Jokien laskeuttamaa sedimenttiä kutsutaan alluviumiksi. Nimi juontuu latinankielisestä sanasta alluvius, joka tarkoittaa ”huuhtoutunut”. Alluvium koostuu savesta, siltistä ja hiekasta (joissakin määritelmissä sora on mukana), ja se on peräisin kivien ja maaperän eroosiosta jokialueiden yläjuoksulla. Alluviumin mineraaliominaisuudet heijastavat siis sen alkuperää. Se kulkeutuu alavirtaan, kunnes joen energia tai sedimentin kuljetuskapasiteetti vähenee eikä vesi enää pysty kuljettamaan sedimenttiä suspendoituneena.
Kuljetuksen aikana sedimentin fysikaalinen luonne voi muuttua lajittumisen ja kulumisen vuoksi. Lajittuminen tarkoittaa hiukkasten erottelua koon perusteella siten, että hienojakoisemmat ja siten vähemmän tiheät hiukkaset, kuten savi, kulkeutuvat kauemmas alavirtaan kuin suuremmat ja karkeammat hiukkaset, kuten hiekka ja sora. Hiertymistä tapahtuu, kun sedimenttihiukkaset törmäävät toisiinsa kuljetuksen aikana; kaiken kaikkiaan tämä aiheuttaa hiukkaskoon pienenemistä ja muodon yleistä pyöristymistä kulmikkaan materiaalin tasoittuessa.
Aluviumin laskeutuminen jokien uomiin, tulvatasanteille, jokisuistoihin, suistoihin, suistomaisemiin, deltoihin ja järviin tapahtuu ajan myötä. Joen eroosio-, kerrostumis- ja kulkeutumisjärjestelmät voivat myös muuttua ajan mittaan riippuen joen valuma-alueen ilmastosta ja maankäytön ominaisuuksista.
Alluvium on laajalle levinnyt maailmanlaajuisesti. Se voi tarjota hedelmällistä maatalousmaata, koska siinä on runsaasti ravinteita, ja se on tarjonnut joillekin maailman suurille sivilisaatioille mahdollisuuden kehittyä ja kukoistaa. Esimerkkeinä voidaan mainita muinaisen Egyptin sivilisaatio, joka perustui Nilen laaksoon, Indus-sivilisaation sivilisaatio, joka sijaitsi samannimisessä laaksossa, ja muinaisen Mesopotamian sivilisaatio, joka sijaitsi Tigrisin ja Eufratin laaksoissa. Nykyään osa maailman tuottavimmasta maatalousmaasta on alluviumilla, samoin kuin monet maailman suurimmista kaupunkialueista, esimerkiksi LONDON, Bangkok, BUENOS AIRES, Kairon, MUMBAI (Bombay) ja Shanghai. Monissa tapauksissa maankäyttöön liittyy eturistiriitoja, kun kaupunkien leviäminen kilpailee maanviljelyn ja sedimenttien louhinnan kanssa, sillä alluviaaliesiintymien arvo ja sijainti ovat niin arvokkaita.
Mikäli alluviaaliesiintymät koostuvat hienojakoisista savihiukkasista, niitä voidaan käyttää tiilien valmistukseen ja keramiikkaan, ja siellä missä sora on vallitsevaa, sitä louhitaan toisinaan teiden kiviaineksiksi ja rakennusmateriaaleiksi. Jos joen yläjuoksulla esiintyy malmipitoisia kiviä, niiden eroosion seurauksena syntyvä alluvium voi olla niin mineraalipitoinen, että sen louhinta on perusteltua. Tärkeimpiä alluviumista löytyviä metallimineraaleja ovat tina, kulta ja platina. Jalokiviä, kuten timantteja, voi myös löytyä, jos valuma-alueen kivet ovat jalokivien lähde.