El drag es un arte de alto nivel, y ser un artista drag de éxito es ser un verdadero artista del renacimiento, alternando hábilmente entre cantante, escritor, actor, bailarín, comediante, diseñador de moda, artista de maquillaje, maestro de marketing y persona del espectáculo. Durante las últimas 12 temporadas, RuPaul’s Drag Race ha atraído la atención mundial hacia esta forma de arte, convirtiendo lo que antes era considerado por algunos como un entretenimiento subversivo de club nocturno en un gigante de la industria, que cuenta con mujeres entre sus mayores fans.
Tal vez tenga algo que ver con el hecho de que el drag sea una representación tan poderosa de la feminidad con un guiño y algo de humor. Hablando de eso, Michelle Visage, la mejor amiga de RuPaul y copresentadora femenina de Drag Race, tiene una presencia y una perspectiva definidas – y recientemente dijo a Logo que se identifica como drag queen.
El drag es una representación tan poderosa de la feminidad con un guiño y algo de humor.
Los últimos episodios de Secret Celebrity Drag Race y We’re Here, un programa de HBO en el que tres ex alumnos de Drag Race viajan por el centro de Estados Unidos para forjar conexiones tanto con ciudadanos LGBTQ+ aislados como con sus vecinos conservadores, dieron a las mujeres una muestra de la verdadera experiencia drag. Es un concepto que RuPaul ya ha abordado antes. Hace diez años, RuPaul’s Drag U se propuso dar a las mujeres cis un cambio de imagen drag.
«RuPaul’s Drag Race ha dado acceso a la gente que no tiene un bar drag local o no conoce a ninguna persona queer – ahora han visto el drag en su salón durante tres horas y media cada viernes por la noche», dice Monét X Change, ex alumno de Drag Race, ganador de Drag Race All Stars, actor y cantante. «Porque cada vez hay más gente que ve lo que realmente es, y descubre que no es algo que da miedo y que sólo ocurre después de medianoche en los clubes de mala muerte de Nueva York. Están viendo que el drag es una forma de arte viable y hermosa. Las mujeres biológicas están viendo eso, está filtrando su curiosidad, y se están sumergiendo en el drag».
X Change dice, según su experiencia, que tener mujeres en el programa ayuda a promover la tolerancia entre la gente heteronormativa. «Cuando ven que mujeres negras como Vanessa Williams y Loni Love abrazan la cultura drag, eso dice mucho. Creo que así es como promovemos el cambio, y cambiamos las mentes y los corazones», dice. Al fin y al cabo, como dice RuPaul en Secret Celebrity Drag Race, «el drag no cambia quién eres, en realidad revela quién eres.»
«Hacer drag requiere la voluntad, o incluso el deseo, de desafiar las normas de género, desafiar el patriarcado, parecer un tonto con un vestido y una peluca, fracasar potencialmente y abrazar a la comunidad LGBT», dice Peppermint, actriz, cantante, drag femenina trans y ex concursante de Drag Race, que llegó a protagonizar Head Over Heels en Broadway. «Todos los famosos no están hechos para hacer todas esas cosas. Sólo hay unos pocos que pueden, y creo que la mayoría de ellos son mujeres».
Las mujeres siempre han venerado y conectado con el drag, dice Peppermint: «Recuerdo haber trabajado en Lips (un restaurante neoyorquino de temática drag) y las mujeres eran nuestra principal clientela». Dice que es natural que los fans del drag que se identifican como mujeres se imaginen teniendo una experiencia drag ellos mismos. «Si la mayor parte de tu público, la mayor parte de los consumidores y la mayor parte de las personas que compran tu disco, que van a ver tu espectáculo o que cruzan el país para ir a la Drag Con y conseguir tu autógrafo son mujeres, acabarán emulando a las personas que admiran», dice Peppermint.
Hace más de veinte años, el drag se consideraba un espacio sagrado en el que los hombres queer jugaban con las normas de género. Por mucho que una mujer adorase el mundo del drag, se conformaba con seguir siendo aficionada, o con ser etiquetada como artista de burlesque o «chica de club».
«Ciertamente, en la escena neoyorquina del East Village a principios de los 90, donde yo empecé, eran hombres gays», dice Sherry Vine, actriz, músico y legendaria drag queen con más de 30 años en el negocio. «El drag se definía como un hombre gay que se vestía con ropa de mujer con fines de entretenimiento. No eras un travesti, no eras trans, te identificabas como un hombre gay que lo hacía por entretenimiento. No íbamos por ahí disfrazados en casa y no llevábamos ropa interior de encaje a escondidas en el trabajo como un travestido. Las líneas eran audaces, y se dibujaba dentro de ellas».
