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¿Están permitidas en Canadá las hormonas de crecimiento artificiales para aumentar la producción de leche de las vacas? No. Las hormonas del crecimiento, como la somatotropina bovina recombinante (rbST), no han sido aprobadas para su venta en Canadá.
La somatotropina bovina (bST) es una hormona que se produce naturalmente en los bovinos; regula el crecimiento y la lactancia. La bST no tiene ningún efecto en los seres humanos.1 La bST recombinante (rbST) es una versión producida comercialmente de la hormona natural y puede aumentar la producción de leche entre un 10% y un 15%.2 Pero también puede aumentar el riesgo de mastitis e infertilidad y causar cojera en las vacas,3 razón por la cual Health Canada no la ha aprobado.4 Es importante señalar que no se ha demostrado que la rbST tenga un efecto negativo sobre la salud humana4 y su uso está permitido en otros países (como Estados Unidos), donde se considera seguro.
Estrógeno en la leche
Como en todos los productos animales, el estrógeno se encuentra de forma natural en la leche de vaca y en los productos lácteos. Algunos productos de origen vegetal, como la soja, también contienen estrógenos.
Se realizó un estudio en 2012 para cuantificar y comparar la cantidad de estrógenos, estrona E1 y sulfato de estrona E1S (esteroides endógenos inactivos) en la leche entera y sus fracciones desnatadas y grasas. He aquí las principales conclusiones de este estudio5:
- Aproximadamente el 90% de las hormonas ingeridas (incluidos los estrógenos) son inactivadas por el sistema gastrointestinal y hepático inmediatamente después de su absorción5
- Cantidad de E1 y E1S en 3 vasos de leche (237 mL): 68 ng/día
- Producción endógena de estrona E1 total (E1 + E1S) y E2
- 54.000 ng/día: Niñas prepúberes
- 100.000 ng/día: Niños prepúberes
- 140.000 ng/día: Hombres
- 630.000 ng/día: Mujeres
En cuanto al consumo de productos lácteos, 3 vasos de leche representan sólo entre el 0,001% y el 0,1% de las tasas de producción endógena de estrógenos de los individuos.5
Consumo de leche y cáncer
Según el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer, la autoridad en el papel de la dieta y el cáncer, no existen pruebas sólidas de que la leche o los productos lácteos aumenten el riesgo de padecer ningún tipo de cáncer, incluidos los cánceres sensibles a las hormonas como el de mama, ovario y próstata.6 Se puede consultar información adicional sobre los productos lácteos y el cáncer en:
- Productos lácteos y cáncer de ovarios
- Productos lácteos y cáncer de próstata
- Productos lácteos y cáncer de mama.
Conclusión
Las hormonas de crecimiento no están permitidas en Canadá. Además, la cantidad de hormonas de origen natural en los productos lácteos es insignificante en comparación con la producción endógena. Estos efectos insignificantes deberían descartar las preocupaciones relacionadas con los trastornos reproductivos o los desequilibrios hormonales basados en el consumo de productos lácteos.
1. Informe del panel de expertos de la Asociación Médica Veterinaria Canadiense sobre la rBST. Resumen ejecutivo. Can Vet J 1999; 40:160-2.
2. Dohoo IR et al. A meta-analysis review of the effects of recombinant bovine somatotropin. Part 1. Metodología y efectos sobre la producción. Can J Vet Res 2003. 67:241-51.
3. Dohoo IR et al. A meta-analysis review of the effects of recombinant bovine somatotropin. Part 2. Efectos sobre la salud animal, el rendimiento reproductivo y la eliminación selectiva. Can J Vet Res 2003. 67:252-64.
4. Report of the Royal College of Physicians and Surgeons of Canada Expert Panel on Human safety of rbST, 1999. Health Canada.
5. Macrina A et al. Estrone and Estrone Sulfate Concentrations in Milk and Milk Fractions. J Acad Nutr Diet. 2012. 112:1088-93
6. Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer / Instituto Americano para la Investigación del Cáncer. Informe del proyecto de actualización continua. Informe sobre el cáncer colorrectal 2017. Alimentación, nutrición, actividad física y cáncer colorrectal. 2017.
Palabras clave: hormona de crecimiento bovina