Perilymfa, joka täyttää kalvomaista labyrinttiä ympäröivän luisen labyrintin sisällä olevan tilan, on koostumukseltaan samankaltainen mutta ei identtinen muiden kehon solunulkoisten nesteiden, kuten selkäydinnesteen, kanssa. Perilyymin natriumionipitoisuus on korkea (noin 150 milliekvivalenttia litrassa) ja kaliumionipitoisuus alhainen (noin 5 milliekvivalenttia litrassa), kuten muissakin solunulkoisissa nesteissä. Kuten nämä nesteet, myös perilympha muodostuu ilmeisesti paikallisesti veriplasmasta kuljetusmekanismien avulla, jotka sallivat aineiden valikoivasti ylittää kapillaarien seinämät. Vaikka anatomisesti on mahdollista, että aivo-selkäydinneste pääsee sisäkorvaan perilymfaattisen kanavan kautta, kokeelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että on epätodennäköistä, että aivo-selkäydinneste osallistuisi normaaliin perilymfan tuotantoon.
Kalvomainen labyrintti on täynnä endolymfaa, joka on elimistön solunulkoisten nesteiden joukossa, perilympha mukaan luettuna, ainutlaatuinen siinä mielessä, että sen kaliumionipitoisuus on suurempi (noin 140 milliekvivalenttia litrassa) kuin natriumionipitoisuus (noin 15 milliekvivalenttia litrassa).
Endolymfan muodostumisprosessia ja sen ja perilyymfan ionikoostumuksen eron säilymistä ei ole vielä täysin ymmärretty. Reissnerin kalvo muodostaa selektiivisen esteen näiden kahden nesteen välille. Vaikuttaa siltä, että on olemassa myös veri-endolymfa- ja veri-perilyymfa-esteet, jotka säätelevät aineiden, kuten lääkkeiden, kulkeutumista verestä sisäkorvaan. Todisteet viittaavat siihen, että endolymfa syntyy perilyymfasta Reissnerin kalvon epiteelisolujen kautta tapahtuvan selektiivisen ionikuljetuksen tuloksena eikä suoraan verestä. Stria vascularis -nimisellä erittävällä kudoksella sisäkorvan kanavan sivuseinässä uskotaan olevan tärkeä rooli kaliumionien ja natriumionien korkean suhteen ylläpitämisessä endolymfassa. Myös muiden sisäkorvan kudosten sekä vestibulaarielinten tummien solujen, joiden on tuotettava omaa endolymfaa, uskotaan osallistuvan endolymfan ionikoostumuksen ylläpitämiseen. Koska kalvomainen labyrintti on suljettu järjestelmä, myös endolymfan virtaukseen ja poistoon liittyvät kysymykset ovat tärkeitä. Endolymfan uskotaan imeytyvän takaisin endolymfaattisesta pussista, vaikka tämä näyttääkin olevan vain osa tarinaa. Muilla sisäkorvan ja eteiskorvan kudoksilla voi myös olla tärkeä rooli korvan sisäisten nesteiden määrän säätelyssä ja koostumuksen ylläpitämisessä.