Hoy en día, las líneas están empezando a difuminarse lentamente, con bio-queens (como Crème Fatale, Crimson Kitty y Vicky DeVille ) haciéndose un nombre. «Como implica maquillaje, plumas y lentejuelas, la gente tiende a olvidar que el drag en sí mismo es una declaración política», dice X Change. Cuando sales de tu apartamento en el Bronx, o en la Cocina del Infierno, o en Tulsa, Oklahoma, vestido de mujer, estás diciendo «a la mierda el patriarcado y las normas de género». El drag es innatamente político. Cuando las bio-queens hacen drag, aunque sean mujeres, al meterse en el drag están haciendo esa declaración»
¿Podría una bio-queen participar en Drag Race algún día? Está por ver, pero estas incursiones en la participación femenina podrían percibirse como alentadoras. En una entrevista de 2018 con The Guardian, RuPaul respondió a esta pregunta diciendo: «El drag pierde su sentido del peligro y su sentido de la ironía una vez que no son hombres los que lo hacen, porque en el fondo es una declaración social y un gran «f-you» a la cultura dominada por los hombres.» Cuando se le preguntó si aceptaría a una concursante en transición (Peppermint reveló que era trans en el programa), dijo: «Puedes identificarte como mujer y decir que estás en transición, pero eso cambia una vez que empiezas a cambiar tu cuerpo. Adquiere un cariz diferente; cambia todo el concepto de lo que estamos haciendo». (Peppermint se sometió a una cirugía de afirmación de género después del programa).
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– Pep dice: ¡transmite UNA CHICA COMO YO AHORA! (@Peppermint247) 19 de febrero de 2020
Sin embargo, en el panorama de los concursos de los años 90 donde ella surgió, Peppermint dice que las ganadoras y finalistas eran la mayoría de las veces mujeres trans. «Si había 10 reinas en un club, una siempre tenía algún tipo de mejora quirúrgica», explica. «Pero la forma en que hablaba de sí misma podía ser diferente a cómo lo hace hoy. Decía: ‘Soy un hombre con implantes mamarios’, con la excusa de sacrificar su cuerpo por el arte del drag. ‘Me haré la nariz, e implantes de mejillas y caderas’. Chica, ¡sabes que estás muy contenta de haberte hecho todo eso!»
Peppermint parece animada por la mayor visibilidad de las mujeres en Drag Race. «Creo que fue una coincidencia, pero tengo la esperanza de que sea una coincidencia que podamos aprovechar y utilizar como prueba para decir: ‘¿Ves? Esto es bueno’. Pero tendremos que esperar y ver. Creo que la base de fans probablemente esté muy contenta por ello», dice.
X Change también tiene esperanzas. «Con suerte, tendremos algunas en el programa pronto. Creo que las mujeres están descubriendo, especialmente en los episodios de cambio de imagen, que si puede permitir a un hombre aprovechar su feminidad y prestarse a la experiencia, creo que las mujeres biológicas están en plan: ‘Oye, yo también puedo tener ese mismo viaje y resultado’. Cuando se ponen el traje de drag, se dan cuenta de que el drag no es algo sólo para hombres. Es algo que cualquiera puede utilizar para transformarse y sacar algo de su interior».
«No sé si alguna vez veremos una bio-reina en Drag Race», dice Vine. «Sentí que con Drag U y We’re Here, ninguna de esas personas va a seguir una carrera actuando como drag. Es más bien un cambio de imagen: vamos a jugar a disfrazarnos y a divertirnos. Tal vez Celebrity Drag Race sea su forma de abrir un poco ese camino».
En el drag, especialmente con las chicas de tu club o de tu comunidad, creas un vínculo familiar.
Independientemente de quién actúe o dónde, Vine dice que más vale que sea bueno. «El hecho de que puedas pintarte la cara y quede preciosa no significa que puedas hacer un espectáculo de una hora», dice Vine. «Un cambio de vestuario no es un acto. Si eres bueno y entretienes, no me importa cómo te identifiques. Prefiero ver en el escenario a una bio-reina increíble y con mucho talento que lo está dando todo que a un gay con peluca que no lo está».
Dicho esto, cuando se entra en un nuevo espacio, ayuda a liderar con respeto. «Cuando eres una bio-queen, no sólo te presentas en el club en drag, haces un número en drag, luego te tranquilizas y te vas. En el drag, especialmente con las chicas de tu club o de tu comunidad, creas un vínculo familiar», dice X Change. «Vamos a los clubes juntas, nos quedamos allí toda la noche hasta las 4 de la mañana y vamos a la misma cafetería a comer juntas. Son reinas que comen, duermen y respiran el mismo aire que nosotros. Vienen al club y pagan sus cuotas y hacen lo mismo que cualquier otra reina.»
Después de todo, como dice RuPaul, «naces desnuda y el resto es drag». Y, con independencia del género que se nos asigne al nacer, todos nos ponemos las pestañas en un ojo a la vez.
Vivian Manning-Schaffel es una polifacética narradora cuyo trabajo ha aparecido en The Cut, NBC News BETTER, Time Out New York, Medium y The Week. Síguela en Twitter @soapboxdirty.
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