Gary Leon Ridgway est célèbre pour avoir admis le plus grand nombre de meurtres en série. Il est lié à la mort de 48 jeunes femmes ; la plupart ont été étranglées à mort autour de Seattle et Tacoma, dans l’État de Washington.
Il a fallu près de 20 ans pour que Ridgway soit arrêté et traduit en justice. Il a commis la majorité de ses meurtres entre 1982 et 1983, période durant laquelle les corps de plusieurs de ses victimes ont été retrouvés près de Green River dans l’État de Washington. Cela a valu à l’agresseur alors inconnu le titre de « tueur de Green River ».
Les policiers ont découvert les corps de nombreuses victimes de Ridgeway, nus, le long de la rive du fleuve. Ils étaient souvent placés en groupe, et parfois les corps étaient même posés. Presque toutes les victimes étaient des prostituées, de sorte que la police a pu identifier un trait commun recherché par le tueur et a utilisé cette information dans son enquête en cours. Le département du shérif a fondé la « Green River Task Force » et a confié aux hommes impliqués la responsabilité de traquer le tueur en série.
En 1982, Gary Ridgway a été arrêté pour prostitution. Il est devenu un suspect dans les meurtres, mais après avoir passé un test polygraphique dans lequel il a affirmé être innocent, il n’était plus considéré comme un candidat de choix. Les membres du groupe de travail ont gardé leurs soupçons et des échantillons de ses cheveux et de sa salive.
Après 1983, les meurtres semblent s’être arrêtés mais la recherche du tueur se poursuit. En 2001, les enquêteurs disposaient de preuves ADN du meurtrier et celles-ci ont été comparées aux mèches de cheveux de Ridgway toujours détenues par la police. Les échantillons correspondent. Ridgway a été arrêté le 30 novembre 2001 après avoir été lié au meurtre de quatre femmes.
Lors du procès qui a suivi en 2003, Ridgway a plaidé coupable pour les meurtres de 48 femmes. Il a affirmé qu’il y avait plus de victimes – jusqu’à 90 au total. Pour éviter la peine de mort, il a accepté d’aider les fonctionnaires de police à localiser les restes de ses victimes qui n’avaient pas encore été découverts.
Ridgway a été condamné à 48 peines de prison consécutives. Il réside actuellement au pénitencier de l’État de Washington et n’a aucun espoir de libération conditionnelle.
Pour plus d’informations, veuillez consulter :
La biographie de Gary Ridgway
Retour à la bibliothèque des crimes
.