Saanko olla suorapuheinen tässä asiassa? Jos sinulla ei ole aikaa lukea, sinulla ei ole aikaa (tai välineitä) kirjoittaa. Näin yksinkertaista se on. – Stephen King
Kirjoittaminen voi olla erittäin hyödyllistä, vaikka et olisikaan ”kirjailija” sinänsä. Siitä voi olla apua monissa asioissa:
- auttaa sinua käsittelemään tunteita
- pysymään positiivisena
- ilmaisemaan ajatuksiasi selkeämmin
- markkinoimaan tuotteitasi.
Kirjailijat suosittelevat yleensä kahta asiaa toisille, jotka haluavat kehittyä: lisää kirjoittamista ja lukemista. Kirjoittamisen lisääminen on itsestäänselvyys, sillä se altistaa meidät muille tyyleille, muille äänille, muille kirjoitusmuodoille ja -lajeille. Tärkeää on, että se altistaa meidät kirjoituksille, jotka ovat parempia kuin omat kirjoituksemme, ja auttaa meitä kehittymään.
Lukeminen – hyvä ja huono – innostaa. Se kehittää makuaistiasi kaikkien niiden temppujen suhteen, joita kirjailijat ovat keksineet vuosien varrella. Voit oppia oppikirjoista kirjoittamisen taitoja, mutta mikään ei korvaa sitä, että huomaat itse, miten kirjailija onnistuu temppuilemaan. Silloin siitä tulee osa kokemustasi. – Roz Morris
Koska lukeminen on asia, jonka opimme koulun alkaessa, on helppo ajatella, että se on jo hallussa eikä meidän tarvitse enää harjoitella tätä taitoa. Tai että meidän ei tarvitse enää harjoittaa lukulihaksia. Mutta kuvittaja Chuck Jones huomautti tässä kirjeessä eräälle oppilasluokalle, kuinka hölmöä olisi olla lukematta, kun meillä on siihen mahdollisuus:
Lukutaidon osaaminen ja kirjojen lukematta jättäminen on kuin omistaisi sukset ja jättäisi hiihtämättä, omistaisi laudan eikä koskaan ratsastaisi aallolla tai, no, kuin olisi lempileipä kädessä ja jättäisi syömättä sitä. Jos omistaisit kaukoputken, joka avaisi sinulle koko maailmankaikkeuden, yrittäisitkö keksiä syytä olla katsomatta sen läpi? Sillä juuri siitä lukemisessa on kyse; se avaa maailmankaikkeuden huumorin, seikkailun, romantiikan, korkeimmalle vuorelle kiipeämisen, syvimpään mereen sukeltamisen.”
Katsotaanpa siis viisi epätavanomaista tapaa tulla paremmiksi kirjoittajiksi muuttamalla lukutapojamme.”
Lukutapojen ohitusleikkaus
Olen yksi niistä ihmisistä, jotka tuntevat huonoa omaatuntoa siitä, jos missaavat jotakin (toisinaan sitä kutsutaan nimellä ”pelko, että menetän jotain”). Kun kyse on lukemisesta, tunnen ehdottomasti näin. Jos jokin kauempana oleva kohta pistää silmääni, en voi jatkaa lukemista ennen kuin palaan takaisin ja otan kiinni ne kohdat, jotka jäivät näkemättä.
Olen itse asiassa viime aikoina tajunnut, että on eräänlaista vapautta luopua siitä tunteesta, että on pakko nähdä kaikki. Joskus on ihan ok jättää osia väliin. Varsinkin jos ne eivät ole itselle merkityksellisiä. Verkon lukijat skiptaavat ihan syystä. Itse asiassa siitä on tullut melkein oletusarvoinen lukutapamme, kuten tämä silmienseurantatutkimus osoittaa:
Verkossa lukiessamme löydämme usein käteviä apuvälineitä, kuten väliotsikoita tai lihavoitua tekstiä. Nämä voivat auttaa meitä selaamaan artikkelin läpi ja hahmottamaan sen ytimen nopeasti, jotta voimme päättää, haluammeko palata takaisin ja lukea ohitetut kohdat uudelleen.
