Toimittajan huomautus: Tätä juttua päivitettiin tiistaina 13. kesäkuuta kello 11.20.
Pohjois-Carolinan mies pidätettiin viime kuussa, kun poliisi löysi hehtaarin verran oopiumunikkoa kasvamassa hänen pihallaan.
Epäiltyä viljelijää, Cody Xiongia, odottaa Yhdysvalloissa harvinainen syyte. Huolimatta maassa raivoavasta opioidiepidemiasta, kotimaassa kasvatetun oopiumin pellot ovat harvinaisia. Pohjois-Carolinan tapauksen seriffi sanoi, että löytö oli vasta toinen kerta, kun kasvin on havaittu kasvavan Yhdysvalloissa tänä vuonna, kertoi WBTV.
Peltoyrittäjyyden puutteeseen on kaksi suurta syytä: Yhdysvaltain tehokas lainvalvonta ja muualla kasvatetusta oopiumiunikoista valmistetun heroiinin tuonnin helppous, sanoi H. Douglas Wankel, entinen apulaispäällikkö ja operaatiopäällikkö huumeidenvirastossa huumausainevirastossa huumausaineiden valvontavirastossa DEA (Drug Enforcement Administration). Heroiinin valmistamiseen tarvittavan unikon kasvattaminen Yhdysvalloissa ei ole taloudellisesti järkevää verrattuna huumausaineen tuontiin laittomammilta alueilta, Wankel sanoi. Marihuanaan verrattuna oopiumiunikot ovat silmiinpistävämpiä ja vaikeampia käsitellä, ja niiden viljelystä määrätään paljon ankarampia rangaistuksia.
”Se on hyvin työvoimavaltaista”, Wankel kertoi Live Science -lehdelle.
Miten heroiinia valmistetaan
Heroinia saadaan oopiumiunikon (Papaver somniferum) kumista. Näitä kukkia ei ole vaikea kasvattaa, Wankel sanoi. Ne viihtyvät lauhkeassa ilmastossa ja ovat todennäköisesti kotoisin Välimeren alueelta, mutta niitä voidaan kasvattaa myös subtrooppisilla ja trooppisilla alueilla.
Papaver somniferum -kasveista valmistetaan unikonsiemeniä, jotka ovat laillisia ja niitä on laajalti saatavilla monista siemenluetteloista. Näiden siementen kasvattaminen asettaa puutarhurit kuitenkin jonkinlaiselle oikeudelliselle harmaalle alueelle. DEA sisällyttää ”oopiumiunikon” ja ”oopiumin oljet” (kasvi ilman siemeniä) viraston listalle huumausaineiden luetteloon II, mikä tarkoittaa, että teknisesti DEA voisi nostaa syytteen ketä tahansa vastaan, joka kasvattaa kyseistä lajiketta takapihallaan.
Virasto ei yleensä tee näin, mutta vuonna 1997 elintarvikekirjailija Michael Pollan kirjoitti Harper’s Magazinen artikkelin oopiumiunikon istuttamisen mahdollisista oikeudellisista komplikaatioista. Artikkelissa hän kuvaili vastakulttuurikirjailija Jim Hogshiren tapausta, joka pidätettiin, koska hänellä oli hallussaan kourallinen kuivattuja unikonsipuleita, jotka hän oli ostanut kukkakaupasta. Hogshirea vastaan nostetut rikossyytteet hylättiin lopulta, kun hän teki sovintosopimuksen, joka jätti hänelle rikosrekisteriin rikkomuksen, 100 dollarin sakon, 100 tuntia yhdyskuntapalvelua ja vuoden koeajan, The New York Times kertoi. Pollan sai selville, että huumevirasto yritti tuohon aikaan kaikessa hiljaisuudessa kehottaa puutarha-alan yrityksiä olemaan myymättä Papaver somniferumin siemeniä.
On kiistatta laitonta kasvattaa oopiumiunikoita tarkoituksenaan valmistaa oopiumteetä, heroiinia tai muuta päihdyttävää ainetta. Itse jalostus ei ole teknisesti haastavaa, vaikka siihen liittyykin enemmän työtä kuin vaikkapa marihuanan keräämiseen: Viljelijän on leikattava partakoneilla sipuli unikkokasvin alta aamulla ja odotettava sitten koko päivä, että paksu, valkoinen oopiumkumipisara valuu ulos. Tämän jälkeen purukumi raaputetaan ja käsitellään vedellä ja liuottimilla morfiiniliuoksen uuttamiseksi. Lisää kemikaaleja lisätään, jotta tästä nesteestä saadaan saostettua kiinteää morfiinia.
