Vesiviljely on vesieläinten ja -kasvien viljelyä elintarvikkeena käytettäväksi. Siihen kuuluu kasvatus, kasvatus, sadonkorjuu ja lopulta näiden viljeltyjen merenelävien toimittaminen markkinoille.
Vesiviljely on yleistä kaikkialla maailmassa, ja sitä on harjoitettu jossain muodossa suurimman osan ihmiskunnan historiasta. Siitä huolimatta merenelävien viljelyyn liittyy kiistanalaisia näkökohtia, jotka on otettava huomioon, jotta voidaan varmistaa, että sitä harjoitetaan kestävästi.
Mitä vesiviljely on?
Vesiviljelyyn kuuluu kasvien ja eläinten kasvattaminen ja kerääminen vedessä. Se on saanut vauhtia elinkelpoisena menetelmänä tuottaa mereneläviä hyödykkeitä, koska tuoreen kalan kysyntä on rasittanut luonnonkantoja. Global Aquaculture Alliance ennustaa, että proteiinien, myös merenelävien, kysyntä kasvaa 52 prosenttia vuoteen 2050 mennessä. Tämä kasvava kysyntä johtuu kasvavasta ihmisväestöstä, ja vesiviljely tarjoaa yhden keinon vastata ongelmaan.
Sen sijaan, että turvauduttaisiin liikakalastuskäytäntöihin, jotka horjuttavat meren eliöstön tasapainoa ja häiritsevät luonnollista ekosysteemiä, vesiviljelyn avulla voidaan vastata kasvavaan kysyntään ja jättää samalla luonnollinen vesiekosysteemi koskemattomaksi.
- Vaihtoehtoinen nimi: Kasvatetut äyriäiset ja kalaruoat
Miten vesiviljely toimii
Vesiviljelykäytännöt vaihtelevat sijainnin ja elintarviketyypin mukaan. Kaloja ja muita vesieläimiä voidaan kasvattaa ja kasvattaa luonnollisissa vesistöissä, kuten lammikoissa, järvissä ja soilla (makean veden vesiviljely) tai meressä (merivesiviljely). Vesiviljelyä voidaan harjoittaa myös ihmisen tekemissä altaissa, joita tavallisesti on kalankasvatuslaitoksissa.
Käytäntöä, jossa mereneläviä kasvatetaan valvotussa ympäristössä, on harjoitettu tuhansia vuosia. Sitä käyttivät Australian alkuperäiskansat ja Rooman valtakunnassa. Vesiviljelykäytännöt Kiinassa Tang-dynastian aikana johtivat mutaatioon, jonka tuloksena syntyi kultakala, joka on nykyään yleinen kotieläin.
Nykyaikana vesiviljely on yksi maailman nopeimmin kasvavista elintarviketuotannon aloista. Luonnonkalastuksessa on rajoituksia sille, kuinka paljon kaloja voidaan pyydystää, ja niitä on saatavilla vain tiettyinä kuukausina vuodesta. Vaihtoehtona vesiviljely voi tarjota suuria ja tasaisia määriä kalaa ja mereneläviä. Vesiviljeltyjen kalakantojen, kuten lohen ja osterien, lisääminen markkinoille on auttanut vastaamaan nykyiseen merenelävien kysyntään.
Vesiviljelyn hyödyt
Vesiviljely tarjoaa monia etuja maailmantaloudelle. Kuten aiemmin mainittiin, kyky pysyä ihmisväestön ruokkimiseksi tarvittavan proteiinin kasvavan kysynnän tahdissa on erityisen merkittävä. Tämä vähentää vesikasvillisuuteen ja ympäröivään ekosysteemiin kohdistuvaa rasitusta. Se avaa myös paikallisille talouksille mahdollisuuksia kasvattaa kaupankäyntiä vähentämällä tuontia, lisäämällä vientiä ja tarjoamalla tuhansia työpaikkoja.