Roberto Estreitinho on tämän menetelmän kannattaja:
Lyhyt bonus pitkien lukukertojen osalta: epäselvissä tapauksissa hyppää johtopäätökseen. Jos kannattaa ymmärtää, miten kirjoittaja on päässyt sinne, lue se kokonaan. Jos ei, onnittelut. Vältyit juuri ajan tuhlaamiselta.
Yksi osioiden ohittamisen hyödyistä on se, että et kuormita aivojasi epäolennaisella informaatiolla, joten sisään tuleva informaatio voidaan käsitellä helpommin. Toivottavasti tämä menetelmä auttaa meitä muistamaan enemmän lukemastamme!
Kaikki saatavilla oleva tieto vain lisää stressitasoamme ja vähentää käytettävissä olevaa aikaa. Kulutamme paljon enemmän kuin luomme, luemme paljon enemmän kuin ajattelemme, ja sen pitäisi olla päinvastoin. Meidän on varmistettava, että kulutamme asioita, joilla on todella merkitystä meille, mutta vain siksi, että meillä on aikaa luoda jotain, jolla on merkitystä jollekin toiselle. – Roberto Estreitinho
Lopeta kokonaan
Mitä vanhemmaksi tulen, sitä enemmän alan olla lopettamisen kannattaja. En tietenkään sen vuoksi, mutta kun jatkamisesta ei ole tarpeeksi (tai mitään) hyötyä, joskus lopettaminen on paras vaihtoehto.
Kuuluisa kirjailija Henry Miller jopa kannatti lukemisen vähentämistä kirjassaan Elämäni kirjat:
Yksi tämän itsetutkiskelun tuloksista – sillä sitä tämän kirjan kirjoittaminen on – on vahvistunut uskomus siitä, että pitäisi lukea yhä vähemmän, ei yhä enemmän….. En ole lukenut läheskään yhtä paljon kuin oppinut, lukutoukka tai edes ”hyvin koulutettu” ihminen – silti olen epäilemättä lukenut sata kertaa enemmän kuin minun olisi pitänyt lukea omaksi parhaakseni. Sanotaan, että vain yksi viidestä amerikkalaisesta lukee ”kirjoja”. Mutta tämäkin pieni määrä lukee aivan liikaa. Tuskin kukaan elää viisaasti tai täysipainoisesti.
Lukemisen on tarkoitus olla hauskaa puuhaa. Aivot eivät halua raataa läpi jotain, jonka ne kokevat tylsäksi.
Kirjassa Kuinka puhua lukemattomista kirjoista Pierre Bayard puolustaa lukematta jättämisen tapaa asiana, jota meidän kaikkien pitäisi harrastaa enemmän:
Puhuaksemme häpeilemättä lukemattomista kirjoista, meidän kannattaisi näin ollen vapauttaa itsemme ahdistavasta mielikuvasta, jonka perhe ja koulu meille välittävät ja tyrkyttävät kulttuurisesta lukutaidosta ilman aukkoja, sillä voimme tavoitella tätä mielikuvaa koko elämämme ajan onnistuaksemme ikinä vastaamaan siihen yhtä hyvin.
Jos todella kunnioitamme aikaamme, käyttäkäämme sitä asioihin, joista nautimme, ja sellaiseen lukemiseen, josta on meille pitkäaikaista hyötyä.
Lue asioita, joita et ole ajatellut lukevasi
Meille tulee todella helposti tavaksi tehdä samoja asioita yhä uudestaan ja uudestaan – tämä pätee jopa lukutottumuksiimme. Kun olemme kerran valinneet tyylilajin, kirjailijan tai aiheen, josta pidämme, on liian helppoa jatkaa samojen asioiden lukemista.
