Vuonna 63 eKr. roomalainen kenraali Pompeius valtasi Jerusalemin. Roomalaisten miehitys Pyhässä kaupungissa oli alkanut. Vähän yli 130 vuotta myöhemmin Jerusalem ja sen pyhin rakennus, temppeli, olivat raunioina. On hämmästyttävää, että juutalaiset ja roomalaiset pystyivät elämään rinnakkain niin kauan. Roomalaiset olivat pakanoita, jotka miehittivät luvattua maata. He toivat mukanaan vieraita jumalia ja outoja ajattelu- ja elämäntapoja. Rooma salli juutalaisten harjoittaa uskontoaan, mutta roomalainen pakanuus ja keisarinpalvonta tunkeutuivat jatkuvasti juutalaisten uskomuksiin. Herodes oli aikoinaan asettanut valtavan kultaisen kotkan, Rooman symbolin, temppelin suuren portin huipulle, ja papisto toimitti päivittäin uhrin keisarille. Roomalaiset asettivat juutalaisille myös sietämättömän verotaakan. Kaikki tämä yhdistettynä roomalaisten raakuuteen teki juutalaisten kapinan väistämättömäksi.
Uusi testamentti puhuu vain vähän Rooman ja juutalaisten välisestä kitkasta. Tiedämme kuitenkin, että yksi Jeesuksen opetuslapsista oli kiihkoilija. Kiihkoilijat kannattivat aseellista kapinaa Roomaa vastaan. He uskoivat, että Jumala vapauttaisi Israelin miekalla. Heidän perustelunsa juonsi juurensa Daavidin päiviin. Mitä Daavid teki, kun ei-juutalaisiin kohdistui ongelmia? Hän otti esiin miekkansa ja hoiti asian, ja Jumala oli hänen puolellaan. Varmasti Jumala herättäisi uuden Daavidin pojan, joka tekisi samoin.
On mielenkiintoista, että yksi Jeesuksen opetuslapsista, Simon, oli kiihkoilija (Luuk. 6:15, Apt. 1:13). Kun otetaan huomioon, että Jeesus vastusti väkivaltaista kapinaa Roomaa vastaan, monet varmaan ihmettelivät, miksi Jeesus valitsisi tällaisen kaverin. Ironia lisääntyy, kun lisäämme sen tosiasian, että Matteus oli veronkerääjä. Veronkerääjät olivat hyvin pitkälti Rooman liittolaisia. Palestiinassa ei luultavasti ollut kahta juutalaisryhmää, jotka vihasivat toisiaan enemmän kuin veronkantajat ja kiihkoilijat. Silti Jeesus valitsi yhden kummastakin. Useimmat ihmiset olisivat luultavasti pelänneet, että nämä kaksi kaveria tappaisivat toisensa. Herra ei pelännyt. Hän tiesi, että Jumalan valtakunta oli voimakkaampi kuin ihmisten viha. Jo se, että Jeesus valitsi kaksi miestä, jotka olivat maailmankatsomukseltaan niin vastakkaisia, oli osoitus sen voimasta.
Ensimmäisellä vuosisadalla Palestiinassa ei ollut yhtenäistä liikettä Roomaa vastaan. Kapinalliset nousivat monissa eri muodoissa, ja toisinaan he päätyivät taistelemaan toisiaan vastaan.
Meille saattaa syntyä ajatus, että Jeesus oli tuona aikana ainoa, joka julisti olevansa Messias. Päinvastoin, oli monia, jotka luulivat olevansa Israelin vapauttaja. Tuo määrä vain kasvoi Kristuksen kuoleman ja ylösnousemuksen jälkeen. Useimmat ihmiset eivät uskoneet, että Messias olisi jumalallinen. He uskoivat, että heidän vapahtajansa olisi entisaikojen vapauttajien kaltainen. Ajateltiin, että todellinen Messias tekisi ainakin kolme asiaa. Hän rakentaisi todellisen Jumalan temppelin, hän hoitaisi pakanoiden ongelman ja hän perustaisi Jumalan valtakunnan. Useimmat kuitenkin ymmärsivät nämä asiat vanhan liiton näkökulmasta. He odottivat, että heidän vapahtajansa/kuninkaansa rakentaisi kivestä tehdyn temppelin. Hän tekisi väkivaltaisen lopun pakanoille ja muille syntisille, jotka miehittäisivät luvattua maata, ja hän perustaisi elvytetyn vanhan liiton Israelin.
