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Selección y almacenamiento

Granos de cacahuete en un bol.	Mantequilla de cacahuete.

Los cacahuetes pueden estar disponibles en los mercados durante todo el año. En las tiendas se pueden encontrar variedades con cáscara, sin cáscara, salados y azucarados. Intente comprar frutos secos sin cáscara (con la cáscara exterior intacta) en lugar de los procesados. Suelen estar disponibles en envases herméticos y a granel. Las vainas deben presentar una cáscara compacta, de color blanquecino y aspecto saludable, de tamaño uniforme y con una sensación de pesadez en la mano. Deben estar libres de grietas, moho y manchas y sin olor a rancio.

Los cacahuetes sin cáscara pueden colocarse en un lugar fresco y seco durante muchos meses, mientras que los cacahuetes sin cáscara deben colocarse en un recipiente hermético y guardarse en el frigorífico para evitar que se vuelvan rancios.

Métodos de preparación y servicio

• Los granos de los cacahuetes suelen comerse tal cual, rompiéndolos con una presión firme entre los dedos o utilizando unas tenazas, o una máquina cascanueces. Los frutos secos también se pueden degustar tostados, hervidos, salados o endulzados.

• Tienen un sabor a nuez, pero agradablemente dulce. El tostado realza el sabor, aumenta los niveles de antioxidantes, como el ácido p-cumárico, y ayuda a eliminar las aflatoxinas tóxicas.

• Los granos tostados y triturados se espolvorean a menudo sobre las ensaladas, los postres, especialmente los helados y otras preparaciones a base de productos lácteos.

• Los cacahuetes hervidos poseen un sabor y un gusto únicos. De hecho, la cocción enriquece su perfil nutricional y de antioxidantes.

• El bumbu kacang (salsa de cacahuetes) es una preparación muy conocida que emplea cacahuetes fritos, azúcar de palma, chalota, galanga, ajo, tamarindo, zumo de limón, hierba limón, sal, chile, pimienta y salsa de soja dulce, molidos juntos y mezclados con agua hasta alcanzar una textura semisólida.

• La mantequilla de cacahuete es una pasta alimenticia preparada a partir de frutos secos tostados, con o sin adición de aceite. La leche de cacahuete es también una bebida saludable sin lactosa.

El «chutney» o pasta de cacahuete, elaborado con estos frutos secos, chiles, sal, hojas de cilantro, ajo y semillas de mostaza, es una salsa muy popular en las regiones del sur de la India y Sri Lanka.

• El aceite de cacahuete es otra fuente saludable de aceite comestible para cocinar, como los aceites de soja o de oliva. Se emplea ampliamente en la cocina por su sabor aromático, especialmente en los numerosos estados del sur de la India y en Sri Lanka.

Perfil de seguridad

La alergia a los cacahuetes es un tipo de respuesta de hipersensibilidad en algunas personas a las sustancias alimenticias preparadas con estos frutos secos. La reacción exagerada resultante del sistema inmunitario puede manifestarse con síntomas físicos graves como vómitos, dolor de estómago, hinchazón de labios y garganta, lo que provoca dificultad respiratoria, congestión del pecho y, a veces, la muerte. Por lo tanto, se aconseja evitar cualquier preparado alimenticio que contenga productos de cacahuete en estas personas.

Los cacahuetes son uno de los cultivos que son fácilmente susceptibles a la infección por hongos (moho), especialmente por Aspergillus flavus que produce aflatoxina. La aflatoxina es un potente y peligroso carcinógeno conocido que puede causar cirrosis hepática y cáncer. El tostado ayuda a reducir los niveles de toxinas en estos frutos secos y, por tanto, ofrece cierta protección contra la aflatoxina. (Descargo de responsabilidad médica).

<<-También lea Avellanas-Hechos nutricionales y beneficios para la salud.

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<<-Aceite de cacahuete-Hechos nutricionales y beneficios para la salud.

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Más lecturas:

1. Referir la página de información del centro de cáncer de Stanford Medicine-Nutrición para reducir el riesgo de cáncer.

2. Base de datos nacional de nutrientes del USDA.

3. Journal of agricultural and food chemistry.