Helmikuussa 1966 Hunt varasi lennon lyhyelle matkalle Lontooseen, jossa hänet pidätettiin väliaikaisesti, ennen kuin eräs pidätystoveri antoi hänelle tietoja kontakteista, kuten John Shepherdistä, joka työskenteli televisio-ohjelmassa Ready Steady Go! Shepherdin kautta hän tapasi Kenny Lynchin ja esiintyi sitten statistina Michelangelo Antonionin elokuvassa Blow-Up. Hunt on sanonut, että 1960-luvun Lontoossa ”kaikki tuntui mahdolliselta.”
Hän asui lyhyen aikaa Edinburghissa Skotlannissa ennen kuin palasi Lontooseen, jossa hänestä tuli Alexis Kornerin trion ”Free at Last” taustalaulaja. Sen jälkeen hän tapasi ja aloitti lyhyen suhteen muusikko John Mayallin kanssa, mikä inspiroi Mayallin kappaleita ”Marsha’s Mood” ja ”Brown Sugar”. Vaikka Hunt ilmoittaa, ettei hänellä ollut suurta musiikillista lahjakkuutta, hän työskenteli laulajana 18 kuukautta Englantiin saapumisensa jälkeen tarkoituksenaan ansaita matkansa takaisin kotiin.
Avioliitto Mike Ratledgen kanssaEdit
Vuoden 1966 loppupuolella Hunt tapasi Soft Machine -yhtyeestä tutun Mike Ratledgen. Huntilla oli vaikeuksia saada viisumin jatkoaikaa Englannissa oleskeluun ja hän kosi Ratledgea. Ratledge ja Hunt menivät naimisiin 15. huhtikuuta 1967. Soft Machine oli kovasti varattu, eikä häämatkalle ollut aikaa, mutta Ratledge ja Hunt pystyivät viettämään kaksi kuukautta yhdessä ennen kuin bändi lähti Ranskaan myöhemmin samana vuonna. Hunt sanoi vuonna 1991, että hän ja Ratledge eivät koskaan pitäneet toisiaan kädestä eivätkä suudelleet, vaikka ”…hän tulee pääsiäiseksi. Mutta sitä me kutsuimme ’naimisiin'”. Vaikka he ovat pysyneet hyvinä ystävinä, Hunt sanoo, että onnellisen avioliiton salaisuus on ”erota välittömästi”. Kun Hunt ja Ratledge saavuttivat 40-vuotishääpäivänsä, Hunt soitti Ratledgelle ja sanoi vitsikkäästi: ”Meidän pitäisi uudistaa valamme.”
MusiikkiuraEdit
Vuonna 1967 solmimansa avioliiton jälkeen Hunt ryhtyi laulajaksi Long John Baldryn Bluesology-yhtyeeseen kosketinsoittaja Reg Dwightin rinnalle. Hän kävi myös koe-esiintymässä Ratledgen Soft Machine -yhtyeessä, ja vuonna 1968 hän liittyi hetkeksi The Ferris Wheel -yhtyeeseen.
Samana vuonna Hunt saavutti valtakunnallista mainetta Englannissa, kun hän esiintyi ”Dionne”-näyttelijänä rokkimusikaalissa Hair (Hair), joka oli Lontoon näyttämöllä kassamenestys. Huntilla oli Hairissa vain kaksi repliikkiä dialogia, mutta hän herätti paljon mediahuomiota ja hänen kuvansa ilmestyi monissa sanoma- ja aikakauslehdissä. Hänen valokuvaansa käytettiin Justin de Villeneuven kuvaaman Lontoon alkuperäisen produktion julisteessa ja näytöskirjassa. Hänen valokuvansa vuodelta 1968 korvasi myös alkuperäisen levyn kuvituksen, kun Readers Digest julkaisi levyn uudelleen Euroopassa vuonna 1976. Hunt sanoo, että rooli sopi hänelle täydellisesti, sillä se ilmaisi, kuka hän todella oli. Hän oli yksi kolmesta Lontoossa esitetystä amerikkalaisesta, ja kun show alkoi, hänellä ei ollut sopimusta esiintymisestä. Kun show avautui, hänet esitettiin niin monessa jutussa, että hänelle tarjottiin heti sopimusta.
