Chicago Bears – Kun tästä joukkueesta tuli American Professional Football Associationin (APFA) perustajajäsen vuonna 1920, joukkue sijaitsi Decaturissa, IL:ssä, ja se nimettiin joukkueen sponsorin, Staley Starch Companyn mukaan. Joukkue muutti Chicagoon vuonna 1921 ja siitä tuli Chicago Staleys. Vuonna 1922, kun joukkueen perustaja-manageri ja tähtipäällikkö George Halas osti joukkueen, hän muutti nimen Bearsiksi. Halas päätteli, että koska jalkapalloilijat olivat yleensä isompia kuin baseball-pelaajat ja kaupungin baseball-joukkue oli Cubs, jalkapallojoukkueen pitäisi loogisesti olla Bears.
Cincinnati Bengals-Paul Brown valitsi nimen, koska Cincinnatissa oli aikoinaan ollut ammattilaisjalkapallojoukkue nimeltä Bengals ja tämän nimen ottaminen käyttöön ”tarjoaisi yhteyden Cincinnatin menneeseen ammattilaisjalkapalloiluun.”
Buffalo Bills-Buffalon joukkue All-American Football Conference (AAFC) -liigassa vuonna 1946 oli Bisons. Vuonna 1947 järjestettiin kilpailu joukkueen uudelleennimeämisestä, jonka omisti Frontier Oil Companyn James Breuil. Voittajaehdotus oli Bills, joka muistutti kuuluisaa länsimaista rajamiestä Buffalo Bill Codya. Voittanut kilpailija jatkoi ”rajaseutu”-teemaa entisestään ja ehdotti lisäksi, että Frontier Oil tuki joukkuetta ja ”avasi uuden rajaseudun urheilussa Länsi-New Yorkissa”. Kun Buffalo liittyi uuteen amerikkalaiseen jalkapalloliigaan vuonna 1960, kaupungin aikaisemman ammattilaisjalkapallojoukkueen nimi otettiin käyttöön.
Denver Broncos-Broncos oli alkuperäisen AFL-joukkueen vuonna 1960 järjestämän fanikilpailun voittajaehdotus. Jalkapallojoukkue ei kuitenkaan ole ensimmäinen, jonka nimi on Denver Broncos. Denverin vuonna 1921 Midwest Baseball Leagueen osallistunut joukkue oli myös nimeltään Broncos.
Cleveland Browns-Clevelandin All-America Football Conference -franchise järjesti vuonna 1945 fanikilpailun joukkueen nimestä. Suosituin ehdotus oli Browns tunnustuksena joukkueen ensimmäisestä valmentajasta ja toimitusjohtajasta Paul Brownista, joka oli jo suosittu hahmo Ohion urheilussa. Brown käytti aluksi veto-oikeuttaan valintaa vastaan, ja joukkue valitsi kilpailuehdotuksista nimen ”Panthers”. Kun eräs alueen liikemies oli kuitenkin ilmoittanut joukkueelle, että hänellä oli oikeudet nimeen Cleveland Panthers, joka oli peräisin aiemmasta epäonnistuneesta jalkapallojoukkueesta, Brown perui vastalauseensa ja suostui nimen käyttöön.
Tampa Bay Buccaneers-joukkueen neuvoa-antava lautakunta kävi läpi 400 nimivaihtoehtoa ja valitsi paikalliseen merirosvouslegendaan perustuvan Buccaneers-nimen.
Arizona Cardinals – Vastoin yleistä logiikkaa joukkuetta ei nimetty kauniin linnun mukaan, vaan siksi, että joukkue pelasi käytetyissä ruskeankeltaisissa pelipaidoissa, jotka alkuperäinen joukkue (NFL:ää edeltävinä vuosina) oli ostanut Chicagon yliopistolta. Kun eräs tarkkailija pilkkasi, että pelipaidat olivat ”haalistuneen punaisia”, joukkueen omistaja Chris O’Brien vastasi, että ne eivät olleet ”haalistuneen punaisia”, vaan ”Cardinalin punaisia”.
