Free Press

Mielenterveys

Odotamme, että nivelten ja keuhkojen suorituskyky heikkenee hitaasti ikääntyessämme, mutta ajatus siitä, että mielemme tekisi samoin, on sietämätön. Tässä on muutama järjen arvoinen ennaltaehkäisyvinkki sekä muutama unohdettava.

Tee jotain!

Tutkijat alkavat olla sitä mieltä, että säännöllinen aerobinen liikunta saattaa olla tärkein yksittäinen asia, jonka voit tehdä aivojesi pitkäaikaisen terveyden hyväksi. Vaikka sydän ja keuhkot reagoivat äänekkäästi juoksumatolla spurttaamiseen, myös aivot tulevat pikku hiljaa kuntoon jokaisella askeleella. Henkistä kuntoa varten kannattaa pyrkiä vähintään 30 minuutin liikuntaan joka toinen päivä.

Syö, syö, syö

Liian paljon tai liian vähän energiaa heittää mutkia aivojen herkkään koneistoon. Matalan glykeemisen asteen ruokavalio – runsaasti kuitua, jossa on kohtuullisesti rasvaa ja proteiinia – hajoaa elimistössä hitaammin kuin korkean glykeemisen asteen ruoka, kuten makeiset ja valkoinen tärkkelys. Tasainen ruuansulatuksen tahti suolistossa antaa luotettavamman energiavirran aivoihin, mikä todennäköisesti optimoi elimen pitkän aikavälin terveyttä ja suorituskykyä.

Varo sitä ruokavaliota

Mikäli liiallinen herkuttelu voi tehdä aivot velttoiksi ja johtaa pitkäaikaisiin haittoihin aivoillesi, liian vähäinen kalorimäärä voi myös heikentää aivotoimintaa. Äärimmäinen laihduttaminen voi aiheuttaa joillekin laihduttajille rauhoittumisen venähdyksiä – tunne, joka saattaa olla anoreksia-riippuvuuden taustalla – mutta monet tutkimukset ovat yhdistäneet laihduttamisen myös hajamielisyyteen, sekavuuteen ja muistin heikkenemiseen.

Huolehdi kehostasi

)

Pitkälti ennaltaehkäistävissä olevat taudit – kuten tyypin kakkostyypin diabeteksen aiheuttama rasitus, lihavuuden lisääntyminen ja kohonnut verenpaine – vaikuttavat kaikki myös aivoihin. Koko järjestelmän laajuiset terveysongelmat on yhdistetty kognitiivisen heikkenemisen ja muistihäiriöiden lisääntyneeseen riskiin. Verenkiertoelimistön pitäminen kunnossa esimerkiksi välttämällä tupakkaa ja tyydyttyneitä rasvoja vähentää ikääntymiseen liittyvien aivovaurioiden rynnistystä.

Kauneuslepo

Kun lepäämme ja näemme unta, muistot siivilöityvät, osa heitetään pois, osa konsolidoidaan ja tallennetaan. Kun emme nuku, synapseihin kertyy proteiineja, mikä mahdollisesti vaikeuttaa ajattelua ja uusien asioiden oppimista, todettiin tuoreessa tutkimuksessa. Lisäksi kroonisesti huonosti nukkuminen (toisin kuin liian vähän nukkuminen) on yhteydessä kognitiiviseen heikkenemiseen vanhuusiässä, vaikka yhteys ei välttämättä ole kausaalinen.

Nauti kahvista

Kasvavat todisteet viittaavat siihen, että kofeiinitottumus voi suojella aivoja. Suurten pitkittäistutkimusten mukaan kahdesta neljään pirskahtelua päivässä voi ehkäistä normaalia kognitiivista heikkenemistä ja vähentää Alzheimerin taudin esiintyvyyttä 30-60 prosenttia. On epäselvää, johtuvatko hyödyt kofeiinista vai kahvista ja teestä löytyvistä antioksidanteista, mutta se latte voi parantaa kognitiota tänä iltapäivänä ja useiden vuosikymmenten kuluttua.

Syö kalaa

Joidenkin teorioiden mukaan kalan tulo ihmisen ruokavalioon on vaikuttanut siihen, että olemme kehittyneet kognitiivisten kykyjemme ansiosta. Välttämättömät rasvahapot, kuten omega-3-rasvahapot, ovat kriittisen tärkeitä aivojen toiminnalle, ja niistä on todettu olevan hyötyä esimerkiksi masennuksen kaltaisten aivoja heikentävien vaivojen hoidossa. Omega 3 -lisäravinteiden tehosta tehdyissä tutkimuksissa on kuitenkin saatu vaihtelevia tuloksia, joten hanki annokset ravinnonlähteistä, kuten pellavansiemenistä, rasvaisista kaloista ja ruoholla ruokituista eläimistä.

Chill out

Sstressi ottaa veronsa aivoista huuhtelemalla haitallisia kemikaaleja hippokampuksen ja muiden muistiin osallistuvien aivoalueiden päälle. Jotkut tutkijat epäilevät, että tasapainoinen elämäntapa ja rentouttavat aktiviteetit, kuten jooga, seurustelu ja askartelu, voivat viivästyttää muistin heikkenemistä vähentämällä stressiä.

Lisäravinteet pois

Lisäravinteet ovat viime aikoina saaneet huonoa mainetta, ja jopa tutut monivitamiinit näyttävät nykyään rahan tuhlaukselta – tai pahemmilta. Aivopillerit, kuten ginkgo ja melatoniini, kuuluvat todennäköisesti myös roskiin. Huolimatta ”luonnollisesta” alkuperästään ne eivät ole vapaita mahdollisista sivuvaikutuksista, kuten korkeasta verenpaineesta, ruoansulatusongelmista, hedelmällisyysongelmista ja masennuksesta. Terveillä ihmisillä ginkgo ei myöskään tarjoa muita aivohyötyjä kuin lumelääkkeen. (Joissain tapauksissa lumelääke toimi paremmin.)

Teease your brain

Sitä, pitävätkö ristisanatehtävät, sudokut ja muut aivojumppatehtävät aivot oikeasti kunnossa, ei ole selvitetty. Koulutuksen puute on kuitenkin vahva kognitiivisen heikkenemisen ennustaja. Mitä enemmän olet yrittänyt oppia, sitä paremmin osaat henkiset istumahyppelyt vanhoilla päivillä. Avain voi olla tarttuminen johonkin uuteen; tuntemattoman haasteesta on todennäköisesti enemmän hyötyä kuin saman palapelin kokoamisesta yhä uudelleen ja uudelleen.