Hunt esiintyi elokuussa 1969 Jazz Bilzen ja Isle of Wightin musiikkifestivaaleilla taustayhtyeensä ”White Trash” kanssa. Huntin ensimmäinen single, Tony Viscontin tuottama cover Dr. Johnin kappaleesta ”Walk on Gilded Splinters”, julkaistiin Track Recordsilla vuonna 1969; siitä tuli pieni hitti. Vuonna 1971 seurasi albumi Woman Child (myös Tony Viscontin tuottama) (Saksassa julkaistu nimellä Desdemona). Toukokuussa 1977 julkaistiin Saksassa disco-kappaleita sisältävä albumi nimellä Marsha. Se äänitettiin Musicland-studioilla Münchenissä ja sen tuotti Pete Belotte (monien Donna Summer -albumien yhteistuottaja Giorgio Moroderin kanssa)
Hunt tapasi Marc Bolanin vuonna 1969, kun hän meni studioon, jossa Bolanin yhtye äänitti ”Unicornia”. Tony Visconti sanoi, että kun Bolan ja Hunt tapasivat, ”saattoi nähdä valonsäteiden valuvan heidän silmistään toisiinsa….. Lopetimme session epätavallisen aikaisin, ja Marc ja Marsha kävelivät ulos yöhön käsi kädessä.” Huntin mukaan heidän suhteensa perustui muuhunkin kuin fyysiseen vetovoimaan, vaikka hän muisteli myös, että hänen kaupallinen näkyvyytensä asetti hänet vastakkain Bolanin filosofian kanssa, jonka mukaan ”vakava musiikin taide… validoitui hämäryyden kautta.”
Vuonna 1971, tyttärensä Karisin syntymän jälkeen, hän esiintyi hetken aikaa musikaalissa Catch My Soul ja näytteli Peter Cushingin ja Christopher Leen rinnalla elokuvassa Dracula A.D. 1972. Hän allekirjoitti levytyssopimuksen Phonogram Recordsin kanssa ja johti omaa yhtyettään 22, jota levy-yhtiö vaati laskuttamaan nimellä ”Marsha Hunt’s 22”. Bändiin kuului kitaristi Hugh Burns, jonka kanssa Hunt asui kolme vuotta. Yhtye kiersi, julkaisi kaksi singleä, ”Medusa” ja ”(Oh No! Not) The Beast Day”, ja nauhoitti joukon demoja kappaleista, jotka olivat suurelta osin Huntin kirjoittamia. Nämä julkaistiin myöhemmin Saksassa ja Puolassa albumina Attention! Marsha Hunt, vaikka Hunt ei tiennyt sen julkaisusta ennen vuoden 2020 haastattelua. Yhtye 22 hajosi sen jälkeen, kun heidän laitteensa varastettiin ja Huntin tytär sairastui.
Vuodesta 1973 Hunt juonsi yhdessä Sarah Wardin kanssa suosittua myöhäisillan radio-ohjelmaa Sarah. Marsha and Friends, Lontoon Capital Radiossa. Niin ikään vuonna 1973 brittiläisen Melody Maker -lehden järjestämässä paneelissa, jossa keskusteltiin naisista musiikissa ja mustien naisten mahdollisuuksista, Hunt ehdotti, että mustien naisten täytyisi käyttää alan ”sivuovea”, tulla ”lakisääteisenä edustajana” ennen kuin he voisivat tehdä musiikkia omilla ehdoillaan.
Vuonna 1976 hän julkaisi kaksi Steve Rowlandin tuottamaa funk-pop-singleä ja seuraavana vuonna Pete Bellotten tuottaman albumin Marsha, jota hän myöhemmin kuvaili ”musiikilliseksi lähtökohdaksi, jolla ei ollut mitään tekemistä oman makuni kanssa”. Hän muutti 1970-luvun lopulla Los Angelesiin ja johti punkrock-vaikutteista yhtyettä Marsha & The Vendettas. Sieltä hän muutti Australiaan ja levytti David Dundasin kanssa kirjoitetun ja Ricky Fataarin tuottaman singlen ”Pleasure Zone”.
Mallina toimiminenEdit
Kolme kuukautta Hairin avautumisen jälkeen Hunt oli brittiläisen huippumuotilehti Queenin kannessa, ensimmäisenä mustana mallina niiden kannessa. Vuonna 1968 Hunt poseerasi alasti valokuvaaja Patrick Lichfieldille Hairin avajaisten jälkeen, ja kuva ilmestyi brittiläisen Voguen tammikuun 1969 numeron kanteen. Lähes 40 vuotta myöhemmin Hunt poseerasi jälleen alasti Lichfieldille ja otti poseerauksen Voguen kannessa viisi viikkoa sen jälkeen, kun häneltä oli poistettu oikea rinta ja imusolmukkeet syövän leviämisen pysäyttämiseksi. Kuva ilmestyi hänen vuonna 2005 julkaistun Undefeated-kirjansa kanteen, joka kertoo hänen taistelustaan syöpää vastaan. Hän oli tyytyväinen voidessaan työskennellä valokuvaajan kanssa näin erilaisissa olosuhteissa, vaikka omaelämäkerrassaan hän ilmaisi hämmennyksensä siitä, miksi valokuvaa on painettu niin usein uudelleen. Huntia ovat kuvanneet myös Lewis Morley, Horace Ové ja Robert Taylor.
