Minun pitäisi aloittaa tämä tunnustuksella: Olen Weedsin apologi. Tiedän, että on yleinen uskomus, että Weedsistä tuli huono sen jälkeen, kun se lähti Agresticista, mutta olen täällä kuumana sanomassa, että olen eri mieltä. Monet luultavasti vastustaisivat minua sanoessani, että Weeds jatkui useita kausia liian pitkään, kuten Showtimella on tapana tehdä (katso: Homeland ja Nurse Jackie – ja jotkut sanoisivat Dexter), mutta minä sanoisin, että Weeds jatkui vain yhden kauden liian pitkään. Oikeastaan ainoa katsomisen arvoinen jakso sen viimeisellä kaudella on finaali.
Suuri osa tuosta viimeisestä kaudesta kuluu Nancyn (Mary-Louise Parker) parantuessa päähän osuneesta ampumahaavasta (ensin koomassa ja sitten ei). Hänen siskonsa Jill (Jennifer Jason Leigh) sekoittaa Andyn (Justin Kirk) kanssa hieman lisää, ja heillä on paljon äänekästä seksiä. Vanhin poika Silas (Hunter Parrish) alkaa työskennellä marihuanaa viljelevälle lääkefirmalle, ja Nancy alkaa myydä marihuanaa farmaseuttisena edustajana, mutta tämä johtaa siihen, että he huomaavat, etteivät tykkää työskennellä ”miehelle”. Toisaalla keskimmäinen poika Shane (Alexander Gould) selvittää, kuka ampui Nancyn, ja jatkaa kouluttautumista lainvalvojaksi sen sijaan, että menisi collegeen. Viimeinen palapelin palanen, Doug (Kevin Nealon), harrastaa myös seksiä Jillin kanssa… mutta tekee enimmäkseen satunnaisia asioita, kuten perustaa tekaistun kodittomien turvakodin ja perustaa sitten uskonnollisen kultin. (Olisin voinut tyytyä siihen, että Doug olisi jätetty pois jo vuosia sitten, mutta poikkean aiheesta.)
Tosiasiassa ainoa arvokas asia, joka tapahtuu ennen Weedsin finaalia, on se, että Andy jättää Nancyn. Kävelee lopullisesti pois Botwin/Bloom/Price-Grayn kynsistä – mutta ei ennen kuin Nancy ja Andy harrastavat seksiä jalkakäytävällä. Millä jalkakäytävällä? No, sillä, jolla Nancyn ensimmäinen aviomies Judah (Jeffrey Dean Morgan) eli Andyn veli kuoli sydänkohtaukseen.
Siunatkoon siis onnekkaat tähdet, että sarjan finaalissa tehdään seitsemän vuoden aikahyppy! Harvoin saisi minua sanomaan, että aikahyppy on hyvä asia televisiossa (paitsi ehkä Poliitikko). Minusta ne ovat usein laiska tekosyy käsikirjoittajille siirtyä eteenpäin jostain, joka ei toiminut, ja ne aiheuttavat katsojalle järkyttävän kokemuksen. Ja ehkä edellinen pitää paikkansa Weedsin finaalin kohdalla, mutta kaksiosainen jakso nimeltä ”It’s Time” on lopulta johdonmukainen, viehättävä ja nautinnollinen kokemus, joka ei tuntunut minusta lainkaan järkyttävältä.”
”Time And Loss Have Mellowed Me.”
Asetelmaltaan Weedsin finaali sijoittaa meidät jonnekin päin 2020-lukua (perustuen siihen, kuinka monta aikahyppyä sarjan aikana on tehty – toinen pitkä hyppy on Nancyn joutuminen vankilaan). Ei pandemiaa näkyvissä, mutta hei siistit puhelimet ja tietokoneet! Ja automatisoituja pesuloita, jotka eivät annostele oikeassa järjestyksessä!
Siinä kaikki tulevaisuuden hienot asiat, mikä tuntuu aika lailliselta. On myös mukavaa, että jakso ei mene liian pitkälle ”tHiS iS iS tHe FuTuRe!” -juonessa, koska no, juoni.
Palautteena pilottijaksoon, ”You Can’t Miss the Bear”, aloitamme finaalin vanhempainyhdistyksen kokouksesta, joka on nyt pitkälti miesvaltainen. Nancysta juorutaan jälleen, koska hän on menettänyt miehensä – tällä kertaa rabbi David Bloom (David Julian Hirsh). Ironista kyllä, hän kuolee väistäessään karhua. Suurin osa jaksosta on kuitenkin 13-vuotiaan Stevien (Mateus Ward) bar mitsvan valmistelua. Rabbi David / mies, jota Stevie kutsui ”isäksi”, kuoli joskus viime vuonna, joten suru on läsnä, mutta se ei ole sarjan pääosassa.
