Hoitamattomana keliakia voi aiheuttaa vakavia komplikaatioita
10. helmikuuta 2012
Dear Mayo Clinic:
Mitkä ovat keliakian varhaistaipumusoireet? Mikä aiheuttaa tämän taudin?
Vastaus:
Keliakia on ruoansulatushäiriö, jonka laukaisee gluteeni, vehnää, ohraa tai ruista sisältävissä elintarvikkeissa oleva proteiini. Kun keliakiaa sairastavat syövät gluteenia, seurauksena on reaktio ohutsuolessa, joka voi aiheuttaa oireita, kuten ripulia, vatsakipua, turvotusta ja laihtumista. Keliakian varhainen diagnosointi on tärkeää, sillä hoitamattomana häiriö voi johtaa vakaviin komplikaatioihin.
Keliakia on immuunisairaus. Immuunijärjestelmä kohdistuu virheellisesti ”ystäviin”, kuten elintarvikkeisiin tai jopa terveisiin elimiin ja kudoksiin. Kun henkilöllä on keliakia, elimistön immuunijärjestelmä ylireagoi vastauksena gluteeniin, mikä vahingoittaa ohutsuolta ja heikentää sen kykyä imeä ravintoaineita.
Keliakian perimmäinen syy näyttää perustuvan osittain henkilön geneettiseen perimään. Tutkimuksissa on havaittu, että keliakialla on taipumus esiintyä suvussa, ja jotkin geenityypit lisäävät henkilön riskiä sairastua tautiin. Kyse on kuitenkin muustakin kuin vain genetiikasta. Useimmat ihmiset, joilla on keliakian riskiä aiheuttavia geenityyppejä, eivät koskaan sairastu keliakiaan, kun taas toisilla oireet alkavat jo varhain elämässä, ja taas toiset sairastuvat vasta kuusikymppisinä tai sitä vanhempina.
Tilanteet, jotka laittavat henkilön immuunijärjestelmän hälytystilaan, voivat aktivoida taudin. Joidenkin tutkimusten mukaan esimerkiksi tietyt infektiot, erityisesti gastroenteriitti, voivat laukaista keliakiaan liittyvän immuunijärjestelmän vasteen. Tauti on yleisempi keisarinleikkauksella syntyneillä lapsilla. Myös raskaudella voi olla merkitystä. Joillekin naisille tauti kehittyy useita kuukausia synnytyksen jälkeen.
Kun keliakia alkaa, yleisimpiä oireita ovat ripuli, vatsakipu tai turvotus, erityisesti aterioiden jälkeen. Keliakiaa sairastavat saattavat laihtua, koska heidän elimistönsä ei pysty imeytymään riittävästi ravintoaineita ruuasta.
Ajan myötä elimistön reaktiosta gluteeniin voi kehittyä monenlaisia ongelmia ihottumasta ja laktoosi-intoleranssista lapsettomuuteen, luuston heikkouteen ja hermovaurioihin. Näitä voi usein esiintyä, vaikka ruoansulatusoireita ei olisikaan.
Jos sinulla on keliakian oireita, käy lääkärissä arvioimassa ne ennen ruokavalion muuttamista. Taudin diagnosointiin kuuluu tyypillisesti verikoe ja ohutsuolesta otettava kudoskoepala vaurioiden löytämiseksi. Muutamissa tapauksissa myös geenitestistä voi olla apua.
Keliakiaa ei voi parantaa, mutta sitä voidaan hoitaa välttämällä kaikkia gluteenin lähteitä. Kun gluteeni on poistettu ruokavaliostasi, ohutsuolesi voi alkaa parantua. Mitä aikaisemmin sairaus todetaan, sitä vähemmän aikaa paraneminen vie. Esimerkiksi useimmat lapset, joilla on diagnosoitu keliakia, paranevat täysin kuudessa kuukaudessa, kun gluteeni poistetaan heidän ruokavaliostaan.
Aikuisilla täydellinen paraneminen voi kestää kauemmin, joskus jopa vuoden tai kaksi. Ihmisillä, joilla on ollut oireita jo pidemmän aikaa, voi kestää kauemmin parantua, ja jotkut eivät koskaan toivu täysin. Lisäksi tietyt taudin pitkälle edenneet komplikaatiot eivät välttämättä ole palautuvia, kuten hedelmättömyys ja vakava luukato. Useimmilla keliakiaa sairastavilla oireet kuitenkin lievittyvät merkittävästi, kun he alkavat välttää gluteenia.
Gluteenin täydellinen poistaminen ruokavaliosta voi olla haastavaa, koska gluteenia on monissa tavallisissa elintarvikkeissa, kuten leivässä, pastassa, kekseissä ja pizzan kuorissa, vain muutamia mainitakseni. Keliakiaa sairastavien on kuitenkin poistettava gluteeni kokonaan ruokavaliostaan, sillä pienetkin määrät voivat edelleen vahingoittaa ohutsuolta. Onneksi tietoisuus keliakiasta on lisääntynyt, ja gluteenittomia tuotteita on saatavilla yhä enemmän monissa ruokakaupoissa. Jos sinulla on diagnosoitu keliakia, ota yhteyttä ravitsemusterapeuttiin, joka voi auttaa sinua suunnittelemaan terveellisen gluteenittoman ruokavalion.
– Joseph Murray, M.D., Gastroenterology, Mayo Clinic, Rochester, Minn.