Tämä kiinteä morfiini kuivataan, kuumennetaan ja käsitellään useiden muiden kemiallisten lisäaineiden kanssa heroiinin valmistamiseksi. Raakakäsittelyssä syntyy mustatervaista heroiinia, jota useimmiten poltetaan tai nuuskitaan. Lisäpuhdistusvaiheita tarvitaan, jotta voidaan valmistaa valkoista jauhemaista heroiinia, jota voidaan ruiskuttaa.
Kotiheroiini?
Ensimmäinen ongelma tee-se-itse-kasvattajille on se, että olisi vaikea istuttaa tarpeeksi unikkoa, jotta voitaisiin valmistaa huomattava määrä huumetta huomaamatta, Wankel sanoi. Kasvit voivat kasvaa yli kolme jalkaa (0,9 metriä) korkeiksi, ja niiden päällä on kirkkaanvärisiä kukkia, jotka muistuttavat hieman röyhelöisiä tulppaaneja. Mikä tahansa kohtuullisen kokoinen tontti näitä kukkia erottuisi helposti lainvalvontaviranomaisten tekemissä maa- tai ilmatutkimuksissa, Wankel sanoi.
Yksi Oregonissa sattuneessa tapauksessa metsäpartiovirkailija törmäsi unikkotonttiin syrjäisellä alueella. Aluksi hän meni tarkastamaan niitä, koska ajatteli, että tulipunaisista kukista saisi kivan kimpun vaimolleen. Tarkemmin tarkasteltuaan hän huomasi, että kasvit olivat epäilyttäviä.
Vaikka oopiumin sato vaihtelee kasvuolosuhteiden mukaan, 2,5 eekkerin (1 hehtaarin) unikko tuottaa tyypillisesti 17,6-33 naulaa. (8-15 kiloa) raakaa oopiumia kirjan ”Opium: A History” (St. Martin’s Griffin, 1999). Arvioitu heroiinin saanto raa’asta oopiumista on 6-10 prosenttia. Näin ollen Pohjois-Carolinasta löydetyltä hehtaarilta unikkoa saataisiin hieman yli 13 naulaa. (6 kg) raakaa oopiumia ja 1,3 lbs. (0,6 kg) heroiinia täydellä kasvukaudella parhaissa olosuhteissa.
Ei se ole mitään: CBS News kertoi vuonna 2014, että heroiinista maksettiin New Yorkissa 60 000 dollaria kilolta (2,2 lbs.), vaikka todelliset hinnat vaihtelevat puhtauden ja tarjonnan mukaan. Xiongin kasvien arvo ei kuitenkaan ole lähelläkään sitä 500 miljoonaa dollaria, jonka arvoiseksi Catawban piirikunnan sheriffin toimisto väitti unikon pidätystä.
Rangaistukset unikon kasvattamisesta Yhdysvalloissa ovat ankarat. WBTV:n mukaan Xiongilta on peritty laitonta huumeveroa 186 miljoonaa dollaria kasvien kasvattamisesta. Häntä on syytetty myös valmistuksesta ja hallussapidon kautta tapahtuvasta laittomasta kaupasta. Pohjois-Carolinassa on pakollinen minimituomio 225 kuukauden eli lähes 19 vuoden vankeusrangaistus yli 28 gramman (noin unssin) heroiinin salakuljetuksesta. (Vertailun vuoksi: pitää kuljettaa yli 10 000 kiloa.., tai 4 500 kiloa marihuanaa, jotta saa osavaltiossa 175 kuukauden eli 14 ja puolen vuoden pakollisen vähimmäisvankilatuomion.)
Yhdysvalloissa on vakiintuneet lainvalvontaviranomaiset ja ankarat rangaistukset heroiinin valmistuksesta, joten suurin osa maan huumeiden tarjonnasta tulee Latinalaisesta Amerikasta, Wankel sanoi. Maat, joissa hallitus on tehoton, ovat hänen mukaansa hedelmällisin maaperä laajamittaiselle unikonviljelylle.
Vuonna 2015 YK:n huume- ja rikostorjuntavirasto (UNODC) arvioi, että maailmassa on yli 690 000 hehtaaria (280 000 hehtaaria) maata, jolla viljellään oopiumiunikkoa ja tuotetaan noin 330 tonnia (300 tonnia) heroiinia. Afganistan on maailman oopiumin pääkaupunki; arvioiden mukaan sen osuus maailmanlaajuisesta oopiumintuotannosta on 75-85 prosenttia, ja vuonna 2016 sen viljelyalaa arvioitiin olevan lähes 500 000 hehtaaria (200 000 ha). Suurin osa Afganistanin tuotannosta päätyy Venäjän, Aasian ja Euroopan mustille markkinoille, mutta myös Myanmarin ja Laosin pienemmät heroiinintuottajat ruokkivat näitä markkinoita.
