Stereotyyppinen kuva suuresta ja perinteisestä italialaisesta perheestä, jossa on yli kuusi lasta, on vain vanha muisto. Itse asiassa viimeisten kolmenkymmenen vuoden aikana italialaisen perheen rakenne on muuttunut dramaattisesti siitä perinteisestä mallista, jonka olimme tottuneet näkemään vanhoissa elokuvissa. Aikaisemmin italialaiset perheet, erityisesti etelän perheet, koostuivat monilapsisista perheistä ja olivat patriarkaalisia yksiköitä, joissa naiset eivät yleensä käyneet töissä. Viimeisen sadan vuoden aikana maan kehittyminen maatalousjärjestelmästä teollisuusjärjestelmään toi mukanaan monia muutoksia italialaisen yhteiskunnan kulttuuriin, mentaliteettiin ja tottumuksiin – ja perheet ovat sen seurauksena muuttuneet. Perinteisen perhemallin perintökappaleita löytyy kuitenkin edelleen modernista järjestelmästä.
1960-luvun lopun nuorisoprotestit ja feministiset liikkeet, joita seurasivat avioerolain käyttöönotto vuonna 1970, vuoden 1975 perheoikeusuudistus ja vuoden 1978 aborttilaki. synnyttivät muutoksen klassisessa perheessä. Juuri tuona aikana italialainen perhemalli, joka oli vahvasti katolisen kirkon dogmien innoittama, ajautui kriisiin. Ensimmäistä suurta eroa uskonnollisten arvojen ja italialaisen yhteiskunnan välillä edusti itse asiassa avioeron kannattajien voitto, joka hyväksyttiin historiallisessa kansanäänestyksessä 59,3 prosentilla väestöstä ja 40,7 prosentilla vastustajista. Myöhemmässä kansanäänestyksessä avioeron poistamisesta vuonna 1981 enemmistö oli vielä ylivoimaisempi: 70 prosenttia väestöstä kannatti avioeroa. ”Tuhoavan erotiikan houkutukset”, hedelmällisyyden merkitys ja avioliiton pyhyyden arvo, joihin paavi Paavali VI viittasi perusteluina sille, miksi avioeroa ei Italiassa otettu käyttöön, vaikuttivat nyt täysin anakronistisilta käsitteiltä.
Italialaiset perheet nykyään
Vaikka italialaiset perheet ovat nykyään yleensä pienempiä, ne viettävät edelleen paljon aikaa yhdessä, ja niiden jäsenet pyrkivät tavallisesti kokoontumaan syömään yhdessä ainakin yhden aterian päivässä, jolloin he jakavat päivän tapahtumat. Lisäksi perheenjäsenten väliset siteet ovat edelleen vahvat, vaikka he perustaisivat uusia perheyksiköitä tai asuisivat kaukana alkuperäisistä perheistään, ja useimmat liittyvät edelleen vanhempiensa tai sukulaistensa seuraan joulun tai pääsiäisen kaltaisten juhlien aikana.
Keskimääräinen italialainen perhe koostuu nykyään yhdestä tai kahdesta lapsesta. Tyypillisesti, johtuen erilaisista kulttuurisista elämäntapa- ja arvokäsityksistä, eteläisissä perheissä on enemmän lapsia kuin maan pohjoisosissa, usein enemmän kuin kaksi. ISTAT:n (Italian kansallinen tilastokeskus) tekemät tutkimukset ja tilastot osoittavat, että keskimääräisten perheenjäsenten määrä on vähentynyt dramaattisesti. Tämä johtuu eräistä tärkeistä tekijöistä: uusien syntyneiden määrä on vähentynyt (mikä on johtanut lapsettomien pariskuntien määrän kasvuun), avioliittojen määrä on vähentynyt ja yksinhuoltajaperheiden määrä on kasvanut.
Lisäksi toinen perhetyyppi, niin sanottu uusperhe, on nykyään laajalle levinnyt eri puolilla Italiaa, ja se on niin sanottu uusperhe, jossa perheenjäsen on työmatkalla tai asuu työnsä vuoksi jonkin aikaa muualla päin maata. Kaikki tämä edistää osaltaan niiden roolien uudelleenkäsittelyä, joita yksilöillä on eri elämänvaiheissa sekä perheen sisällä että sen ulkopuolella.
