Los trastornos alimentarios son «enfermedades de salud mental que tienen causas reconocibles, síntomas claros y resultados predecibles». Como señala Kramer, «también responden al tratamiento». La Alianza para la Concienciación de los Trastornos Alimentarios afirma además que «los trastornos alimentarios implican graves alteraciones de la conducta alimentaria, como la reducción extrema y poco saludable de la ingesta de alimentos o la sobrealimentación severa, así como sentimientos de angustia o preocupación extrema por la forma o el peso del cuerpo».
Como muchos casos no se denuncian, es difícil calcular cuántas personas en Estados Unidos sufren trastornos alimentarios. La Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Alimentarios Asociados (ANAD) y el -03-28|df= informan de que entre 7 y 10 millones de mujeres, y 1 millón de hombres padecen anorexia nerviosa o bulimia; millones más sufren el trastorno por atracón. La ANAD señala que «todos los segmentos de la sociedad están afectados: Hombres y mujeres, jóvenes y mayores, ricos y pobres, todas las etnias, todos los niveles socioeconómicos.» «El Colegio Americano de Médicos considera los trastornos alimentarios como uno de los nueve problemas más graves que afectan a los adolescentes y a los adultos jóvenes, y la anorexia nerviosa… como la tercera enfermedad crónica más común.»
Además, «los individuos con trastornos alimentarios tienen la tasa de mortalidad más alta entre todos los grupos afectados por enfermedades mentales, ya que el 20% de las personas que sufren trastornos alimentarios mueren prematuramente por complicaciones relacionadas con su trastorno alimentario, incluyendo el suicidio y los problemas cardíacos.» DeBate et al. continúan señalando que, «la anorexia nerviosa tiene la tasa de mortalidad más alta de todas las enfermedades mentales».
Cuatro tipos principales de trastornos alimentariosEditar
- La anorexia es «la inanición autoimpuesta y se produce cuando alguien evita la comida hasta el punto de estar un 15 por ciento o más por debajo de un peso corporal saludable».
- La bulimia es «un trastorno en el que alguien se da un atracón y luego se purga». Como señalan Cassell y Gleaves, «la parte más frustrante del trastorno puede ser que la persona se da un atracón incluso cuando no tiene hambre». La purga es «una forma de contrarrestar la sobrealimentación», y puede incluir «vómitos, ejercicio excesivo, ayuno y/o toma de laxantes».
- El trastorno por atracón implica atracones regulares, pero no purgas. Muchas personas con este trastorno «alternan entre dietas y atracones», y «pueden o no tener sobrepeso».
- Los trastornos alimentarios no especificados ocurren cuando «las personas… tienen variaciones de trastornos alimentarios, pero no pueden cumplir con los criterios diagnósticos completos de Anorexia y/o Bulimia». Los signos de advertencia pueden incluir «en el caso de las mujeres, se cumplen todos los criterios de la Anorexia Nerviosa excepto que el individuo tiene una menstruación regular», y «masticar y escupir repetidamente, pero no tragar, grandes cantidades de comida».
ConsecuenciasEditar
Como dice Kramer, «Todos estos trastornos de la alimentación son graves problemas de salud mental que no deben ser ignorados. Pueden y a veces causan la muerte». La Academia de Trastornos Alimentarios (AED) afirma que «los trastornos alimentarios pueden tener un impacto profundamente negativo en la calidad de vida del individuo. La imagen de sí mismo, las relaciones interpersonales, la situación económica y el rendimiento laboral suelen verse afectados negativamente.» Continúan diciendo que, «la semi-inanición en la anorexia nerviosa puede afectar a la mayoría de los sistemas orgánicos», y la anorexia causa «anemia, disfunción renal, problemas cardiovasculares, cambios en la estructura cerebral y osteoporosis.»
La Academia para los Trastornos de la Conducta Alimentaria señala además que los, «vómitos autoinducidos que se observan tanto en la anorexia nerviosa como en la bulimia nerviosa pueden provocar la inflamación de las glándulas salivales, alteraciones electrolíticas y minerales, y la erosión del esmalte dental.» Además, entre las «complicaciones más raras» se incluyen «el desgarro del esófago, la rotura del estómago y las irregularidades del ritmo cardíaco que ponen en peligro la vida».
Posibles causasEditar
Según Cassell y Gleaves, «los factores biológicos, psicológicos y sociales» desempeñan un papel en el desarrollo de un trastorno alimentario. En su introducción, señalan que «además de la psicopatología básica relacionada con la alimentación y la imagen corporal del trastorno alimentario… una variedad de problemas adicionales, como la depresión, la ansiedad, el comportamiento obsesivo-compulsivo, el trastorno de estrés postraumático y el abuso de sustancias» podrían desempeñar un papel en el desarrollo de un trastorno alimentario. «También son comunes los problemas interpersonales y familiares, así como los trastornos de la personalidad». La Clínica Mayo también señala que las personas con trastornos alimentarios pueden tener «baja autoestima, perfeccionismo, comportamiento impulsivo, dificultades en el manejo de la ira».
