Cuando cultive cebollas en interiores, asegúrese de que sus plantas tengan suficiente espacio y luz. Las plantas de cebolla necesitan de seis a diez pulgadas de profundidad para el crecimiento adecuado de las raíces y la formación de los bulbos. Deje tres pulgadas entre cada planta de cebolla. Las cebollas o las variedades más pequeñas pueden plantarse más juntas.
Las plantas de cebolla necesitan entre 12 y 16 horas de luz, variando según sean cebollas de día largo o de día corto. Complemente la luz solar con luz artificial si es necesario. Si bien puede empezar con semillas o conjuntos de cebollas, puede convertir fácilmente los bulbos de cebolla sobrantes o las cebollas germinadas de su cocina en un jardín de interior.
Elegir un tipo de cebolla
Las cebollas son plantas resistentes y fáciles de cultivar en el interior. Las cebollas verdes, o cebolletas, son populares entre los jardineros de interior y casuales debido a la facilidad con que crecen. Las cebollas de bulbo requieren un poco más de espacio que las cebolletas, pero pueden cultivarse en macetas, contenedores e incluso en botellas de agua de plástico.
Al elegir un tipo de cebolla, su ubicación es el principal factor a considerar. Hay dos tipos principales de cebollas, y esto no tiene nada que ver con la variedad o el sabor: las cebollas de día largo y las de día corto.
Día largo significa que las cebollas necesitan entre 14 y 16 horas de luz para formar los bulbos. Las variedades de día corto necesitan de 12 a 14 horas de sol cada día. Afortunadamente, no necesita calcular cuántas horas de luz solar recibe su jardín cada día. Sólo tienes que mirar tu latitud.
Los climas por encima del paralelo 35 son fríos, pero en realidad, tienen días más largos en primavera y verano. Por debajo del paralelo 35, el clima es más cálido pero los días tienen menos horas de luz solar. Si vive en el norte, elija una cebolla de día largo, y en el sur, quédese con plantas de día corto.
Ahora también hay en el mercado cebollas de día neutro, una alternativa para cualquier lugar.
Lo que necesitarás para empezar
Aquí tienes algunos de los suministros que necesitas para cultivar cebollas en interior:
- un recipiente
- tierra (o sólo agua)
- semillas de cebollas, cebollas en rama o restos de cebollas de su cocina
- fuente de luz adicional (opcional)
Elegir un recipiente
Las cebollas necesitan recipientes que tengan entre 15 y 20 centímetros de profundidad. El ancho del recipiente depende de usted y del espacio que tenga disponible.
Aunque no es imposible que las cebollas crezcan en recipientes de menos de seis pulgadas, la profundidad afecta a la calidad y al tamaño. Los recipientes más profundos permiten un mayor crecimiento de las raíces y espacio para que los bulbos se expandan. Incluso si está cultivando cebollas gigantes en el interior, no necesita un recipiente de más de diez pulgadas de profundidad.
Siéntase libre de ser creativo con sus cebollas de interior. Puedes cultivar cebollas individuales en una botella de plástico, como se muestra en este rápido tutorial a continuación:
También es posible cultivar suficientes cebollas para formar un pequeño jardín en tan sólo una botella de plástico. Los cultivadores de cebollas en botella con agujeros a lo largo de los lados han ganado popularidad por su estética y novedad. Puede probarlo usted mismo con una botella de cinco litros y algunos bulbos de cebollas tiernas.
Suelo para cultivar cebollas
Las cebollas no son especialmente exigentes en cuanto al suelo. La mayoría de los suelos ricos en nutrientes serán suficientes para las plantas de cebolla. Una simple mezcla para macetas suele ser suficiente.
Aunque las cebollas crecen bien en la mayoría de los suelos, tendrán problemas si el suelo es demasiado ácido. El nivel de pH de su suelo debe ser de 6,5 o superior para las cebollas. Si el pH es demasiado bajo, puede utilizar piedra caliza molida para disminuir la acidez.
Si quiere dar a sus cebollas un poco más de cuidado, considere utilizar un fertilizante rico en nitrógeno. Las cebollas prosperan con el nitrógeno, que puede aumentar la calidad y el tamaño de sus bulbos. Los fertilizantes que contienen sulfato de amonio o nitrato de amonio son saludables para las plantas de cebolla.
