Como guitarra original de PRS, la Custom de 24 trastes se ha ganado su lugar en la historia de la guitarra. Para este año tan importante hay tres modelos de celebración – todas las Custom 24 – empezando por el nivel SE, pasando por la S2 de EE.UU. y rematando con la versión Core definitiva.
Aunque la Custom en sí misma ha evolucionado constantemente durante tres décadas y media y ha sido el punto de partida para la mayoría de los diseños posteriores de PRS, sigue siendo en gran medida un punto intermedio entre una Les Paul y una Stratocaster.
En términos sencillos, tiene la elección de madera y el estilo de construcción de la primera pero con el estilo de doble cutaway y el vibrato de la segunda. ¿Un híbrido perfecto? Sus detractores, sin embargo, ven en esta dualidad su mayor defecto: no es una Les Paul y no es una Stratocaster.
Aunque esa discusión continuará mientras haya pubs y foros de Internet, ¿qué mejor manera de celebrar este diseño emblemático que con el nivel S2 del 35º Aniversario? La casa intermedia del trío de celebración.
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Con un precio de 1.649 dólares y una funda perfectamente válida, se trata de un precio muy ajustado -al igual que nuestro trío de S2 McCarty 594 que analizamos más adelante en este número- que lo sitúa muy bien en la competencia entre las gamas American Ultra de Fender, Original y Professional de Fender y los precios de Gibson USA de la primera Les Paul «de verdad» de la gama actual, la Classic, especialmente porque la S2 Custom 24 estándar tiene un precio de venta al público de 1.599 dólares.
Si bien las dos Custom 24 pueden parecer muy similares (aparte de la cubierta de la varilla del braguero del modelo del 35º aniversario), lo importante es la forma en que las pastillas humbuckers se dividen en bobinas simples, lo que diferencia a los dos modelos.
El modelo estándar divide las pastillas simultáneamente a través del interruptor en el control de tono, que le da seis sonidos cuando se utiliza junto con el interruptor selector de pastillas de palanca de tres vías. Se trata de divisiones parciales en las que una parte, pero no toda, de la bobina descargada sigue sonando a través de una resistencia de diferente valor para cada pastilla.
Nuestra Custom 24 del 35º Aniversario añade dos mini interruptores de palanca, uno para cada pastilla, para sonorizar la conmutación completa/división de las pastillas 85/15 ‘S’ individualmente, ofreciéndole ocho sonidos. Y al igual que el circuito de la SE Paul’s Guitar, estamos escuchando la verdadera bobina simple (el slug coil) de cada humbucker.
Otro cambio es que la versión 35th Anniversary tiene un selector de pastillas de tres vías, el modelo estándar utiliza una palanca de tres vías. Aparte de eso, las especificaciones y las opciones de color son las mismas.
La verdadera conmutación de pastillas simples en combinación con el control de volumen «afinado» da una claridad y un carácter muy Fender que no siempre se oye de una humbucker dividida
Exteriormente, la principal diferencia entre la Custom 24 de nivel Core y la S2 es el diferente tallado de la tapa: el modelo Core es el clásico tallado de PRS; la S2 utiliza una tapa principalmente plana con chaflanes en los bordes casi como la SG.
Consecuentemente, la S2 parece más funcional, reflejando su tiempo de construcción más rápido, pero es sólo uno de una serie de cambios que permiten a PRS llevar esta S2 a aproximadamente el 50 por ciento del coste del modelo Core equivalente.
Así, el mástil aquí, aunque está hecho de la misma caoba genuina que las guitarras Core, es un diseño de tres piezas con un cabezal empalmado y un talón separado. La profundidad del cuerpo es de 44mm, unos 5mm más delgada que la Core Custom; el fondo de caoba de una sola pieza tiene aproximadamente 32mm de grosor, con la tapa de arce con unión central más cercana a los 12mm.