San Diego Chargers-Barron Hilton valitsi Chargers-nimen, kun hän osti AFL-franchisea Los Angelesiin. ”Pidin siitä, koska he huusivat ’charge’ ja soittivat torvea Dodgers Stadiumilla ja USC:n peleissä.”
Kansas City Chiefs-AFL-franchise alkoi vuonna 1960 Dallas Texansina. Kun joukkue siirrettiin Kansas Cityyn vuonna 1963, uusi nimi valittiin fanikilpailulla.
Indianapolis Colts-Baltimoren ensimmäinen ammattilaisjalkapallojoukkue oli vuoden 1947 AAFC:n jäsen. Fanikilpailun tuloksena syntyi Colts-nimi, joka kuvastaa Baltimoren alueen suurta perinnettä ja ylpeää hevoskasvatus- ja kilpaurheiluhistoriaa. Alkuperäinen Colts-joukkue hajosi kauden 1950 jälkeen, mutta nimi säilytettiin, kun Baltimoren uusi joukkue aloitti pelaamisen vuonna 1953. Colts muutti Indianapolisiin vuonna 1984.
Dallas Cowboys-Dallasin joukkue tunnettiin perustamisensa jälkeisinä ensimmäisinä kuukausina nimellä ”Steers”. Muutaman viikon kuluttua nimi kuitenkin muutettiin ”Rangersiksi”. Samaan aikaan Dallasissa toimi samalla nimellä baseball-joukkue, mutta sen oli määrä lopettaa toimintansa ennen jalkapallokautta 1960. Kun baseball-joukkue kuitenkin päätti pelata vielä yhden kauden, uuden NFL-joukkueen omistajat Clint Murchison Jr. ja Bedford Wynne valitsivat nimeksi Cowboys sekaannusten välttämiseksi.
Miami Dolphins-nimi valittiin joukkueen nimeä koskevassa kilpailussa. Pullonokkadelfiini, älykäs olento, jolla on vastustamaton sisäänrakennettu virne, on herättänyt ihmetystä vuosisatojen ajan. ”Delfiini on yksi meren nopeimmista ja älykkäimmistä otuksista”, Joe Robbie sanoi ilmoittaessaan joukkueen nimen 8. lokakuuta 1965. ”Delfiinit voivat hyökätä hain tai valaan kimppuun ja tappaa sen. Merimiehet sanovat, että huonoa onnea tulee sille, joka vahingoittaa yhtä niistä.”
Philadelphia Eagles-Philadelphia Eagles – Kun Bert Bell perusti NFL-joukkueensa Philadel-phiaan vuonna 1933, maa kamppaili toipuakseen suuresta lamasta. Uusi presidentti Franklin D. Roosevelt oli ottanut käyttöön ”New Deal” -ohjelmansa National Recovery Administrationin kautta, jonka symboli oli kotka. Koska Bell toivoi, että myös hänen franchising-sarjansa olisi menossa kohti uutta sopimusta, hän valitsi joukkueen nimeksi Eagles.
Atlanta Falcons-Nimen Falcons ehdotti Julia Elliott (1909-1990), lukion opettaja Griffinistä, Georgiasta, joka voitti kilpailun vuonna 1965. Vaikka 40 muutakin kilpailijaa oli ehdottanut nimeä, Elliott kirjoitti esseessään: ”Haukka on ylpeä ja arvokas, rohkea ja taisteleva. Se ei koskaan pudota saalistaan. Se on tappava ja sillä on suuret urheiluperinteet.” Monien ehdotettujen nimien joukossa olivat Knights, Bombers, Rebels, Crackers, Thrashers, Lancers, Firebirds, Fireballs ja Thunderbirds.
