Kann ich bei diesem Thema offen sein? Wenn man keine Zeit zum Lesen hat, hat man auch keine Zeit (oder die Mittel) zum Schreiben. So einfach ist das. – Stephen King
Auch wenn man kein „Schriftsteller“ im eigentlichen Sinne ist, kann das Schreiben sehr nützlich sein. Es kann für eine Reihe von Dingen hilfreich sein:
- helfen, Gefühle zu verarbeiten
- positiv zu bleiben
- die eigenen Gedanken klarer auszudrücken
- das eigene Produkt zu vermarkten.
Generell gibt es zwei Dinge, die Schriftsteller anderen empfehlen, die sich verbessern wollen: mehr schreiben und lesen. Mehr schreiben liegt auf der Hand, denn so lernt man andere Stile, andere Stimmen, andere Formen und Genres des Schreibens kennen. Das Wichtigste ist, dass wir dabei auf Texte stoßen, die besser sind als unsere eigenen und uns helfen, uns zu verbessern.
Lesen – das Gute und das Schlechte – inspiriert dich. Es schärft den Blick für all die Tricks, die Schriftsteller im Laufe der Jahre erfunden haben. Man kann in Lehrbüchern über das Handwerk des Schreibens lernen, aber es gibt keinen Ersatz dafür, selbst zu entdecken, wie ein Schriftsteller einen Trick anwendet. Dann wird das zu einem Teil deiner Erfahrung. – Roz Morris
Da das Lesen etwas ist, das wir zu Beginn der Schulzeit lernen, denkt man leicht, dass wir das schon im Griff haben und nicht mehr an dieser Fähigkeit arbeiten müssen. Oder, dass wir unsere Lesemuskeln nicht mehr trainieren müssen. Aber der Illustrator Chuck Jones wies in diesem Brief an eine Schulklasse darauf hin, wie dumm es wäre, nicht zu lesen, wenn wir die Gelegenheit dazu haben:
Lesen zu können und keine Bücher zu lesen, ist so, als ob man Skier besitzt und nicht Ski fährt, ein Brett besitzt und nie eine Welle reitet, oder, na ja, sein Lieblingssandwich in der Hand hat und es nicht isst. Wenn Sie ein Teleskop besäßen, das Ihnen das gesamte Universum eröffnen würde, würden Sie dann versuchen, einen Grund zu finden, nicht hindurchzusehen? Denn genau darum geht es beim Lesen: Es eröffnet das Universum des Humors, des Abenteuers, der Romantik, des Besteigens des höchsten Berges, des Tauchens im tiefsten Meer.
Werfen wir also einen Blick auf fünf unkonventionelle Wege, um bessere Schriftsteller zu werden, indem wir unsere Art zu lesen ändern.
Abschnitte überspringen
Ich gehöre zu den Menschen, die sich schlecht fühlen, wenn sie etwas verpassen (auch bekannt als „Angst, etwas zu verpassen“). Wenn es ums Lesen geht, habe ich dieses Gefühl definitiv. Wenn mir etwas weiter vorne ins Auge springt, kann ich nicht weiterlesen, bis ich die verpassten Teile nachgeholt habe.
Ich habe in letzter Zeit gemerkt, dass es eine Art von Freiheit gibt, wenn ich das Gefühl aufgebe, alles sehen zu müssen. Manchmal ist es okay, Teile auszulassen. Vor allem, wenn sie für einen selbst nicht relevant sind. Leser im Internet überfliegen nicht ohne Grund. Wie diese Eye-Tracking-Studie zeigt:
Wenn wir im Internet lesen, finden wir oft praktische Hilfsmittel wie Zwischenüberschriften oder fettgedruckten Text. Diese können uns helfen, einen Artikel schnell zu überfliegen und das Wesentliche zu verstehen, so dass wir entscheiden können, ob wir zurückgehen und die übersprungenen Teile noch einmal lesen wollen.
Roberto Estreitinho ist ein Fan dieser Methode:
Ein kleiner Bonus für lange Lektüre: im Zweifelsfall zum Schluss springen. Wenn es sich lohnt, zu verstehen, wie der Autor dorthin gekommen ist, lesen Sie alles. Wenn nicht, herzlichen Glückwunsch.
Einer der Vorteile des Überspringens von Abschnitten ist, dass Sie Ihr Gehirn nicht mit irrelevanten Informationen überfrachten, so dass die Informationen, die Sie erhalten, leichter verarbeitet werden können. Wir hoffen, dass diese Methode dazu beiträgt, dass wir uns mehr von dem, was wir lesen, merken können!
