Objectives: Tässä prospektiivisessa tutkimuksessa testattiin Beckin (1967, 1983) masennuksen kognitiivisen teorian diateesi-stressi- ja kausaalivälityskomponentteja.
Suunnittelu: Jotta Beckin teorian etiologisen komponentin tiukka testaus olisi mahdollista, käytimme lyhytaikaista pitkittäissuunnitelmaa, jossa osallistujien toimintahäiriöiset asenteet arvioitiin ennen negatiivisen tapahtuman esiintymistä.
Menetelmät: Kaikkiaan 136 Pennsylvanian yliopistoon hakevaa lukiolaista täytti masentuneen mielialan ja toimintahäiriöisten asenteiden mittaukset 1-8 viikkoa ennen kuin he saivat vastaanottopäätöksensä (aika 1). Toimintahäiriöisten asenteiden arviointia edelsi priming-tehtävä, jonka tarkoituksena oli aktivoida piilevät depressogeeniset skeemat. Osallistujat suorittivat myös masentuneen mielialan, kielteisten minäkäsitysten ja kielteisten tulevaisuudenkuvien mittauksia pian sen jälkeen, kun he olivat saaneet sisäänpääsylipäätöksensä (aika 2) ja neljä päivää myöhemmin (aika 3).
Tulokset: Beckin teorian diateesi-stressi-komponentin mukaisesti toimintahäiriöiset asenteet ennustivat masentuneen mielialan lisääntymistä välittömästi negatiivisen sisäänpääsypäätöksen jälkeen (aika 2). Lisäksi teorian kausaalisen välityskomponentin mukaisesti negatiivisen tuloksen saaneilla opiskelijoilla dysfunktionaalisten asenteiden ja masentuneen mielialan lisääntymisen välistä suhdetta välittivät negatiiviset näkemykset tulevaisuudesta. Vastoin ennusteita tätä suhdetta eivät kuitenkaan välittäneet negatiiviset näkemykset itsestä. Lisäksi, toisin kuin ennustettiin, toimintahäiriöiset asenteet eivät ennustaneet masentuneen mielialan pysyvyyttä negatiivisen tuloksen jälkeen (aika 3).
Päätelmät: Yksilöt, joilla on toimintahäiriöisiä asenteita, osoittavat todennäköisesti masentuneen mielialan lisääntymistä negatiivisten tapahtumien esiintymisen jälkeen. Toimintahäiriöisten asenteiden ja masentuneen mielialan lisääntymisen välistä suhdetta negatiivisten tapahtumien esiintymisen jälkeen välittävät negatiiviset näkemykset tulevaisuudesta.