San Francisco 49ers-San Francisco 49ers-nimi otettiin käyttöön, kun San Francisco sai AAFC:n franchisingin vuonna 1946. Nimi valittiin tunnustukseksi vuoden 1849 kultakuumeen miesten pioneeri- ja seikkailuhengestä Sierra Nevadan vuoristossa San Franciscon itäpuolella.
New York Giants-New York Giants-jalkapallojoukkueesta alettiin käyttää nimeä New York Football Giants erotukseksi samannimisestä baseball-ammattilaisjoukkueesta. Vaikka baseball-joukkue muutti San Franciscoon vuonna 1957, jalkapallojoukkue käyttää edelleen New York Football Giants -nimeä laillisena toiminimenään, ja fanit ja urheilutoimittajat viittaavat siihen usein sillä nimellä. Joukkue on saanut myös useita lempinimiä, kuten ”Big Blue”, ”G-Men”, ”Big Blue Wrecking Crew” ja ”Jints”, New York Postissa usein nähty nimi, joka on peräisin baseball-joukkueesta, kun sen kotipaikka oli New Yorkissa.
Jacksonville Jaguars-Jaguars-nimi valittiin fanien järjestämän kilpailun kautta. Finalisteja nimeksi olivat muun muassa Sharks, Stingrays ja jopa Panthers, mutta Jaguars valittiin lopulta 6. joulukuuta 1991.
New York Jets-New Yorkin alkuperäinen AFL-joukkue oli nimeltään Titans. Kun Sonny Werblin otti sarjan haltuunsa vuonna 1963, hän muutti joukkueen nimen Jetsiksi heijastaakseen joukkueensa modernia lähestymistapaa ja tähdistöä, jota hän toivoi joukkueensa tuottavan.
Detroit Lions-Detroit Lions- Vuonna 1934 Detroitin radiotoimittaja George Richardsin (Detroitin vaikutusvaltaisen WJR-kanavan omistaja) johtama ryhmä osti Spartansin ja siirsi sen Detroitiin. Richards nimesi joukkueen uudelleen Lionsiksi, osoituksena Detroit Tigersista. Hän sanoi myös, että leijona oli viidakon hallitsija, ja hän aikoi, että hänen joukkueestaan tulisi NFL:n hallitsija.
Green Bay Packers-Curly Lambeau pyysi työnantajaltaan, Indian Packing Companyltä, varoja peliasuja varten. Hän sai 500 dollaria peliasuja ja varusteita varten sillä ehdolla, että joukkue nimetään sponsorinsa mukaan. Nykyään Green Bay Packers on vanhin edelleen käytössä oleva joukkueen nimi NFL:ssä.
Carolina Panthers Joukkueen omistajan Jerry Richardsonin poika Mark on vastuussa Panthersin valinnasta joukkueen nimeksi. Mark, jonka mielestä nimen ja joukkueen värien välillä pitäisi olla ”synergiaa”, ehdotti myös joukkueen väreiksi mustaa, sinistä ja hopeaa.
New England Patriots-New England Patriots-New England Patriots – Uusi AFL-joukkue, joka sijaitsi alunperin Bostonissa, nimettiin Patriotsiksi alueen perinnön vuoksi Amerikan vallankumouksen synnyinpaikkana.
Oakland Raiders-Lyhyen aikaa uusi AFL-joukkue tunnettiin nimellä Senors, mutta kauden 1960 alkaessa Oaklandin joukkue tunnettiin nimellä Raiders. Raiders-nimen alkuperää ei tiedetä, mutta koska on epätodennäköistä, että Oaklandissa olisi järjestetty fanikilpailu, koska ensimmäisen joukkueen olisi pitänyt pelata San Franciscossa, on todennäköisintä, että nimen valitsi pääomistaja Chet Soda kumppaneineen.