Alle Informationen, die uns zur Verfügung stehen, erhöhen nur unseren Stresspegel und verringern die verfügbare Zeit. Wir konsumieren viel mehr, als wir schaffen, wir lesen viel mehr, als wir denken, und es sollte umgekehrt sein. Wir müssen sicherstellen, dass wir die Dinge konsumieren, die uns wirklich wichtig sind, aber nur, damit wir Zeit haben, etwas zu schaffen, das für jemand anderen wichtig ist. – Roberto Estreitinho
Ganz aufhören
Je älter ich werde, desto mehr bin ich ein Fan vom Aufhören. Natürlich nicht um der Sache willen, aber wenn das Weitermachen nicht genug (oder gar keinen) Nutzen bringt, ist es manchmal die beste Option, aufzuhören.
Der berühmte Schriftsteller Henry Miller plädierte in seinem Buch „Die Bücher in meinem Leben“ sogar dafür, weniger zu lesen:
Eines der Ergebnisse dieser Selbstprüfung – denn darauf läuft das Schreiben dieses Buches hinaus – ist die bestätigte Überzeugung, dass man weniger und weniger, nicht mehr und mehr lesen sollte…. Ich habe nicht annähernd so viel gelesen wie der Gelehrte, der Bücherwurm oder sogar der „gebildete“ Mann – und doch habe ich zweifellos hundertmal mehr gelesen, als ich zu meinem eigenen Besten hätte lesen sollen. Nur einer von fünf Amerikanern, so sagt man, ist Leser von „Büchern“. Aber selbst diese kleine Zahl liest viel zu viel. Kaum jemand lebt weise oder vollständig.
Lesen soll eine lustige Tätigkeit sein. Das Gehirn will sich nicht durch etwas quälen, das es langweilig findet.
In How to Talk About Books You Haven’t Read verteidigt Pierre Bayard die Gewohnheit, nicht zu lesen, als etwas, das wir alle mehr tun sollten:
Um ohne Scham über Bücher zu sprechen, die wir nicht gelesen haben, täten wir also gut daran, uns von dem bedrückenden Bild einer lückenlosen kulturellen Bildung zu befreien, wie es uns von Familie und Schule vermittelt und auferlegt wird, denn wir können ein Leben lang nach diesem Bild streben, ohne es jemals zu erreichen.
Wenn wir unsere Zeit wirklich wertschätzen, sollten wir sie mit Dingen verbringen, die uns Spaß machen, und mit Lektüre, die uns langfristig nützt.
Lesen Sie Dinge, über die Sie noch nie nachgedacht haben
Es ist sehr leicht, sich daran zu gewöhnen, immer wieder die gleichen Dinge zu tun – das gilt sogar für unsere Lesegewohnheiten. Wenn wir uns erst einmal für ein Genre, einen Autor oder ein Thema entschieden haben, das uns gefällt, ist es zu einfach, immer wieder das Gleiche zu lesen.
Ich habe Schwierigkeiten, der Belletristik den ihr gebührenden Platz einzuräumen, da ich mittlerweile süchtig nach Sachbüchern und Blogbeiträgen geworden bin. Und obwohl ich wahre Geschichten mag, habe ich noch nie gerne Biografien gelesen. Aber als ich anfing, Belletristik und Biografien zu lesen, merkte ich nicht nur, wie gut sie sind, sondern auch, wie viel ich aus ihnen lernen kann.
Wenn Sie wie ich in einem Lesefettnäpfchen feststecken, sollten Sie sich hin und wieder an ein neues Genre oder einen neuen Schreibstil herantasten.
Die sozialistische Politikerin Milada Horáková schrieb in einem Brief aus dem Gefängnis an ihre Tochter, dass es wichtig sei, „alles Wertvolle“ zu lesen:
Es gab eine Zeit in meinem Leben, in der ich unersättlich las, und dann wieder Zeiten, in denen die Arbeit es mir nicht erlaubte, ein einziges Buch in die Hand zu nehmen, abgesehen von Fachliteratur. Das war eine Schande. Hier habe ich in den letzten Monaten viel gelesen, auch Bücher, die mich draußen wahrscheinlich nicht interessieren würden, aber es ist eine große und wichtige Aufgabe, alles zu lesen, was wertvoll ist, oder zumindest vieles, was es ist.
Bitte deine Freunde oder das Personal einer Buchhandlung um Empfehlungen, wenn du nicht sicher bist, wo du anfangen sollst. Du könntest auch verschiedene Formate ausprobieren, wenn du etwas Neues suchst, wie lange Artikel, Hörbücher oder Gedichte.