Minulle on vaikeaa antaa kaunokirjallisuudelle sitä, mikä sille kuuluu, sillä olen jäänyt koukkuun tietokirjoihin ja blogikirjoituksiin. Ja vaikka pidän tositarinoista, en ole koskaan innostunut lukemaan elämäkertoja. Tietenkin kun aloin antaa fiktiivisille tarinoille ja elämäkerroille aikaa, tajusin, kuinka hyviä ne ovat ja kuinka paljon voin myös oppia niistä.
Jos olet juuttunut lukurutiiniin kuten minä, yritä työntää itseäsi kokeilemaan uutta genreä tai kirjoitustyyliä silloin tällöin.
Sosialistipoliitikko Milada Horáková kirjoitti vankilasta tyttärelleen lähettämässään kirjeessä, että oli tärkeää lukea ”kaikkea arvokasta”:
Elämässäni oli aikoja, jolloin luin ahnaasti, ja sitten taas aikoja, jolloin työ ei sallinut minun ottaa käteeni ainuttakaan kirjaa ammattikirjallisuutta lukuun ottamatta. Se oli harmillista. Täällä viime kuukausina olen lukenut paljon, jopa kirjoja, jotka eivät luultavasti kiinnostaisi minua ulkona, mutta on iso ja tärkeä tehtävä lukea kaikkea arvokasta, tai ainakin paljon sellaista.
Kysy ystäviltäsi tai kirjakaupan henkilökunnalta suosituksia, jos et ole varma, mistä aloittaa. Voit myös kokeilla eri formaatteja, jos etsit jotain uutta, kuten pitkiä artikkeleita, äänikirjoja tai runoutta.
Nicholas Sparks kirjoittaa, että kaikkien kirjailijoiden pitäisi lukea, ja osoittaa, kuinka hyödyllisiä hänen monipuoliset lukutottumuksensa ovat olleet:
Toiseksi, sinun on luettava, ja luettava paljon. Sanoinko paljon? Luen yli sata kirjaa vuodessa ja olen lukenut niin viisitoistavuotiaasta lähtien, ja jokainen lukemani kirja on opettanut minulle jotain. Olen oppinut, että jotkut kirjailijat ovat uskomattomia rakentamaan jännitystä (ks. John Grishamin The Firm), ja toiset taas pelottavat minua kuoliaaksi (ks. Stephen Kingin The Shining). Jotkut kirjailijat osaavat kutoa uskomattoman määrän juonenkäänteitä yhdeksi yhtenäiseksi romaaniksi, jonka kaikki osat yhdistyvät lopussa niin, että sivujen kääntämistä on mahdotonta lopettaa (ks. Tom Clancyn The Sum of all Fears), kun taas toiset kirjailijat saavat minut nauramaan ääneen (ks. Christopher Mooren Verenimijät). Olen myös oppinut, että monet, monet kirjailijat epäonnistuvat yrittäessään tehdä näitä asioita. Lukemalla paljon romaaneja eri tyylilajeista ja esittämällä kysymyksiä on mahdollista oppia, miten asiat tehdään – niin sanotusti kirjoittamisen mekaniikka – ja mitkä tyylilajit ja kirjailijat loistavat eri osa-alueilla.
Yllättävää kyllä, tähän kuuluu myös jo luettujen kirjojen uudelleen lukeminen. En olisi odottanut tämän olevan tuottavaa ajankäyttöä, mutta Vladimir Nabokovin Luentoja kirjallisuudesta -teoksessa selitetään, miksi tämä on niin tärkeää:
Kummallista kyllä, kirjaa ei voi lukea: sen voi vain lukea uudelleen. Hyvä lukija, merkittävä lukija, aktiivinen ja luova lukija on uudelleenlukija. Ja minäpä kerron teille miksi. Kun luemme kirjaa ensimmäistä kertaa, itse prosessi, jossa vaivalloisesti liikutamme silmiämme vasemmalta oikealle, rivi riviltä, sivu sivulta, tämä monimutkainen fyysinen työ kirjan parissa, itse prosessi, jossa opettelemme tilassa ja ajassa, mistä kirjassa on kyse, tämä seisoo meidän ja taiteellisen arvostuksen välissä.