Kansalla oli yksi koe, jonka avulla se pystyi päättelemään, kuka oli oikea tai väärä Messias. Jos he päätyivät roomalaiselle ristille, asia oli sillä ratkaistu. Rooma ristiinnaulitsi Israelin tulevia messiaita pettureina. Risti merkitsi epäonnistumista. Jos kuolit siihen, se tarkoitti, että olit väärennös ja sait vain sen, minkä ansaitsit. Tämä herättää kysymyksen siitä, miten Jeesusta voitiin koskaan kutsua Kristukseksi sen jälkeen, kun hän oli kuollut roomalaisten käsissä. Siihen voi olla vain yksi selitys. Ylösnousemus. Itse asiassa tutkijat uskovat, että se, että Jeesuksen seuraajat kasvoivat niin nopeasti ristin jälkeen, on yksi suurimmista todisteista siitä, että Jeesus nousi kuolleista.
Apostolien teot -kirjassa luetellaan useita ihmisiä, jotka väittivät olevansa messias. Gamaliel, joka oli fariseus, puhui ”Theudasista, joka väitti olevansa joku, ja noin 400 miestä kerääntyi hänen luokseen”. Oli myös ”Juudas galilealainen, …joka johti kansanjoukkoa kapinaan” (Apt. 5:36-37). Apostolien teoissa puhutaan myös egyptiläisestä, joka johti neljä tuhatta miestä erämaahan murhattavaksi (Ap. t. 21:38).
Sitten oli Simon:
”Mutta oli eräs mies nimeltä Simon, joka ennen harjoitti taikuutta kaupungissa ja hämmästytti Samarian kansaa väittäen olevansa joku suuri; ja kaikki, pienimmästä suurimpaan, kiinnittivät häneen huomiota sanomalla: ’Tämä mies on se, mitä sanotaan nimellä Jumalan suuri voima. Ja he kiinnittivät häneen huomiota, koska hän oli jo pitkään hämmästyttänyt heitä taikataidoillaan.” (Apt.8:9-11)
Ei-bibliset lähteet ovat siteeranneet Simonia sanomalla: ”Minä olen Jumalan sana, minä olen lohduttaja, minä olen Kaikkivaltias, minä olen kaikki, mitä Jumalasta on.”
Myöhemmin ensimmäisellä vuosisadalla paikalle astui kaksi hirvittävintä väärää messiasta.
Menahem: Vuonna 66 jKr. Menahem oli Juudas Galilealainen -nimisen kapinallisen poika. Juudas uskoi, että juutalaisilla ei pitäisi olla muuta hallitsijaa kuin Jumala, ja murha oli tietysti keino toteuttaa tämä. Menahem vei isänsä filosofian uusiin ulottuvuuksiin kasvattamalla voimakkaan rosvojoukon. Hän kukisti vastustajansa, jotka halusivat mieluummin rauhaa roomalaisten kanssa, ja astui voitokkaasti kuninkaaksi pukeutuneena Jerusalemiin. Sen jälkeen Menahem otti temppelin hallintaansa ja tapatti ylipappi Ananiaksen. Hän syyllistyi kaikenlaisiin kauhistuksiin. Lopulta, kun hän oli astumassa temppeliin kuninkaallisiin vaatteisiin pukeutuneena, vihainen väkijoukko tarttui häneen ja tappoi hänet.