Vesiviljelyalan työpaikat
Vesiviljelyalalla on useita uramahdollisuuksia, ja useimmat, mutta eivät kaikki, edellyttävät tutkintoa tai jatkokoulutusta. Vesiviljelijät voivat löytää töitä osavaltioiden ja liittovaltion viranomaisilta, kalanviljelylaitoksilta ja korkeakouluista. Työkoulutus on tärkein edellytys vesiviljelyalan ammattilaiseksi ryhtymiselle.
Seuraava askel ylöspäin olisi vesiviljelypäällikkö. Tämän työn tehtäviin kuuluu kalankasvatuslaitoksen tai -laitoksen valvominen, henkilökunnan ohjaaminen ja tavanomaiset johtotehtävät, kuten inventaarion ja tulojen ylläpito.
Tutkimukseen suuntautuneisiin vesiviljelytehtäviin, kuten kokeita tekeviin biologisiin teknikoihin, vaaditaan yleensä biologian tai siihen liittyvän alan kandidaatin tutkinto.
Viljelybiologit ja eläintieteilijät ovat myös osa vesiviljelyalan työvoimaa, ja he tutkivat eläimiä sekä luonnollisissa että valvotuissa tutkimusympäristöissä. Tämäntyyppiseen työhön tarvitaan vähintään biologian tai siihen liittyvän alan kandidaatin tutkinto, ja korkeissa tehtävissä voidaan vaatia ylempää korkeakoulututkintoa.
Vesiviljelyyn liittyvät huolenaiheet
Vesiviljelyyn liittyy dokumentoituja ongelmia, joista merkittävin on veden saastuminen. Tämä johtuu kalojen erittäin keskittyneistä jätemääristä, jotka sisältävät kemikaaleja ja antibiootteja. Nämä uhkaavat luontaista kalakantaa, koska jätteet kulkeutuvat kalojen luonnollisiin elinympäristöihin ja voivat vähentää happea ja aiheuttaa tauteja. Elintarvikkeisiin päätyvät antibiootit voivat myös edistää antibioottiresistenssiä ihmispopulaatiossa.
Ongelmien käsittely
Nämä ovat vakavia huolenaiheita, ja hallituksen ja teollisuuden sääntelyn on jatkossakin puututtava niihin, jotta voidaan varmistaa turvalliset käytännöt. Kaloja ja äyriäisiä voidaan kasvattaa menetelmillä, jotka eivät vahingoita ympäristöä ja jotka auttavat vastaamaan merenelävien kasvavaan kysyntään täydentämällä luonnonvaraisia satoja. Jätteiden kierrätys on parantunut huomattavasti, ja myös antibioottien käyttö on vähentynyt radikaalisti Yhdysvaltojen vesiviljelyteollisuuden alkuajoista.
National Oceanic and Atmospheric Administrationin (NOAA) tekemät tutkimukset osoittavat, että jatkuvien parannusten ansiosta vesiviljelykäytännöt aiheuttavat yleisesti ottaen vähäisen riskin ympäristölle, ja suurin osa vaikutuksista on paikallisia ja tilapäisiä. Joissain tapauksissa vesiviljely voi hyödyttää ympäristöä. Esimerkiksi kun suodattimia syöviä simpukoita, kuten ostereita, viljellään paikan päällä, lampien ja järvien vedenlaatu voi parantua.
Key Takeaways
- Vesiviljelyllä tarkoitetaan vesieläinten ja -kasvien viljelyä kulutusta varten.
- Tällä hetkellä sen osuus on 50 % maailman äyriäisten ja kalanruokien tarjonnasta, ja sen odotetaan kasvavan 62 %:iin vuoteen 2030 mennessä.
- Vesiviljely vähentää vesieliöstöön ja ekosysteemeihin kohdistuvaa rasitusta tyydyttämällä merenelävien kysyntää ilman liikakalastusta.
- Vesiviljelykäytäntöihin liittyy merkittäviä ympäristökysymyksiä, ja säännöksillä olisi varmistettava, että kaikki tehdään turvallisesti ja kestävästi.