Kävele pois ja tee muistiinpanoja
Löysin hiljattain tämän Shane Parrishin postauksen, jossa hän selittää temppua, jonka avulla lukemistasi kirjoista saa enemmän irti. Pohjimmiltaan kyse on siitä, että pitää säännöllisesti taukoja tehdäkseen muistiinpanoja lukemastaan:
Lennolla Omahaan hän luki. Hän teki muistiinpanoja itse aineistosta, ja aina kun hän sai luvun valmiiksi, hän otti esiin valkoisen paperiarkin ja kirjoitti yhden sivun mittaisen yhteenvedon siitä, mitä hän oli juuri lukenut. Hän laittoi paperin toiseen kansioon. Näin hän saa oppimaansa syvennettyä, ja näin hän voi myös viitata tiivistelmiin tulevaisuudessa.
Tämä auttaa sinua testaamaan ymmärtämystäsi ja antaa aivojesi omaksua tietoa ennen kuin jatkat lukemista. Postaus jatkaa lainaamalla Daniel Coylen neuvoja lukemamme tiedon säilyttämiseksi:
Tutkimukset osoittavat, että ihmiset, jotka noudattavat strategiaa B, muistavat 50 prosenttia enemmän materiaalia pitkällä aikavälillä kuin ihmiset, jotka noudattavat strategiaa A.
Mary Gordon kirjoitti siitä, miten osioiden kopioiminen kirjoista ja muistiinpanojen tekeminen lukemastaan auttaa inspiroitumaan omiin sanoihinsa:
Ennen kuin otan kynän käteeni ja kirjoitan paperille, luen. En voi aloittaa päivääni lukemalla kaunokirjallisuutta; tarvitsen kirjeiden ja päiväkirjojen intiimimpää sävyä. Näistä päiväkirjoista ja kirjeistä – hevosen suusta – kopioin jotain, mikä on mieleeni, jonkin esimerkin tai satunnaisen havainnon, jonka otan neuvoksi. Nämä menevät yleensä ruotsinkieliseen lehteen, lukuun ottamatta satunnaista lausetta, joka kimmeltää itsestään, ja sitten se menee käsintehtyyn Vermonteriin.
Siirryn Proustiin; kolme sivua luettuna englanniksi, samat kolme ranskaksi. Proust-vihkooni kirjoitan ylös sen, mitä olen noista tiheistä ja vaativista lauseista tehnyt. Sitten käännyn päiväkirjaani, johon tunnen olevani vapaa kirjoittamaan mitä tahansa narsistista hölynpölyä päähäni juolahtaa.
Taistelu
Etsikää aihe, josta välitätte ja josta sydämessänne tunnette, että muidenkin pitäisi välittää. Juuri tämä aito välittäminen, ei kielipelisi, on tyylisi kiehtovin ja viettelevin elementti. – Kurt Vonnegut
On olemassa syy, miksi Goodreadsin ja GetGluen kaltaiset sosiaaliset verkostot ovat olemassa. Rakastamme jakaa harrastuksiamme. Rakastamme sitä, että meillä on mielipide kaikesta, myös siitä, mitä luemme.
Tämä on hieno asia.
Jos lukemasi saa sinut vihaiseksi, surulliseksi tai turhautuneeksi tai mitä tahansa – käytä sitä. Se, että löydät jotain mistä välität, on vaalimisen arvoista. Jos haluat paasata kirjoittajan lähtökohtaa vastaan tai kirjoittaa vastalauseen hänen väitteelleen, siitä vaan. Tämä saa aivosi työskentelemään todella ahkerasti, kun analysoit hänen ajatuksiaan ja muodostat vastaukseksi oman ajatuksesi.