El grado del arce figurado es inferior al de la Core y todos los colores translúcidos son «envolventes» sin el «binding» de borde natural característico de PRS. Además, ni el control trasero ni las cubiertas de plástico negro del vibrato están empotradas. Sin embargo, al igual que los modelos Core, las S2 utilizan aparentemente el mismo nuevo acabado de nitro sobre celulosa.
Además de la forma en que se fabrican, son los costes de las piezas los que diferencian aún más los dos niveles. La S2, al igual que la SE, fabricada principalmente en Indonesia, utiliza componentes electrónicos menos costosos fabricados en Asia y pastillas diseñadas por PRS. Las pastillas Core se fabrican en la fábrica estadounidense de Stevensville, en Maryland, y los potenciómetros e interruptores son simplemente piezas de mayor calidad.
Si estás buscando una guitarra híbrida, esta plataforma se lleva la palma, y esos mini-interruptores son muy fáciles e intuitivos de usar
El país de origen juega un papel menor en el hardware: el vibrato S2 es un diseño de fundición de dos piezas que se utiliza tanto en los modelos SE como en los CE atornillados; el nivel Core, ahora en su especificación Gen III, está mecanizado a partir de material sólido, pero PRS no dice nada sobre su origen real.
Bajo el capó
A pesar de esa cubierta de la cavidad sin rejilla, tenemos una cavidad estándar con forma de PRS, de nuevo sin apantallar como los modelos Core. Las ollas aquí son Alpha 500k audio taper. Hay un condensador de tono de tamaño ligeramente diferente pero del valor habitual de PRS de 0,033 microfaradios y cableado en estilo «moderno». Cada interruptor de división de bobina es un DPDT y voces (y aísla) la bobina de la babosa de ahí el término ‘verdadero’ sola bobina.
Hay una resistencia adicional de 820kohms cableada entre el terminal de entrada del volumen y la tierra, lo que significa que las pastillas «ven» un pote de aproximadamente 300kohms, más como el valor tradicional de 250k utilizado para las bobinas simples que sutilmente baja la gama alta de todo el circuito. Este pequeño ajuste forma parte del proceso TCI de PRS.
Se siente &suena
El perfil del mástil Pattern Regular es «similar al tradicional mástil PRS Regular que se encuentra en las guitarras fabricadas a finales de los años 80 en la antigua sede de PRS en Virginia Avenue», afirma PRS.
Es el perfil más estrecho de PRS en la cejuela -el nuestro mide un poco más de 42mm con una profundidad muy contemporánea de 21mm en el primer traste y 23mm en el duodécimo- y es un perfil muy bien formado que casi insinúa una ligera ‘V’ gracias a los hombros bien afilados.
El diapasón de palosanto de 254mm (10 pulgadas), con sus bordes redondeados y desgastados, parece idéntico al de la guitarra Core en cuanto a anchura, aunque ligeramente más bajo en cuanto a altura – tal vez como resultado de un proceso de producción diferente en este caso.
La respuesta acústica es viva y resonante; la configuración y la capacidad de tocar es magnífica, particularmente el acceso completo a los trastes. Aparte de los detalles de construcción, hay un montón de estilo original de PRS de mediados de los años 80.
De nuestra colección de PRS de 2020, no es de extrañar que esta suene más como, bueno, ¡una PRS! Tenemos la longitud de escala original combinada aquí con ese vibrato afinado y el mástil de 24 trastes, y estamos virando hacia el estilo híbrido Fender/Gibson original de la Custom que es probablemente la razón por la que seguimos escribiendo sobre las guitarras PRS hoy en día.
Sin embargo, lleva su «modernismo» con un estilo clásico: no encontrarás cuellos reforzados con grafito o trastes de acero inoxidable en una guitarra eléctrica PRS. Al igual que ocurre con las S2 594 que se reseñan más adelante en este número, no hay una gran diferencia sonora entre ésta y la CE 24, por ejemplo, con sus pastillas USA 85/15.