St. Louis Rams-Sarja sai alkunsa Clevelandista vuonna 1936 American Football Leaguen jäsenenä. Vuonna 1937 joukkue liittyi NFL:ään. Pääomistaja Homer Marshman ja hänen toimitusjohtajansa Damon ”Buzz” Wetzel valitsivat Rams-nimen, koska Wetzel oli sanonut, että hänen suosikkijalkapallojoukkueensa oli aina ollut Fordham Rams, ja Marshman piti nimen äänteestä.
Baltimore Ravens-Ravens valittiin kolmen finalistin joukosta Baltimore Sun -lehden järjestämässä äänestyksessä. Baltimoren fanit valitsivat nimen yhdysvaltalaisen runoilijan Edgar Allan Poen kunniaksi, joka kirjoitti kuuluisan runonsa ”Korppi” asuessaan Baltimoressa.
Washington Redskins-joukkueen perustaja George Preston Marshall nimesi joukkueen Boston Braves kaupungin Major League Baseball -joukkueen mukaan. Taloudellisesti tuhoisan ja huonosti menestyneen kauden 1932 jälkeen Marshall kuitenkin luopui Braves-nimestä Redskinsin hyväksi. Kun joukkue muutti Washingtoniin vuonna 1937, se säilytti nimensä.
New Orleans Saints-Nimi Saints oli suosittu valinta New Orleansin osavaltioiden järjestämässä fanikilpailussa. Ilman kilpailua tai ilman sitä New Orleansin joukkue olisi kuitenkin todennäköisesti ollut nimeltään Saints. Pelisopimus myönnettiin All Saints Day -päivänä 1. marraskuuta 1966. New Orleans oli maailmanlaajuisesti kuuluisa jazzin ja kuuluisan marssilaulun ”When the Saints Go Marching In” (Kun pyhimykset marssivat sisään) kaupunkina.
Seattle Seahawks-Nimi Seattle Seahawks (seahawk on toinen sana kalasääskelle) valittiin 17. kesäkuuta 1975 julkisen nimikilpailun jälkeen, johon osallistui yli 20 000 osallistujaa ja joka tuotti yli 1700 erilaista nimeä.
Pittsburgh Steelers-alkuperäiseltä nimeltään Pirates kaupungin pääsarjan baseball-joukkueen mukaan, omistaja Art Rooney Sr. muutti joukkueen nimen Steelersiksi vuonna 1940, jotta se edustaisi paremmin kaupungin hallitsevaa terästeollisuutta.
Houston Texans-Houstonin Texans- Kun Houstonille myönnettiin 6.10.1999 NFL:n 32:s franchising 6.10.1999, muodostettiin joukko fokusointiryhmiä auttamaan joukkueen lempinimen keksimisessä. Maaliskuun 2. päivänä 2000 joukkue julkisti viisi vaihtoehtoa: Apollos, Bobcats, Stallions, Texans ja Wildcatters. Kuukautta myöhemmin luettelosta valittiin vain Apollos, Stallions ja Texans. Huolellisen harkinnan jälkeen joukkue julkisti Texansin nimen, värit ja logon 6. syyskuuta 2000 Houstonin keskustassa järjestetyssä tilaisuudessa.
Tennessee Titans-Tennessee Titans- Pelattuaan kaksi kautta Tennessee Oilersina joukkueen omistaja Bud Adams perusti neuvoa-antavan komitean tutkimaan nimiä, ja lisäksi järjestettiin ”Arvaa nimi”-kilpailu lisäpalautteen saamiseksi. Komitea valitsi Titansin vedoten haluun saada lempinimi, joka heijastaa ”voimaa, johtajuutta ja muita sankarillisia ominaisuuksia”.
Minnesota Vikings-Bert Rose, vuonna 1961 NFL-pelaamisen aloittaneen Minnesota-joukkueen ensimmäinen toimitusjohtaja, valitsi Vikings-nimen, koska niin monet Minnesotan ja sen lähialueiden asukkaat jäljittivät perintönsä Skandinaviaan (nykyiset Tanska, Norja ja Ruotsi).