Vanhenemisen ongelma
Italialaiset perheet
Viime vuosina ikääntyneiden pariskuntien määrä on kasvanut huomattavasti, mikä aiheuttaa sukupolvien välistä epätasapainoa, koska vauvojen syntymät eivät tasapainota ikääntymisprosessia. Itse asiassa ikääntymisvauhti on Italiassa nousujohteinen; se kasvaa nopeimmin koko maailmassa. 74-85-vuotiaiden pariskuntien määrä on kasvanut tasaisesti viime vuosina, ja tämä ilmiö vaatii lisää toimenpiteitä hyvinvointipalvelujen alalla.
Syntyvyys, vaikka se on alhaisempi kuin sen pitäisi olla ikääntymisprosessin tasapainottamiseksi, saa edelleen suuren sysäyksen ulkomaalaisilta pariskunnilta, sillä muista maista tulleiden vanhempien synnyttämien vauvojen syntyvyys on noussut 6 prosentista vuonna 1995 12 prosenttiin vuonna 2004.
Uudet perhemallit
Italiassa on tapahtunut merkittävä vallankumous perhemallityypeissä johtuen useista tekijöistä, ennen kaikkea naisen muuttuneesta roolista – yhteiskunnallinen vallankumous on johtanut siihen, että yhä useammat naiset ovat itsenäisiä ja keskittyvät uraansa. Lisäksi – ja suurelta osin naisten muuttuneen aseman seurauksena – itse perheyksikön käsite on muuttunut hierarkkisesta mallista tasa-arvoisemmaksi perheen sisällä. Tämä on johtanut uudenlaisiin perhetyyppeihin: perheisiin, jotka koostuvat sinkuista, pariskunnista (ei avioliitossa), lapsettomista pariskunnista ja yksinhuoltajaperheistä.
Näihin tietoihin on vaikuttanut eräs tärkeä tekijä: pojat lähtevät kotoa aiempaan verrattuna myöhemmin. Tätä eroa on syytä korostaa, jos verrataan italialaista perhemallia amerikkalaiseen perhemalliin: italialaisessa perheessä on tavallista, että pojat asuvat vanhempiensa luona siihen asti, kun he menevät naimisiin, ja silloinkin osa heistä jatkaa asumista vanhempiensa saman katon alla ja on taloudellisesti riippuvainen heistä.
Yleisimpiä syitä, joiden vuoksi ihmiset päättävät mennä naimisiin myöhempänä ajankohtana tai olla menemättä naimisiin lainkaan, ovat koulutukseen ja korkeakouluopintoihin liittyviin menoihin liittyvät syyt, taloudellisen riippumattoman aseman saavuttaminen ja vakituisen työpaikan puute, kuten ISTAT huomauttaa. Italiassa yliopistossa opiskelevat eivät ole keskimäärin taloudellisesti riippumattomia, joten ilman kolmatta osapuolta. Lisäksi italialaisilla on nykyään vaikeuksia löytää vakituista työtä, eivätkä he halua perustaa perhettä ilman taloudellista vakautta.
Kaikki tämä on johtanut myös lisääntymisikärajan myöhästymiseen; itse asiassa italialaiset naiset saavat ensimmäisen lapsensa yleensä 30,8-vuotiaina, kuten ISTAT:n tilastoista käy ilmi, verrattuna muihin eurooppalaisiin äiteihin, jotka saavat ensimmäisen lapsensa yleensä 26-30-vuotiaina. Lisäksi yksinhuoltajaperheiden määrä on kasvanut huomattavasti; niitä on kaksi miljoonaa, ja 83,6 prosenttia niistä on naisten johtamia.
Kaikista näistä tiedoista käy ilmi, että italialaista perhettä ei voida enää luokitella yhteen kategoriaan. Perinteisen, iät ja ajat vallalla olleen perhemallin rinnalle on tullut uusia perhemalleja, jotka ilmentävät niitä taloudellisia ja sosiaalisia muutoksia, joita Italia on käynyt läpi lähihistoriansa aikana. Kun maailma ja normit jatkavat muuttumistaan, perherakenteet todennäköisesti muuttuvat niiden mukana, ja uusia perhemalleja syntyy edelleen.