Conceptualmente, la ortoqueratología existe desde hace más de medio siglo. Sin embargo, son las mejoras en los materiales, el diseño y la fabricación de las lentes durante la última década las que han desencadenado cambios significativos en la forma de proporcionar este tratamiento. Si tenemos en cuenta que los datos publicados en ese mismo periodo de 10 años muestran un efecto retardador en la progresión de la miopía, está claro que la ortoqueratología nunca ha tenido un mayor potencial para ser un factor significativo en el ámbito de la corrección de la visión, especialmente en los niños.1-3 En este sentido, es un momento emocionante para poder ofrecer la ortoqueratología a nuestros pacientes.
Sin embargo, todavía hay mucho que estudiar y aprender sobre los efectos a largo plazo de la ortoqueratología en el tejido corneal. Los informes sobre infecciones oculares con el uso de lentes pueden hacer que los pacientes se pongan nerviosos a la hora de realizar la ortoqueratología, sobre todo cuando los padres se plantean el procedimiento para sus hijos. Por lo tanto, es importante que pongamos de nuestra parte para aliviar las preocupaciones conociendo los factores de riesgo que existen y los problemas que pueden surgir.
¿Por qué Orto-K?
Todos podemos estar de acuerdo en que existen algunos beneficios indiscutibles de la ortoqueratología, como la comodidad y la seguridad. Tenga en cuenta que debe mencionar tanto los pros como los contras de la orto-k con sus pacientes.
En primer lugar, no podemos subestimar la ventaja de experimentar la libertad del uso de lentes correctivas, especialmente para los niños. ¿Cuántas veces ha tenido padres frustrados que acuden por quinta vez en un mes para que les arreglen o ajusten las gafas de sus hijos? ¿Con qué frecuencia los niños acaban sustituyendo las gafas porque están rotas o rayadas hasta el punto de ser inútiles? En general, los niños son más exigentes con las gafas que los adultos, debido a su estilo de vida activo y a su relativa falta de cuidado cuando se trata de sus gafas. Tenga en cuenta que el coste a largo plazo de la ortoqueratología frente a las gafas no es significativamente diferente si se tiene en cuenta que se sustituyen las gafas anualmente, si no con más frecuencia.
En segundo lugar, las gafas son incómodas de usar cuando se practican deportes u otras actividades físicas. Esta es una de las razones por las que muchos padres consideran las lentes de contacto en primer lugar. Sin embargo, muchos padres se debaten entre la preocupación de que su hijo no esté preparado para las lentes de contacto y la alternativa de que tenga que llevar gafas para hacer deporte. La ortoqueratología es una solución perfecta para ambos problemas. Para los niños que practican deporte, no hay mejor medio de corrección a cualquier edad que la ortoqueratología.
1. Mapas corneales antes y después del tratamiento, así como un mapa de diferencias para un niño que se corrige con lentes de ortoqueratología. No sólo se ha reducido la potencia de la córnea central, sino que la periferia media ha aumentado su potencia.
Lentes de contacto de orto-K frente a lentes de contacto blandas
Se podría debatir que las lentes de contacto blandas pueden ser tan ventajosas para los niños activos como las de ortoqueratología, pero los argumentos se quedan cortos. Por ejemplo, mientras que las lentes blandas no deben usarse al nadar, esto no es un problema con la ortoqueratología.
Debido a que las lentes blandas se llevan durante los momentos activos del día, cualquier problema con el secado o la estabilidad de las lentes afectará a la visión y a la función durante los momentos de demanda visual. Este no es el caso de la ortoqueratología. Las lentes blandas se colocan en casa, pero el niño pasa la mayor parte del día fuera de ella y, muy probablemente, lejos de su sistema de cuidado, su estuche y sus gafas de repuesto. Esto significa que cualquier problema que surja mientras lleva las lentes blandas puede no ser gestionado de forma óptima. En cambio, con la ortoqueratología, los niños gestionan el uso de las lentes en casa sin estar nunca lejos de la asistencia y los productos para el cuidado de las lentes.
Comparando los costes acumulados, hay poca diferencia monetaria cuando se compara la ortoqueratología con el uso de lentes blandas. Aunque el coste inicial de la ortoqueratología es mayor, el coste anual de las lentes blandas suele compensarse a largo plazo.