Johanneksen Gishalan: Myöhään vuonna 67 jKr. nousi valtaan Johannes Gishalan. Hän oli vielä raaempi kuin Menahem. Hän tapatti kymmeniätuhansia ihmisiä. Jokainen, joka tuki roomalaisia tai halusi rauhaa, oli Johanneksen silmissä kuoleman arvoinen. Papisto kannatti rauhaa roomalaisten kanssa, joten heistä tuli Johanneksen vihollisia. Eräässä vaiheessa hän valtasi temppelin idumealaisten avulla ja tappoi ylipapin. Taistelut olivat niin kiivaita, että 8 500 ihmistä kuoli temppelialueella. Sen jälkeen Johannes nimitti ylipapin, joka oli pilkka. Johannes Gischalan jatkoi murhanhimoista riehumistaan, kunnes Jerusalem kukistui vuonna 70 jKr. Hän jäi roomalaisten vangiksi ja eli loppuelämänsä vankilassa.
Jeesus oli ainoa, joka täytti messiaaniset odotukset, vain hän teki sen tavalla, jonka monet ymmärsivät väärin. Hän kyllä perusti Jumalan todellisen temppelin maan päälle. Hänen temppelinsä ei ollut käsin rakennettu vaan Jumalan tekemä elävistä kivistä. Tämä Jumalan temppeli tai asuinpaikka maan päällä on hänen seurakuntansa. Hän oli tekemisissä pakanoiden ja syntisten kanssa. Hän teki sen kuitenkin niin odottamattomalla tavalla, että Paavali kutsui sitä salaisuudeksi. Hän ei tullut tuhoamaan ihmisiä kuten roomalaiset. Hän tuli antamaan heille anteeksi. Hän tuli tekemään juutalaisesta ja pakanasta yhden uuden ihmisen. Ja Jeesus tosiaan toi Jumalan valtakunnan, mutta se ei ollut ajallinen valtakunta, jonka voisi löytää kartalta. Se asuisi hänen kansansa sydämissä.
Kapina Roomaa vastaan sai monia muotoja. Oli tiettyjä ihmisiä, jotka tunnettiin rosvoina tai ryöstäjinä. Nämä eivät olleet tavallisia varkaita. He olivat kapinallisia, jotka ryöstivät rikkailta, jotka tukivat Roomaa. Nämä ihmiset olivat usein Robin Hood -tyyppisiä hahmoja, jotka saavuttivat kansan suosion. Toinen kapinallisryhmä olivat sicariit eli tikarimiehet. Heillä oli mukanaan lyhyitä kaarevia veitsiä, jotka oli helppo kätkeä. Sopivina hetkinä Sicarii salamurhasi Rooman kannattajia.
Aina siitä lähtien, kun Pompeius tunkeutui Jerusalemiin vuonna 63 eaa., Roomaa vastaan oli ollut aseellisen vastarinnan pesäkkeitä. Kapina saavutti kuitenkin kuumeisen huippunsa vuosina 60-70 jKr. Vuonna 60 jKr. juutalaiset lopettivat päivittäiset uhrit keisarille temppelissä. Tämä oli viimeinen rikkomus, joka toi Rooman vihan koko Palestiinan ylle.
Tässä on yhteenveto konflikteista, jotka johtivat Jerusalemin ja temppelin tuhoon:
Vuonna 60 jKr. alkoivat roomalaisten ja juutalaisten väliset kahakat.
Vuonna 66 jKr. Cestius johti roomalaiset armeijat Jerusalemia vastaan. Ilman näkyvää syytä hän kuitenkin keskeytti hyökkäyksensä ja vetäytyi. Juutalaiset ajoivat takaa ja tappoivat monia roomalaisia nöyryyttäen näin Rooman armeijaa. Tämä loi kapinallisissa luottamusta siihen, että Jumala johtaisi heidät voittoon Roomasta.
Vespasianus johti vuonna 67 jKr. armeijoita Jerusalemin piiritykseen. Neron kuoltua Vespasianus kuitenkin veti armeijansa pois ja palasi Roomaan keisariksi.
