encuentra en grupos de tamaño variable, y las interacciones entre los individuos pueden ser complejas. La unidad básica parece ser un grupo familiar, pero a veces se forman bandas mucho más grandes. La mayoría de los cercopitécidos son arborícolas, pero los babuinos son principalmente terrestres.
Muchos cercopitécidos muestran un pronunciado dimorfismo sexual. Esto puede ser en el tamaño del cuerpo (los machos pesan hasta el doble que las hembras en algunas especies), en el color o en el grado de desarrollo de los caninos.
Caracteres técnicos 1
Caracteres técnicos 2
Literatura y referencias citadas
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