SociedadEditar
Cassell y Gleaves también señalan que, «la sociedad está actualmente preocupada por la delgadez, las dietas, la belleza y la salud, y ha surgido una gran industria para aprovechar el miedo a la gordura que se ha extendido por las naciones desarrolladas y está empezando a extenderse por otras».
FamilyEdit
Además, Taylor et al. hicieron un estudio retrospectivo de «455 mujeres universitarias con gran preocupación por el peso y la figura, que participaron en un programa de prevención de trastornos alimentarios por Internet». Evaluaron «los comentarios negativos percibidos por la familia sobre el peso, la figura y la alimentación; la adaptación social; el apoyo social; la autoestima; y el abuso y la negligencia en la infancia».
Encontraron que «más del 80% de la muestra informó de algunos comentarios negativos de sus padres o hermanos sobre su peso y su figura o su alimentación». Además, «en las subescalas de abuso y negligencia emocional, la mayoría de los participantes puntuaron por encima de la mediana, y casi un tercio puntuó por encima del percentil 90». Su estudio «proporciona pruebas adicionales de que las críticas familiares tienen efectos negativos duraderos».
BiologyEdit
Gupta y Abedin escriben que, «el Dr. Walter Kaye, miembro de la junta directiva de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios… advierte que los trastornos alimentarios son mucho más complicados de lo que los investigadores pensaron en un principio… los trastornos no pueden achacarse únicamente a factores ambientales. Los estudios de escaneo cerebral muestran que el circuito neuronal que normalmente responde a los aspectos placenteros y gratificantes de la alimentación no parece funcionar en los anoréxicos».
PrevenciónEditar
Como se dijo en la sección anterior, los padres y sus comentarios juegan un papel importante en la forma en que sus hijos se ven a sí mismos. Gupta y Abedin advierten a los padres que «sean conscientes de las señales que pueden estar dando a sus hijos cuando hablan de su propio deseo de perder peso. Presten atención a la imagen corporal estereotipada que ven sus hijos en la televisión. Y, quizás lo más importante, hable con ellos al respecto»
La Clínica Mayo también sugiere que los padres deben «solicitar la ayuda del médico del niño… fomentar hábitos alimenticios saludables… vigilar el uso del ordenador… cultivar y reforzar una imagen corporal saludable… y acudir si sospechan que hay problemas»
DiagnosisEdit
Sim, et al. señalan que, si bien «los médicos de atención primaria pueden encontrar un desafío único para detectar los trastornos alimentarios en sus primeras etapas, antes de que surjan los problemas físicos obvios y mientras los síntomas psicológicos son sutiles… el médico es un miembro integral del equipo de tratamiento y está en un rol único para diagnosticar y tratar los trastornos alimentarios».
En el diagnóstico inicial de un trastorno alimentario, el SCOFF puede utilizarse como una medida de detección. Consta de cinco preguntas y se tarda menos de dos minutos en completarla. Las preguntas evalúan «la psicopatología central de la AN y la BN en las etapas tempranas de los trastornos», y «se ha descubierto que el SCOFF tiene una alta sensibilidad y especificidad para la AN y la BN». Incluye las siguientes preguntas:
- ¿Te pones enfermo porque te sientes incómodamente lleno?
- ¿Te preocupa haber perdido el control sobre la cantidad que comes?
- ¿Te crees gordo cuando los demás dicen que estás demasiado delgado?
- ¿Has perdido recientemente más de catorce libras en un período de 3 meses?
- ¿Dirías que la comida domina tu vida?
Aunque «2 o más respuestas afirmativas justifican una investigación más profunda de un trastorno alimentario, es prudente reunir más información sobre los síntomas del trastorno alimentario si se respalda alguno de estos puntos, particularmente porque la pérdida de peso sustancial o los vómitos autoinducidos por sí solos deberían ser suficientes para impulsar una investigación más profunda.»
AnorexiaEdit
Sim, et al. escriben que, «Las guías de práctica para el tratamiento de la AN recomiendan un enfoque multidisciplinario que incluya el manejo médico, la intervención nutricional y la psicoterapia».
BulimiaEdit
Sim, et al. también señalan que, «Los tratamientos más eficaces que están surgiendo para los pacientes con BN incluyen un tipo específico de psicoterapia, la terapia cognitivo-conductual (TCC), que se centra en la modificación de los comportamientos específicos y las formas de pensar que mantienen las conductas de atracones y purgas».
Tratamiento adicionalEditar
El tratamiento adicional podría incluir el tratamiento hospitalario, la hospitalización parcial y la terapia farmacológica. También pueden ser útiles varios tipos de terapia (incluida la terapia cognitivo-conductual, la psicoterapia interpersonal y la terapia familiar). Se puede recomendar una reunión con un nutricionista.