Gary Leon Ridgway es famoso por admitir el mayor número de asesinatos en serie. Se le relaciona con la muerte de 48 mujeres jóvenes; la mayoría fueron estranguladas hasta la muerte en los alrededores de Seattle y Tacoma, Washington.
Tardaron casi 20 años en atrapar a Ridgway y llevarlo ante la justicia. Cometió la mayoría de sus asesinatos entre 1982 y 1983, periodo durante el cual se encontraron los cuerpos de muchas de sus víctimas cerca de Green River, en Washington. Esto le valió al entonces desconocido asaltante el título de «el asesino de Green River».
Los agentes de policía descubrieron los cuerpos de muchas de las víctimas de Ridgeway desnudos en la orilla del río. A menudo estaban colocados juntos en grupos, y a veces los cuerpos estaban incluso posados. Casi todas las víctimas eran prostitutas, por lo que la policía pudo identificar un rasgo común que el asesino buscaba y utilizó esa información en su investigación en curso. El departamento del sheriff fundó la «Green River Task Force» y asignó a los hombres implicados la responsabilidad de localizar al asesino en serie.
En 1982, Gary Ridgway fue arrestado por un cargo de prostitución. Se convirtió en sospechoso de los asesinatos, pero tras pasar una prueba de polígrafo en la que afirmó ser inocente, dejó de ser considerado un candidato principal. Los miembros del grupo de trabajo se aferraron a sus sospechas y a muestras de su pelo y saliva.
Después de 1983, los asesinatos parecían haber cesado, pero la búsqueda del asesino continuó. En 2001, los investigadores tenían pruebas de ADN del asesino y las compararon con los mechones de pelo de Ridgway que aún estaban bajo custodia policial. Las muestras coincidían. Ridgway fue detenido el 30 de noviembre de 2001 tras ser relacionado con el asesinato de cuatro mujeres.
Durante el juicio que siguió en 2003, Ridgway se declaró culpable de los asesinatos de 48 mujeres. Afirmó que había más víctimas, hasta 90 en total. Para evitar la pena de muerte, aceptó ayudar a los agentes de policía a localizar los restos de sus víctimas que aún no habían sido descubiertos.
Ridgway fue condenado a 48 penas de prisión consecutivas. Actualmente reside en la Penitenciaría del Estado de Washington y no tiene esperanza de obtener la libertad condicional.
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La biografía de Gary Ridgway