Nancy’s Good Seed Cafén menestyksellä – jolla on nyt 50 toimipistettä ja Starbucks on kiinnostunut sen ostamisesta – on myös rooli tässä jaksossa, koska marihuana on laillista (useimmissa mutta ei kaikissa osavaltioissa). Mutta tämän liiketoiminnallisen menestyksen ja bar mitzvahin valmistelun myötä Nancy joutuu myös jonkinlaiseen emotionaaliseen tilintekoon. Kaiken niin sanotun menestyksensä keskellä kukaan ei oikeastaan halua olla hänen lähellään, kaikkein vähiten hänen kaksi vanhinta poikaansa. Silasin nykyinen vaimo Megan (Shoshannah Stern) menee jopa niin pitkälle, että pitää Nancyn tyttärentyttären Floran poissa Nancyn luota kaikessa kanssakäymisessä. Ja hänen nykyinen luottomiehensä Stevie haluaa lähteä sisäoppilaitokseen Minnesotaan, mitä Nancy vastustaa kiivaasti. Näyttää siis siltä, että Nancy on ehkä polttanut kaikki sillat.
”Ihan kuin tässä perheessä olisi enää salaisuuksia jäljellä!”
Mutta missä Andy on tässä kaikessa? No, hän on siirtynyt eteenpäin ja perustanut perheen ja ravintolan Ren Mariin. Hänellä on isänsä mukaan nimetty tytär, Leni, ja hän pitää tavallaan yhteyttä Shaneen ja Silasiin (ja ehkä Stevieenkin?), mutta ei oikeastaan. Ja hän puuttuu bar mitzvaa edeltävältä illalliselta, mikä huolestuttaa Nancya.
Kappas vain, hän ilmestyy tekemään frittatoja bar mitzvahin aamuna, juuri ajoissa nähdäkseen Stevien purkautumisen varsinaisessa seremoniassa, koska edellisenä iltana Stevie sai Guillermolta (Guillermo Díaz) vastenmielisiä totuuksia syntymäisänsä todellisesta ammatista.
”Huipulla on yksinäistä.”
Ja jotenkin Nancy ja Doug ovat Weedsin finaalissa samansuuntaisilla matkoilla, ja molemmat tekevät sovintoa poikiensa kanssa. Tiedän, että olen sanonut mielipiteeni siitä, että Doug on jotenkin hyödytön, mutta sarjan finaalissa hän palvelee jotain. Hän ja Nancy pyörittävät molemmat hyväksikäyttäviä yrityksiä ja ovat antaneet vallan ja egon vahingoittaa ihmisiä, joita he ovat rakastaneet.
He molemmat tuovat poikansa (tai poikansa) takaisin jonkun muun asian varjolla etsiäkseen hyvitystä ja saadakseen synninpäästön itselleen. Molemmat saavat jossain määrin anteeksi menneet syntinsä, mutta molemmat ovat myös lopussa yksin. (Tarkoitan, että Dougilla on ihmisiä, mutta hän maksaa heille siitä, että he ovat siellä.) En tullut tähän johtopäätökseen kahdeksan vuotta sitten, kun katsoin elokuvan lopun ensimmäisen kerran, mutta toisella katselukerralla loppu on itse asiassa aika sydäntäsärkevä.
Ja luulen, että se toimi myös siksi. Nancy ei ansainnut onnellista loppua. Hän on ihminen, joka taisteli kaikkia vastaan, jotka tulivat hänen tielleen, ja siihen kuului lopulta myös hänen perheensä. Hän teki kaikkensa valehdellakseen lapsilleen ja petti matkan varrella useimmat (ellei kaikki) ihmiset, jotka auttoivat häntä rakentamaan liiketoimintaansa. Hän kaipasi vaaraa, ei koskaan tyytynyt vain pärjäämiseen ja käski sinun painua helvettiin, jos hän oli eri mieltä kanssasi. Äitinä hän oli myös vaarallisen kontrolloiva ja samalla kiihkeästi suojeleva. Mutta jälkimmäisessä hän ei koskaan antanut lastensa kärsiä tekojensa seurauksista.