Sin tierra
Como hemos visto en el tutorial de la botella de plástico, es posible cultivar cebollas sólo con agua. La tierra aportará más nutrientes a las plantas de cebolla, pero si sólo buscas comodidad, mete los brotes o bulbos de cebolla en un vaso de agua y verás cómo crecen.
Aquí tienes un vídeo que demuestra lo fácil que es cultivar cebollas de verdeo en agua. El jardinero compara las cebollas verdes cultivadas en tierra con las plantas cultivadas sólo en agua.
A pesar de los resultados de este rápido experimento, no descartaríamos por completo el poder de la tierra y de un buen fertilizante.
Semillas de cebolla o plantas de inicio
Al igual que lo que encontrarías en un jardín, puedes cultivar cebollas en interiores a partir de semillas o conjuntos de cebollas. Sin embargo, puede encontrar todos los ingredientes que necesita entre los restos de su cocina.
Típicamente cortamos y desechamos el extremo de una cebolla, donde crecerían las raíces. En lugar de tirar esta parte, colóquela en agua o tierra húmeda y deje que brote.
A veces las cebollas empiezan a brotar por sí solas. Si encuentra brotes de cebolla en su despensa, ¡considérelos una ventaja para su jardín interior! Corta con cuidado la carne de la cebolla para separarla del brote. Luego plántela en su recipiente y riegue.
Las cebollas verdes crecen especialmente bien sin necesidad de muchos cuidados. Para empezar a cultivar cebollas verdes puedes utilizar verduras compradas en tu supermercado local. Como en el vídeo anterior, guarda la parte inferior de las plantas, con cuidado de no dañar la parte blanca del tallo o las raíces. Colócalas en la tierra o en el agua y observa cómo crecen.
Semillas y conjuntos de cebollas
Si vas a seguir el camino tradicional y empiezas con semillas de cebolla, siémbralas en un recipiente de tu elección. El tamaño de este primer recipiente no es importante porque tu objetivo es que las semillas germinen. Puedes elegir un contenedor para todas tus semillas de cebolla, o utilizar un contenedor con divisiones para mantenerlas separadas.
Si utilizas un contenedor con divisiones, coloca al menos dos semillas en cada celda para asegurarte de que al menos una semilla germine. De lo contrario, en un recipiente grande, distribuya las semillas uniformemente en la tierra y luego una ligera capa de tierra encima.
Los conjuntos de cebollas son cebollas pequeñas e inmaduras que se utilizan para el cultivo. Al igual que las semillas, puede colocarlos en un recipiente dividido, un conjunto por celda, o espaciarlos en un recipiente más amplio. Aunque tienen más forma que las semillas, es mejor dejar que broten y crezcan un poco antes de darles más espacio.
Deja que las semillas germinen, o que tus conjuntos de cebollas broten. Déjelas crecer durante unas cuatro o seis semanas o hasta que las plantas tengan unos cinco centímetros de altura. Si tiene demasiadas, elija las plantas más sanas y llévelas a un recipiente que tenga entre seis y diez pulgadas de profundidad.
Suficiente luz para sus cebollas
Cuando se cultivan cebollas en interiores, el espacio suele ser la mayor preocupación. Sin embargo, la siguiente parte de la que hay que preocuparse es la luz.
Las cebollas son sensibles a los ciclos de luz, lo que significa que necesitan una cierta cantidad de luz cada día para bulbo en el momento adecuado. Sabemos que las cebollas necesitan de 12 a 16 horas de luz al día, dependiendo de su tipo.
En invierno o a finales de otoño, puede ser imposible conseguir esta cantidad de luz solar. Las plantas de interior casi siempre reciben menos luz solar que las de exterior.
Puede conseguir que sus cebollas reciban la cantidad de luz necesaria complementándola con luz artificial. Las luces fluorescentes e incandescentes son suficientes, pero también hay una variedad de luces de cultivo disponibles. No olvides que las plantas también necesitan horas de oscuridad para imitar el ciclo día-noche, así que no dejes las luces encendidas las 24 horas del día.
Foto de KRiemer con licencia CC0.