Antecedentes: El audiograma de tonos puros, aunque fundamental para la audiología, presenta limitaciones, especialmente en el caso de la afectación auditiva central. Los avances en la neurociencia auditiva subrayan el papel considerablemente mayor del sistema nervioso auditivo central (SNA) en la audición y los trastornos relacionados. Dada la disponibilidad de pruebas audiológicas conductuales y procedimientos electrofisiológicos que pueden proporcionar mejores conocimientos sobre la función de los diversos componentes del sistema auditivo, este artículo de perspectiva revisa las limitaciones del audiograma de tonos puros y señala algunas de las ventajas de otras pruebas y procedimientos utilizados junto con la medición del umbral de tonos puros.
Propósito: Revisar y sintetizar la literatura en relación con la utilidad y las limitaciones del audiograma de tonos puros para determinar la disfunción de los sistemas sensoriales y neuronales periféricos, así como el CANS, e identificar otras pruebas y procedimientos que pueden complementar los umbrales de tonos puros y proporcionar una mejor visión de diagnóstico, especialmente en relación con los problemas del sistema auditivo central.
Diseño de la investigación: Una revisión sistemática y una síntesis de la literatura.
Recogida y análisis de datos: Los autores buscaron y revisaron de forma independiente la literatura (artículos de revistas, capítulos de libros) relativa a las limitaciones del audiograma de tonos puros.
Resultados: El audiograma de tonos puros proporciona información sobre la sensibilidad auditiva en una gama de frecuencias seleccionada. A veces se observan umbrales de tonos puros normales o casi normales a pesar del daño coclear. Hay un número sorprendente de pacientes con neuromas acústicos que tienen umbrales de tonos puros esencialmente normales. En los casos de sordera central, los umbrales de tonos puros deprimidos pueden no reflejar con exactitud el estado del sistema auditivo periférico. Se observan dificultades de escucha en presencia de umbrales de tonos puros normales. Los procedimientos de supraumbral y una variedad de otras pruebas pueden proporcionar información sobre otras funciones, a menudo más centrales, del sistema auditivo.
Conclusiones: El audiograma es una herramienta primaria para determinar el tipo, el grado y la configuración de la pérdida de audición; sin embargo, proporciona al clínico información relativa únicamente a la sensibilidad auditiva, y ninguna información sobre el procesamiento auditivo central o el procesamiento auditivo de las señales del mundo real (es decir, el habla, la música). El audiograma de tonos puros ofrece una visión limitada de la audición funcional y debe considerarse únicamente como una prueba de sensibilidad auditiva. Dadas las limitaciones del audiograma de tonos puros, se ofrece un breve resumen de las pruebas conductuales y los procedimientos electrofisiológicos disponibles que son sensibles a la función y la integridad del sistema auditivo central, que proporcionan una mejor información de diagnóstico y rehabilitación al clínico y al paciente.