Control de la miopía
Una posible ventaja que se está investigando actualmente es la posibilidad de controlar la miopía mediante la ortoqueratología. Una teoría de por qué progresa la miopía estipula que el desenfoque hipermetrópico en la retina periférica con las formas estándar de corrección visual conduce a una mayor progresión de la miopía. Con la ortoqueratología, sólo se corrige de forma óptima la parte central del eje visual, de 4 a 5 mm, mientras que la retina periférica queda con distintos grados de desenfoque miópico, como se pone de manifiesto al observar la topografía de la córnea antes y después del tratamiento (figura 1). Este desenfoque miope conduce a un menor desarrollo de la miopía en un grado estadísticamente significativo.
Los estudios y resultados publicados indican que la ralentización de la progresión de la miopía es real con la ortoqueratología. En 2005, Pauline Cho, licenciada en Óptica, doctora en Educación, y sus colegas publicaron el primer conjunto de resultados que comparaban el alargamiento axial del ojo en un grupo de niños que utilizaban lentes de ortoqueratología con un grupo de control.1 Su investigación mostró un 46% menos de alargamiento axial en los pacientes con lentes de orto-k frente a los del grupo de control.1
En 2009, Jeffery Walline, O.D., Ph.D., informó de resultados casi idénticos en una población de pacientes completamente diferente.2 Estos resultados han sido seguidos con investigaciones adicionales en diferentes áreas del mundo, incluyendo dos estudios de 2011 -uno de Tetsuhiko Kakita, M.D., y sus colegas y otro de Jacinto Santodomingo, Ph.D., M.Sc., y sus colegas- que mostraron una ralentización de la elongación axial y del crecimiento de la cámara vítrea.3,4 Otras pruebas están en curso, incluyendo el Estudio de Retraso de la Miopía en Ortoqueratología (ROMIO), que está asignando aleatoriamente a los participantes a ortoqueratología o a gafas de visión única. Los primeros resultados muestran datos comparables a los de los otros cuatro estudios mencionados anteriormente.5
Ciertamente, cada vez hay más pruebas que sugieren que la ortoqueratología es algo más que los beneficios obvios de la comodidad; puede quedar cada vez más claro que esta opción debería discutirse con los padres de todos los niños que muestran una progresión de la miopía. Al principio, puede resultar difícil adquirir el hábito de hablar sobre esta opción de tratamiento, pero pronto empezará a ver que los beneficios de la ortoqueratología se convierten en una realidad para sus pacientes.
2. El uso de soluciones adecuadas y la enseñanza de la técnica correcta son fundamentales para el éxito del tratamiento. El uso de soluciones adecuadas y la enseñanza de una técnica apropiada son cruciales para
minimizar el riesgo de complicaciones en los niños con lentes de ortoqueratología.
Minimizar los riesgos
Si existen riesgos significativos para la salud ocular con la ortoqueratología, los beneficios pueden verse anulados. ¿Cuáles son estos riesgos? La principal preocupación a corto plazo es la infección ocular, que conduce a la pérdida de la agudeza visual mejor corregida. Los riesgos a largo plazo giran en torno al cambio morfológico del tejido corneal, que afecta a su función.
La infección ocular es un factor de riesgo para cualquier tipo de uso de lentes de contacto. El uso de lentes durante la noche se asocia a un mayor riesgo de infección ocular que el uso de lentes diarias, pero el uso de lentes permeables al gas (GP) suele presentar un riesgo menor que las lentes blandas.6
Además, ¿cómo se compara el riesgo de queratitis en los usuarios de lentes de ortoqueratología con el de otros usuarios de lentes? El problema al que nos enfrentamos es que el volumen de casos es relativamente pequeño para hacer una buena estimación. Sabemos que la queratitis infecciosa se produce de hecho, ya que varios artículos han relatado estos casos.7-10 La Academia Americana de Oftalmología publicó por última vez su postura sobre la seguridad de la ortoqueratología nocturna en 2008, sugiriendo que era necesario completar un estudio de nivel 1 mejor controlado para evaluar completamente el riesgo y el potencial de control de la miopía.11
¿Qué podemos hacer mientras tanto para minimizar ese riesgo para los pacientes, específicamente los niños? Está claro que las buenas prácticas de cuidado de las lentes son de suma importancia (figura 2). Se ha recomendado el uso exclusivo de productos aprobados para el cuidado de las lentes de contacto, junto con la eliminación del uso de agua del grifo en las lentes, para reducir el riesgo; la mayor incidencia de queratitis infecciosa se produce en regiones del mundo en las que es menos probable que se sigan las buenas prácticas de cuidado.7
Además, hay que proporcionar una cuidadosa instrucción a los padres y a los niños sobre lo que cabe esperar del uso de las lentes, e incluir la comodidad en el momento de la aplicación, los signos y síntomas de los problemas y la información sobre el contacto fuera de horario. Estos pasos son vitales para minimizar la posibilidad de que una lente cause problemas graves. Se recomienda encarecidamente que todos los usuarios de lentes de ortoqueratología reciban instrucciones por escrito, así como un consentimiento informado.