A Paul Reed Smith no le gusta la gama alta «picahielo» y aquí no la oímos
De hecho, la verdadera conmutación de bobina simple en combinación con el control de volumen «afinado» da una claridad y un carácter muy Fender que no siempre se oye de una humbucker dividida – parece que tenemos profundidad y chispa en igual medida.
Y aunque a la 85/15 ‘S’ le gusta una ganancia considerable, hay una claridad estridente que parece un vehículo perfecto para manejar una pedalera estrecha o una unidad multiefectos. A Paul Reed Smith no le gustan los agudos «picahielos» y aquí no los oímos.
Dicho esto, de las cinco guitarras que revisamos en este número especial, esta Custom tiene la voz más clara y contemporánea, lo que podría atraer menos a los obsesivos del vintage y más a los que simplemente necesitamos mucho rango en un solo instrumento.
Como con cualquier buena guitarra, el control de volumen por sí solo es un moldeador de tono – retirando un poco del brillo de alta fidelidad, pero con un denso parche de pedalera, esa chispa a tope es muy bienvenida.
Guitarras como la CE 24 y ciertamente la Silver Sky te darán una textura más amaderada, pero si estás buscando esa guitarra híbrida, esta plataforma se lleva algunos golpes, y esos mini interruptores son tan fáciles e intuitivos de usar.
Aparte de su sistema de vibrato, muy fiable, es una guitarra muy estable. La entonación es muy dulce y es una guitarra sin esfuerzo que de ninguna manera se siente, o francamente suena, recortada.
Verdict
Hay dos cosas que no les gustan a los jugadores de PRS: la estética ‘pija’ y el precio. Lo primero, por supuesto, es lo que puso a la marca en el mapa, y a este nivel S2 lo segundo es redundante.
Lo que los escépticos no han seguido es el continuo deseo de PRS de hacer un instrumento mejor. La media no es suficiente. Si te tomas tu oficio en serio, como claramente hace PRS, esta es una guitarra que apoyará tus objetivos y sueños… y algo más.
Especificaciones
- PRECIO: $1,649 / £1,799
- Origen: USA
- Tipo: Eléctrica de cuerpo sólido de doble corte
- CUERPO: Caoba con tapa de arce figurado de borde achaflanado
- CUELLO: Caoba, patrón de perfil regular, encolado
- LONGITUD DE LA ESCALA: 635mm (25″)
- TUERCA/ANCHURA: Reducción de fricción/42.16mm
- TECLADO: Palo de rosa, incrustaciones de pájaros, radio de 254mm (10″)
- FRASES: 24, medio
- HERRAMIENTA: Vibrato patentado por PRS (fundido), afinadores de bloqueo de baja masa diseñados por PRS – niquelados
- ESPACIO DE CUERDA, PUENTE: 52.5mm
- ELECTRICIDAD: Pastillas de agudos y graves PRS 58/15 ‘S’ (puente); interruptor selector de pastillas de 3 vías, volumen y tono maestro, 2 interruptores de división de bobinas mini-toggle
- PESO (kg/lb): 3,37/7,4
- OPCIONES: Sólo color
- OPCIONES DE LA GAMA: La S2 Custom 24 estándar (1.599 $ / 1.699 £) con las mismas opciones de color pero con una electrónica diferente. La Core Custom 24 cuesta a partir de 3.860 $ / 3.459 $; la versión 35th Anniversary cuesta 3.950 $ / 3.799 $
- DIEJEROS: No. La única zurda de PRS es la SE Custom 24 (789 $ / 825 £)
- ACABADOS: Dark Cherry Sunburst, (como se ha revisado), McCarty Sunburst, Elephant Grey, Faded Blue Smokeburst, Scarlet Red, Burnt Amber Burst, Whale Blue – todos brillantes nitro sobre celulosa
- CONTACTO: PRS Guitars