Nicholas Sparks schreibt, dass alle Schriftsteller lesen sollten, und zeigt, wie nützlich seine vielfältigen Lesegewohnheiten waren:
Zweitens, du musst lesen, und zwar viel lesen. Sagte ich VIEL? Ich lese mehr als hundert Bücher pro Jahr, und das schon seit meinem fünfzehnten Lebensjahr, und aus jedem Buch, das ich gelesen habe, habe ich etwas gelernt. Ich habe gelernt, dass manche Autoren unglaublich gut darin sind, Spannung aufzubauen (siehe Die Firma von John Grisham), und dass ich andere gelesen habe, die mir eine Heidenangst einjagen (siehe The Shining von Stephen King). Manche Autoren schaffen es, eine unglaubliche Anzahl von Handlungssträngen in einen einzigen, kohärenten Roman zu verweben, wobei alle Teile am Ende so zusammenlaufen, dass man gar nicht mehr aufhören kann, die Seiten umzublättern (siehe Die Summe aller Ängste von Tom Clancy), während mich andere Autoren laut auflachen lassen (siehe Blutsaugende Unholde von Christopher Moore). Ich habe auch gelernt, dass viele, viele Autoren scheitern, wenn sie versuchen, diese Dinge zu tun. Wenn man viele Romane aus verschiedenen Genres liest und Fragen stellt, kann man lernen, wie etwas gemacht wird – sozusagen die Mechanik des Schreibens – und welche Genres und Autoren sich in verschiedenen Bereichen auszeichnen.
Überraschenderweise gehört dazu auch das erneute Lesen von Büchern, die man bereits gelesen hat. Ich hätte nicht erwartet, dass dies ein produktiver Umgang mit meiner Zeit ist, aber Vladimir Nabokovs Vorlesungen über Literatur erklären, warum dies so wichtig ist:
Kurioserweise kann man ein Buch nicht lesen: Man kann es nur wieder lesen. Ein guter Leser, ein wichtiger Leser, ein aktiver und kreativer Leser ist ein Wiederleser. Und ich werde Ihnen sagen, warum. Wenn wir ein Buch zum ersten Mal lesen, steht allein schon der Prozess des mühsamen Bewegens unserer Augen von links nach rechts, Zeile für Zeile, Seite für Seite, diese komplizierte körperliche Arbeit am Buch, der Prozess des Lernens in Bezug auf Raum und Zeit, worum es in dem Buch geht, zwischen uns und der künstlerischen Wertschätzung.
Gehen Sie weg und machen Sie sich Notizen
Ich bin kürzlich auf diesen Beitrag von Shane Parrish gestoßen, der einen Trick erklärt, wie man mehr aus den Büchern herausholen kann, die man liest. Im Wesentlichen geht es darum, regelmäßig Pausen zu machen, um sich Notizen über das Gelesene zu machen:
Auf dem Flug nach Omaha hat er gelesen. Er machte sich Notizen zum Stoff selbst, und jedes Mal, wenn er ein Kapitel beendet hatte, zog er ein weißes Blatt Papier heraus und schrieb eine einseitige Zusammenfassung über das, was er gerade gelesen hatte. Er legt das Papier in einen anderen Ordner. Auf diese Weise vertieft er das Gelesene und kann auch in Zukunft auf die Zusammenfassungen zurückgreifen.
So kann man sein Verständnis überprüfen und seinem Gehirn die Möglichkeit geben, die Informationen zu verarbeiten, bevor man weiterliest. In dem Beitrag wird Daniel Coyle zitiert, der rät, die gelesenen Informationen im Gedächtnis zu behalten:
Forschungsergebnisse zeigen, dass Menschen, die Strategie B verfolgen, sich langfristig 50 % mehr Material merken als Menschen, die Strategie A verfolgen.
Mary Gordon schrieb darüber, wie das Kopieren von Abschnitten aus Büchern und das Anfertigen von Notizen über das Gelesene ihre eigenen Worte inspiriert:
Bevor ich den Stift zu Papier bringe, lese ich. Ich kann meinen Tag nicht mit der Lektüre von Belletristik beginnen; ich brauche den intimeren Ton von Briefen und Tagebüchern. Aus diesen Journalen und Briefen – dem Mund des Pferdes – schreibe ich etwas ab, das mir gefällt, ein Beispiel oder eine zufällige Beobachtung, die ich als Ratschlag nehme. Diese kommen normalerweise in das schwedische Tagebuch, mit Ausnahme des gelegentlichen Satzes, der für sich allein schimmert, und dann geht es in den handgefertigten Vermonter.
Ich gehe zu Proust über; drei Seiten lese ich auf Englisch, die gleichen drei auf Französisch. In meinem Proust-Notizbuch schreibe ich auf, was ich aus diesen dichten und anspruchsvollen Sätzen gemacht habe. Dann wende ich mich meinem Tagebuch zu, wo ich mich frei fühle, jeden narzisstischen Unsinn aufzuschreiben, der mir in den Sinn kommt.