Por último, utilizar sólo materiales de lentes de alto Dk/t y diseños aprobados por la FDA no sólo minimiza el riesgo para los pacientes, sino que también mejora la eficacia del tratamiento.12 Exigir el máximo nivel de cumplimiento de las prácticas aceptadas y los materiales de mayor calidad minimizará el riesgo de complicaciones a corto plazo para los pacientes.
Las complicaciones a largo plazo de la ortoqueratología implican cambios permanentes e indeseables en la forma o función de la córnea. Algunos de estos cambios pueden ser muy significativos, mientras que otros pueden no tener necesariamente ningún impacto en la función ocular. Un estudio documentó el aplanamiento residual de la córnea en un grupo de 28 pacientes; la repercusión de este cambio es aún indeterminada.13 Ciertamente, cualquier cambio en el tejido corneal es molesto, pero el aplanamiento leve de la córnea puede o no crear problemas reales. El estudio mencionado anteriormente evaluó el cambio queratométrico dos semanas después de interrumpir el uso de las lentes frente a los niveles anteriores al tratamiento. Es posible que, con un tiempo más prolongado sin lentes, los cambios en la curvatura de la córnea vuelvan a la línea de base. Pero también es posible que se produzca una reestructuración permanente del estroma.13
Se ha documentado una reducción de la sensibilidad corneal después de tres meses de uso de lentes de ortoqueratología durante la noche.14 Todavía no se ha determinado la importancia de este hallazgo, pero es útil tenerlo en cuenta para nuestros pacientes. Quizás sean más significativos los hallazgos de 2011 de Amelia Nieto-Bona, O.D., M.Sc., que examinaron el tejido corneal de 15 ojos con microscopía confocal. Los investigadores informaron de varios cambios en el tejido corneal -algunos de los cuales volvieron a la línea de base después de la interrupción del uso de la lente, y otros que mostraron un aumento del polimegatismo de las células endoteliales y una disminución del grosor de la capa epitelial.15 Una vez más, se desconoce la importancia de estos hallazgos, pero los estudios siguen analizando los posibles cambios morfológicos a largo plazo en la córnea como resultado de la ortoqueratología y sus efectos en la salud ocular.
Todos queremos lo mejor para nuestros hijos. La buena visión y la salud ocular son aspectos importantes en la vida de nuestros hijos. Poder ofrecer una corrección visual que sea cómoda, segura y eficaz para frenar el deterioro de su visión con el paso del tiempo es algo que la mayoría de nosotros querríamos para nuestros hijos que requieren corrección visual. La ortoqueratología parece poder ofrecer todas estas características. Se seguirá investigando para determinar la verdadera seguridad a corto y largo plazo para esos niños con lentes de ortoqueratología, así como los efectos que tiene en la ralentización de la progresión de la miopía.
El Dr. Jedlicka es el director del Instituto de Córnea y Lentes de Contacto de Minnesota, una consulta de referencia dedicada a la adaptación de lentes de contacto especiales, a la investigación sobre lentes de contacto y a la formación de estudiantes y profesionales.
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4. Santodomingo-Rubido J, Villa-Collar C, Gilmartin B, Gutiérrez-Ortega R. Control de la miopía con lentes de contacto de ortoqueratología en España (MCOS): diseño del estudio y características generales de partida. J Optom. 2009;2(4):215-22.
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