Se voi tapahtua jopa marginaalina – muistiinpanoina ja merkintöinä, joita teemme kirjojemme marginaaleihin. Tämä auttaa meitä paitsi muistamaan paremmin kirjailijan alkuperäisen pointin myös muodostamaan omia selkeitä ajatuksiamme lukemastamme, kuten kirjassa How to Read a Book huomautetaan:
Miksi kirjan merkitseminen on välttämätöntä sen lukemiselle? Ensinnäkin se pitää sinut hereillä – ei pelkästään tietoisena, vaan täysin hereillä. Toiseksi, lukeminen, jos se on aktiivista, on ajattelua, ja ajattelulla on taipumus ilmaista itsensä sanoin, puhuttuna tai kirjoitettuna. Henkilö, joka sanoo tietävänsä, mitä ajattelee, mutta ei osaa ilmaista sitä, ei yleensä tiedä, mitä ajattelee. Kolmanneksi, reaktioiden kirjoittaminen muistiin auttaa sinua muistamaan kirjoittajan ajatukset.
Tämä on tärkeä askel, jos haluat siirtyä liikkeessä olemisesta toimintaan – kynän kirjoittaminen paperille on ensimmäinen askel!
Halusitpa sitten kirjoittaa katsauksen tai yhteenvedon lukemastasi, jakaa joitain oppeja, joita olet oppinut, tai yksinkertaisesti vain tutkia joitain ajatuksia, joita lukemasi lukeminen on herättänyt sinussa, tämä voi olla erittäin hyödyllinen harjoitus. Loppujen lopuksi tarinankerronnalla on syvällinen vaikutus aivojemme toimintaan. Lukemisen ja kirjoittamisen yhdistäminen saattaa auttaa sinua huomaamaan, miten ne liittyvät toisiinsa. Esimerkiksi tunnistamalla lukemastasi nokkelaa sanankäyttöä tai poimimalla tyylivinkkejä, joita voit käyttää omassa työssäsi.
Kuten H.P. Lovecraft kirjoitti esseessään Literary Composition, pelkkä kirjoittamisen sääntöjen oppiminen ei riitä. Meidän kaikkien on myös tultava paremmiksi lukijoiksi:
Kään pyrkivä kirjailija ei saisi tyytyä pelkkään teknisten sääntöjen omaksumiseen. … Kaikkien pyrkimysten saada kirjallista kiillotusta on alettava järkevällä lukemisella, eikä oppijan pidä koskaan lakata pitämästä tätä vaihetta päällimmäisenä. Monissa tapauksissa hyvien kirjailijoiden käyttö on tehokkaampi opas kuin mikään määrä ohjeita. Yksi Addisonin tai Irvingin sivu opettaa enemmän tyylistä kuin kokonainen sääntöjen käsikirja, kun taas Poen tarina painaa mieleen elävämmän käsityksen voimakkaasta ja oikeasta kuvauksesta ja kerronnasta kuin kymmenen kuivaa lukua paksusta oppikirjasta.
Ja kuten Paul Graham sanoi: ”Kirjoittaminen ei vain välitä ajatuksia, vaan se synnyttää niitä.” Joten aloita lukeminen, aloita kirjoittaminen ja katso, miten ideat alkavat virrata! Ja varsinkin jos kirjoitat verkossa, voit tulla hyvin tieteelliseksi siitä, miten voit jakaa Twitterissä, Facebookissa ja löytää otsikoita blogiisi, jotta kirjoitus- ja lukuelämäsi olisi vieläkin helpompaa.
Jos tarvitset apua loistavien teosten löytämisessä luettavaksi, tämä Medium-postaus on hyvä paikka aloittaa.
Kuvakrediitit: Public Places, Dennis’ Photography, Auzigog