Myös näissä maissa voitot virtaavat heroiinia jalostaville ja kuljettaville huumekartelleille, eivät unikkoa viljeleville ihmisille. Vice kertoi vuonna 2016, että meksikolaiset viljelijät voivat myydä kilon oopiumpastaa 870 dollarilla. Tämän pastamäärän sisältämästä heroiinimäärästä voisi jalostettuna saada yli 4 500 dollaria Yhdysvalloissa. Afganistanissa UNODC arvioi oopiumkaupan kokonaisviennin arvoksi neljä miljardia dollaria, josta vain miljardi dollaria menee oopiumunikkoa viljeleville viljelijöille. Loput menevät salakuljettajille ja sotapäälliköille sekä hallituksen virkamiehille, jotka katsovat muualle päin, kun unikon kukinnot nyökyttelevät pelloilla.
Kiperä ongelma
Heroiiniriippuvuuden ongelma on laajempi kuin itse huume. Laillisten opioidilääkkeiden liiallinen määrääminen – sekä vähemmän hyvämaineiset lääkärit ja apteekkarit, jotka pyörittävät ”pilleritehtaita”, jotka määräävät kipulääkkeitä vapaasti – on auttanut luomaan laajalle levinnyttä riippuvuutta opioideista, sanoo Theodore Cicero, psykiatrian professori Washingtonin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa St. Louisissa, joka on tutkinut opioidien väärinkäyttöä. (Vaikka vain neljä prosenttia reseptilääkkeitä väärin käyttävistä ihmisistä siirtyy käyttämään heroiinia, lähes 80 prosenttia heroiiniriippuvaisista ihmisistä oli käyttänyt ensin reseptilääkkeitä, National Institute on Drug Abuse -laitoksen mukaan.)
Ihmiset turvautuvat lääkkeisiin usein pakomahdollisuutena tai (erittäin vaarallisena) tee-se-itse mielenterveyshoitona, Cicero sanoi.
”Se täyttää monia ihmisten tarpeita paetakseen sairauksia, joita heillä on”, hän sanoi.
Kun ongelman syvyys on käynyt ilmi, tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset (CDC) ovat tiukentaneet opioidien määräämistä krooniseen kipuun koskevia ohjeita. Tämä on Ciceron mukaan vienyt osan pilleritarjonnasta pois mustilta markkinoilta, mutta riippuvaiset ihmiset ovat sen sijaan kääntyneet heroiinin puoleen.
”Kun reseptilääkkeiden tarjontaa vähennetään, riippuvaiset eivät lopeta käyttöä”, Cicero sanoi Live Science -lehdelle. ”Pikemminkin he vaihtavat johonkin muuhun.”
Heroin on tyypillisesti muutenkin paljon halvempaa kuin mustan pörssin reseptilääkkeet, Cicero sanoi. Asiaa pahentaa se, että opioidien käyttäjille kehittyy vähitellen toleranssi lääkettä kohtaan, mikä tarkoittaa, että he tarvitsevat yhä enemmän ja enemmän päästäkseen pilveen. Asiakkaita etsiessään jälleenmyyjät myyvät usein heroiinia sekoitettuna vieläkin tehokkaampien opioidien, kuten fentanyylin, kanssa. Fentanyyli on UNODC:n mukaan 100 kertaa voimakkaampaa kuin morfiini. DEA:n mukaan suurin osa Yhdysvaltojen mustan pörssin fentanyylistä valmistetaan laittomasti, enimmäkseen Kiinassa, eikä varasteta lääketeollisuudelta.
Kun tehokkaampia huumeita on tullut markkinoille, yliannostuskuolemat ovat lisääntyneet. Vuodesta 1999 lähtien opioidien yliannostuskuolemat ovat CDC:n mukaan nelinkertaistuneet. Vuonna 2015 virasto raportoi, että 33 091 amerikkalaista kuoli lääkkeiden yliannostukseen, johon liittyi reseptilääke tai laiton opioidilääke.
”Seuraavaksi parhaan jytkyn”, Wankel sanoi, ”ja kuolettavan jytkyn välillä on hieno raja”.”
Toimittajan huomautus: Tätä juttua on muokattu huomioimaan, että Cody Xiongia vastaan nostetaan syytteet hallussapidosta ja laittomasta kaupasta, mutta häntä ei ole vielä tuomittu rikoksesta.
Original article on Live Science.
Uudemmat uutiset