Gary Leon Ridgway é famoso por admitir a maioria dos assassinatos em série. Ele está ligado à morte de 48 jovens mulheres; a maioria foi estrangulada até a morte em Seattle e Tacoma, Washington.
Levou quase 20 anos para que Ridgway fosse apanhado e levado à justiça. Ele cometeu a maioria de seus assassinatos entre 1982 e 1983, período durante o qual os corpos de muitas de suas vítimas foram encontrados perto de Green River, em Washington. Isto valeu ao então desconhecido assaltante o título de “Assassino do Rio Verde”
Os agentes da polícia descobriram os corpos de muitas das vítimas de Ridgeway nus ao longo da margem do rio. Eles eram frequentemente colocados juntos em grupos, e às vezes os corpos eram até colocados. Quase todas as vítimas eram prostitutas, então a polícia foi capaz de identificar uma característica comum que o assassino procurou e usou essa informação na sua investigação em curso. O departamento do xerife fundou a “Green River Task Force” e atribuiu aos homens envolvidos a responsabilidade de localizar o assassino em série.
Em 1982, Gary Ridgway foi preso sob a acusação de prostituição. Ele tornou-se um suspeito dos assassinatos, mas depois de passar num teste de polígrafo no qual alegou ser inocente, já não era considerado um candidato principal. Membros da força-tarefa mantiveram as suas suspeitas e amostras do seu cabelo e saliva.
A partir de 1983, os assassinatos pareciam ter parado, mas a busca pelo assassino continuou. Em 2001, os investigadores tinham provas de DNA do assassino e estas foram comparadas com as madeixas de cabelo de Ridgway ainda sob custódia policial. As amostras correspondiam. Ridgway foi preso em 30 de novembro de 2001 depois de estar ligado ao assassinato de quatro mulheres.
Durante o julgamento que se seguiu em 2003, Ridgway confessou-se culpado dos assassinatos de 48 mulheres. Ele alegou que havia mais vítimas – até 90 no total. Para evitar a pena de morte, ele concordou em ajudar os policiais a localizar os restos mortais de suas vítimas que ainda não tinham sido descobertos.
Ridgway foi condenado a 48 sentenças de prisão consecutivas. Ele atualmente reside na Penitenciária Estadual de Washington e não tem nenhuma esperança de liberdade condicional.
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A Biografia de Gary Ridgway