Un meme es un concepto o comportamiento que se propaga de persona a persona. Ejemplos de memes incluyen creencias, modas, historias y frases. En generaciones anteriores, los memes solían propagarse dentro de las culturas locales o los grupos sociales. Sin embargo, ahora que Internet ha creado una comunidad global, los memes pueden abarcar países y culturas de todo el mundo. Los memes que se propagan en línea se denominan «memes de Internet»
Ejemplos de memes de comportamiento de Internet incluyen el uso de Facebook y la comprobación del correo electrónico varias veces al día. Aunque Facebook y el correo electrónico forman parte de la vida diaria de muchas personas, ambas tecnologías son relativamente nuevas. Se han expandido a través de la evolución tecnológica y social hasta convertirse en algo común en muchas culturas. Ahora Facebook y el correo electrónico, que son memes en sí mismos, son medios comunes utilizados para difundir los memes de Internet.
Otro tipo de meme de Internet es la «jerga del chat», que incluye acrónimos y abreviaturas utilizadas en línea. En los últimos años, los usuarios de Internet han desarrollado formas de comunicación más rápidas mediante la creación de nuevas abreviaturas. Abreviaturas como BTW y LOL forman parte de un léxico totalmente nuevo creado por los internautas. Los emoticonos, o expresiones basadas en el texto, como =) y 😛 también se han convertido en memes populares.
Los memes de Internet también pueden ser temas, como personas o animales popularizados por blogs u otros sitios web. Por ejemplo, un político o un famoso implicado en un escándalo público puede convertirse en un meme de Internet gracias a los numerosos blogueros que publican sus opiniones sobre la historia. Un animal doméstico puede incluso convertirse en un meme si protagoniza un vídeo de YouTube que se hace viral. Este tipo de memes de Internet suelen durar poco, pero forman parte del meme más amplio de las redes sociales, en las que la gente participa en comunidades online.
Actualizado: 28 de noviembre de 2011