Vuonna 70 jKr. Vespasianuksen poika Titus aloitti Jerusalemin lopullisen piirityksen. Josephus kertoo teoksessaan ”Juutalaisten sodat” yksityiskohtaisesti Jerusalemin tuhosta. Se oli yksi historian kauheimmista piirityksistä. Titus piiritti kaupungin pääsiäisjuhlan aikana, joten kaupungissa oli kaksinkertainen määrä ihmisiä normaaliin verrattuna.
Vaihtelevat ryhmittymät kaupungin sisällä alkoivat taistella toisiaan vastaan. Eräässä kahakassa taistelijat sytyttivät vahingossa kaupungin viljavarastot tuleen. Normaalisti Jerusalemilla oli tarpeeksi varastoja kestääkseen pitkän piirityksen. Varastojen menettäminen johti kuitenkin tuhoisaan nälänhätään. Josefus kirjoittaa, että rosvojoukot kulkivat kaduilla ja murhasivat kokonaisia perheitä edes ruuan palan vuoksi. Monet turvautuivat kannibalismiin.
Aikanaan Titus murtautui Jerusalemin puolustukseen ja piiritti temppelin. Siitä seurasi hurja taistelu. Titus määräsi sotilaitaan olemaan vahingoittamatta itse temppeliä. Ei ole selvää, kuka sytytti temppelin rakenteet tuleen. Jotkut sanovat sen olleen yli-innokkaita roomalaisia sotilaita. Toiset sanovat, että se olivat juutalaiset itse viimeisenä uhmakkaana tekonaan. Tulipalon päätyttyä roomalaiset repivät temppelin kivirakenteet kappaleiksi saadakseen talteen valtavat määrät kultaa, jotka tulipalo oli sulattanut. He eivät jättäneet kiveä toisen päälle. Jotkut uskovat, että tämä oli Jeesuksen sanojen täyttymys Matteuksen evankeliumin luvussa 24.
Kuullaan usein lainattavan Jeesuksen sanoja: ”… sillä kaikki, jotka tarttuvat miekkaan, hukkuvat miekkaan (Matt. 26:52).” Jotkut sanovat, että hän tuomitsi kaiken sotilaallisen toiminnan kautta aikojen. Jos näin oli, Jeesuksen sanat eivät yksinkertaisesti olleet totta. Kaikki, jotka ovat tarttuneet miekkaan konfliktissa, eivät ole kuolleet väkivaltaisesti. Uskon, että Jeesuksen sanat olivat todennäköisesti varoitus omalle kansalleen. Hän sanoi, että jos yritätte tuoda Jumalan valtakunnan väkivallalla, te kaikki kuolette. Hän oli oikeassa. Roomaa vastaan kapinoineet kuolivat usein hyvin julmalla tavalla.
Keino, jolla Rooma voitettaisiin, ei ollut miekka vaan risti. Se ei ollut väkivallan vaan rakkauden teko. Se ei ollut kosto vaan anteeksianto, joka lopulta voitti Rooman valtakunnan.
Tässä ensimmäisen vuosisadan historiaa käsittelevässä sarjassa käytetyt lähteet:
Holman Bible Dictionary. Holman Bible Publishers, 1991.
Horsley, Richard. Rosvot profeetat ja messiaatit. Harrisburg: Trinity Press International, 1999.
____. Viesti ja valtakunta. Minneapolis: Fortress Press, 2002.
Maier, Paul. Josephus The Essential Works. Grand Rapids: Kregel Publications, 1988.
Martin, Ernest. The Temples that Jerusalem Forgot. Portland: ASK Publications.
Stegemann, Ekkehard ja Wolfgang Stegemann. Jeesus-liike. Minneapolis: Fortress Press, 1999.
The Archaeological Study Bible. Grand Rapids: Zondervan, 2005.
Kristityt heidän ensimmäiset kaksituhatta vuotta, Vol. 1. Canada: Christian Millennial History Project, Inc., 2002.
Wright, N.T. Jesus and the Victory of God. Minneapolis: Fortress Press, 1996.
____. Uusi testamentti ja Jumalan kansa. Minneapolis: Fortress Press, 1992.