Schlagen Sie zurück
Finden Sie ein Thema, das Ihnen am Herzen liegt und von dem Sie im Herzen spüren, dass es auch andere interessieren sollte. Es ist diese echte Anteilnahme, nicht dein Spiel mit der Sprache, die das fesselndste und verführerischste Element deines Stils sein wird. – Kurt Vonnegut
Es gibt einen Grund, warum soziale Netzwerke wie Goodreads und GetGlue existieren. Wir lieben es, unsere Freizeitaktivitäten zu teilen. Wir lieben es, zu allem eine Meinung zu haben, auch zu dem, was wir lesen.
Das ist eine großartige Sache.
Wenn das, was du liest, dich wütend oder traurig oder frustriert oder was auch immer macht – dann nutze das. Etwas zu finden, das dich interessiert, ist es wert, geschätzt zu werden. Wenn du gegen die Prämisse des Autors wettern oder eine Widerlegung seiner Argumente posten willst, nur zu. Das bringt Ihr Gehirn auf Trab, wenn Sie die Ideen des Autors analysieren und Ihre eigenen als Antwort darauf formulieren.
Das kann sogar in Form von Marginalien geschehen – Notizen und Markierungen, die wir an den Rändern unserer Bücher machen. Das hilft uns nicht nur, uns besser an die ursprüngliche Aussage des Autors zu erinnern, sondern auch, unsere eigenen klaren Gedanken über das Gelesene zu formulieren, wie in How to Read a Book:
Warum ist das Markieren eines Buches für das Lesen unerlässlich? Erstens hält es uns wach – nicht nur bewusst, sondern hellwach. Zweitens ist Lesen, wenn es aktiv ist, Denken, und Denken neigt dazu, sich in Worten auszudrücken, gesprochen oder geschrieben. Wer sagt, dass er weiß, was er denkt, es aber nicht ausdrücken kann, weiß in der Regel nicht, was er denkt. Drittens hilft Ihnen das Aufschreiben Ihrer Reaktionen, sich an die Gedanken des Autors zu erinnern.
Dies ist ein wichtiger Schritt, wenn Sie von der Bewegung zum Handeln übergehen wollen – den Stift zu Papier zu bringen ist der erste Schritt!
Ob Sie nun eine Rezension oder eine Zusammenfassung des Gelesenen verfassen, einige Lektionen, die Sie gelernt haben, mit anderen teilen oder einfach einige der Ideen, die das Buch bei Ihnen ausgelöst hat, erforschen wollen – dies kann eine äußerst nützliche Übung sein. Schließlich hat das Erzählen von Geschichten eine tiefgreifende Wirkung auf unser Gehirn. Wenn Sie Ihre Lektüre und Ihr Schreiben zusammenbringen, werden Sie vielleicht auch feststellen, wie sie zusammenhängen. Zum Beispiel, indem du in dem, was du liest, eine geschickte Wortwahl erkennst oder Tipps für deinen eigenen Stil aufnimmst.
Wie H.P. Lovecraft in seinem Essay Literary Composition schrieb, reicht es nicht aus, nur Regeln für das Schreiben zu lernen. Wir alle müssen auch bessere Leser werden:
Kein aufstrebender Autor sollte sich mit der bloßen Aneignung von technischen Regeln begnügen. … Alle Versuche, literarischen Schliff zu erlangen, müssen mit einer vernünftigen Lektüre beginnen, und der Lernende darf nie aufhören, diese Phase an erster Stelle zu halten. In vielen Fällen ist der Sprachgebrauch guter Autoren ein wirksamerer Wegweiser als jede noch so kleine Vorschrift. Eine Seite von Addison oder Irving wird mehr über Stil lehren als ein ganzes Handbuch mit Regeln, während eine Geschichte von Poe dem Geist eine lebendigere Vorstellung von kraftvoller und korrekter Beschreibung und Erzählung einprägen wird als zehn trockene Kapitel eines umfangreichen Lehrbuchs.
Und wie Paul Graham sagte, „Schreiben vermittelt nicht nur Ideen; es erzeugt sie.“ Also fangen Sie an zu lesen, schreiben Sie, und sehen Sie zu, wie die Ideen fließen! Und vor allem, wenn du online schreibst, kannst du sehr wissenschaftlich werden, wenn es darum geht, wie du auf Twitter, Facebook und bei der Suche nach Titeln für deinen Blog vorgehst, um dein Leben als Autor und Leser noch einfacher zu machen.
Wenn du Hilfe bei der Suche nach großartigen Werken brauchst, ist dieser Medium-Beitrag ein guter Anfang.
Bildnachweis: Public Places, Dennis‘ Photography, Auzigog