Suhde Mick JaggeriinMuutos
Vuonna 1991 Hunt kertoi tavanneensa Mick Jaggerin, kun The Rolling Stones pyysi häntä poseeraamaan ”Honky Tonk Women” -levyn mainoksessa, mistä hän kieltäytyi, koska ”ei halunnut näyttää siltä, että häntä olisi juuri huijattu kaikilta Rolling Stonesilta”. Jagger soitti hänelle myöhemmin, ja heidän yhdeksän tai kymmenen kuukautta kestänyt suhteensa alkoi. Christopher Sanfordin kirjan Mick Jagger: Rebel Knight, Hunt kertoi toimittaja Frankie McGowanille, että Jaggerin ujous ja kömpelyys voittivat hänet puolelleen, mutta että heidän suhteensa sujui enimmäkseen yksityisesti, koska heidän sosiaaliset tilanteensa olivat hyvin erilaisia. Lontoossa marraskuussa 1970 Hunt synnytti Jaggerin ensimmäisen ja hänen ainoan lapsensa Karisin. Huntin mukaan pari suunnitteli lasta, mutta ei koskaan aikonut asua yhdessä. Tony Sanchezin Up and Down with the Rolling Stones -teoksessa kirjoittaman artikkelin mukaan Jagger harkitsi kosintaa Huntille, mutta ei tehnyt sitä, koska ei uskonut rakastavansa Huntia tarpeeksi viettääkseen loppuelämänsä tämän kanssa, kun taas Hunt puolestaan ei uskonut, että he sopisivat riittävän hyvin yhteen, jotta he voisivat asua yhdessä tyydyttävästi.
Vuonna 1973, kun Karis oli kaksivuotias, Hunt pyysi lontoolaiselta oikeusistuimelta liitännäisvihkimyslupaa Jaggeria vastaan, ja he pääsivät lopulta sovintoon tuomioistuimen ulkopuolelta. Jagger kutsui kannetta ”typeräksi”. Hän suostui perustamaan Karisille rahaston ja maksamaan 17 dollaria viikossa elatusmaksuja, kunnes Karis täytti 21 vuotta, mutta hän sai kieltää isyytensä kirjallisesti. Vuonna 1978 Hunt jätti Los Angelesissa isyyskanteen, jossa hän vaati 580 dollaria viikossa ja Jaggeria vaatimaan julkisesti tytärtään. Hunt oli tuolloin työtön ja sai sosiaalitukea Aid to Dependent Children -järjestöltä. Vuonna 1979 Hunt voitti isyyskanteen sanomalla, että hän halusi ”vain pystyä sanomaan tyttärelleni, kun hän on 21-vuotias, että en antanut hänen isänsä laiminlyödä velvollisuuksiaan”. Vuosien varrella Jaggerista tuli läheinen Kariksen kanssa; hän vei Kariksen lomalle perheensä kanssa, kun tämä oli teini-ikäinen, osallistui hänen Yalen yliopiston valmistujaisiinsa ja hänen häihinsä vuonna 2000, ja hän oli mukana sairaalassa Kariksen pojan syntymässä vuonna 2004. Vuodesta 2008 lähtien hän tapasi edelleen Jaggeria ja tämän perhettä. Lapsen sitovaan siteeseen vedoten Hunt sanoo näkevänsä Jaggeria edelleen, mutta hänellä on läheisempi suhde Jaggerin äitiin. Vuonna 1991 Hunt ilmoitti jättäneensä oven auki Jaggerille, jotta tämä voisi palata lapsensa luokse, ja ihaili sitä, että tämä teki niin.
Kommentoidessaan elämäänsä koskevia huhuja Hunt kertoi apokryfisestä tarinasta, jonka mukaan hän lähestyi Jaggeria juhlissa ja kertoi haluavansa hänen lapsensa: ”Olet varmaan lukenut sen internetistä. Yksi syy siihen, miksi en ole poistanut sitä, on se, että se on todiste siitä, että internet on täynnä täyttä paskaa. Minusta on kirjoitettu naurettavia asioita niin usein, että emme edes mene siihen.”
Joulukuussa 2012 Hunt myi sarjan rakkauskirjeitä, jotka Mick Jagger oli kirjoittanut hänelle kesällä 1969. Kirjeet myi lontoolainen Sotheby’s. Kirjeet myytiin 182 250 punnalla (301 000 dollarilla).
”Brown Sugar ”Edit
Christopher Sanford kirjoittaa kirjassaan Mick Jagger, että kun Rolling Stones julkaisi kappaleen ”Brown Sugar”, spekuloitiin heti, että se viittasi Huntiin tai soul-laulaja Claudia Lenneariin. Omaelämäkerrassaan Real Life (1985) Hunt myönsi, että ”Brown Sugar” kertoo hänestä muutamien muiden kappaleiden ohella, minkä hän toisti kirjassaan Undefeated (2006). Kun Huntilta kysyttiin Irish Times -lehden haastattelussa vuonna 2008, mitä mieltä hän oli kappaleesta, hän sanoi: ”se ei saa minua tuntemaan yhtään mitään.”
Hän oli myös nimimerkki Marsha Robert Wyattin End of and Ear -albumilta löytyvässä kappaleessa ”To Carla, Marsha and Caroline (For Making Everything Beautifuller)”.