Tästä tekee sydäntä särkevän osittain se, että Nancyn kasvu tulee liian myöhään, jotta sillä voisi olla todella merkityksellistä vaikutusta. Toki, kun hän päättää myydä yrityksen, hänestä ja hänen muista osakkaistaan tulee rikkaita, mutta se ei ratkaise kaikkia niitä loukkauksia, joita hän aiheutti matkan varrella. Kaikki liikekumppanit (Dougia ja Crickiä lukuun ottamatta) inhoavat häntä: Silas, Conrad ja Guillermo. Päätös myydä Starbucksille vapauttaa heidät hänen otteestaan, mutta ei korjaa vuosien varrella tapahtuneita vääryyksiä (tai edes tunnusta niitä). Ehkä epäitsekkäin asia, jonka hän tekee, on se, että hän antaa Stevien mennä sisäoppilaitokseen ja luopuu siten osittain valvonnastaan Stevien kasvatuksen suhteen.
”Asioita sattuu ja tapahtuu”. Things Change.”
Kaiken tämän puskemisen yllyttäjä tuntuu olevan Andy. Nancy todella rakastaa häntä, ja vaikka Nancy vietti vuosia manipuloimalla häntä, myös Andy välittää hänestä edelleen. Nancy murtuu miehen syliin juuri ennen Weedsin finaalin päättymistä ja yrittää kaikkensa saadakseen miehen palaamaan luokseen. Nancy kiittää häntä kaikesta, mitä hän on koskaan tehnyt hänen hyväkseen, ja jättää hänet sanomalla: ” Sinun on aika kohdata itsesi.”
Ja Stevien puheen jälkeen, jossa hän kiittää eniten äitiään, Nancy pakenee ajatustensa kanssa rappusille. Hän liittyy viimeiseen hetkeen Dougin, Silasin, Shanen ja lopulta Andyn kanssa, jossa ei puhuta sanoja jointin välissä. Ja lopuksi Nancy ottaa pilveä, mikä on hänelle äärimmäisen harvinaista.
Mitäköhän Nancyn ajatukset olivat noina viimeisinä hetkinä (ennen kuin muut pääosan esittäjät tulivat ulos)? Pohdiskeliko hän niitä ihmisiä, joita hän oli satuttanut ja jotka eivät olleet paikalla? Conradia? Heylia? Vaneeta? Celiaa? Jill? Esteban? Pilar? Lupita? Kaikki värilliset ihmiset, joita hän käytti hyväkseen? Ajatteliko hän asioita, joita hän olisi voinut tehdä vanhempana toisin? Vai toivooko hän vain, että hänellä olisi ollut enemmän jääkahvia?
Mietin myös, olivatko nämä kysymykset käsikirjoittajien mielessä, kun loppu syntyi. Tiedän, ettei se ole Nancyn kannalta onnellinen loppu, ja se on jo itsessään eräänlainen rangaistus hänen huonosta käytöksestään, mutta toivoisin, että Celian kaltaiselle hahmolle (uransa paras Elizabeth Perkins), jonka tarinankerronta kariutui niin turhauttavasti viidennen kauden lopussa, annettaisiin enemmän päätös. Se, tai joku Heylian tai Lupitan kaltainen hahmo palasi ja otti Nancyn kunnolla niskalenkin Weedsin finaalissa.”
”Most of All, I Want to Thank You, Mom.”
Mutta sarjan finaalissa ei kai voi tehdä niin paljon. Ja mikä loppu tämä olikaan, jos tätä tarkastelee laajempana Nancy Botwinin hahmotutkimuksena! Helvetti, mikä hahmo tämä oli, jos katsoo televisiota vuonna 2005! Tämä sarja synnytti luultavasti naispuolisen antisankarin, 30-minuuttisen synkän komedian. Tarkoitan, missä muualla naiset saivat olla niin ovelia, julmia, sarkastisia, vastenmielisiä, ei-äidillisiä ja silti niin menestyksekkäitä tuohon aikaan?
Totta kai Weedsissä oli ajoittain ongelmansa ja kliseensä. Siinä myös siirrettiin paikkoja liikaa, tapettiin muutama hahmo ja kätyri liikaa ja annettiin Dougille liikaa materiaalia. Voisin käyttää aikaa kuudennen ja seitsemännen kauden älyttömien juonenkäänteiden selittelyyn (ihan oikeasti, lukekaa vaikka Wikipedian juonitiivistelmä seitsemännestä kaudesta), tai voisin jopa valittaa rinnallasi kahdeksannen kauden materiaalista, mutta Weedsin finaali ei vaadi mitään tuollaista. Ja juuri se teki siitä hyvän: se oli itsetietoinen siitä, että se oli mennyt hieman liian pitkälle.
”It’s Time” oli sarjan finaali faneille, jotka lopettivat katsomisen pitkiksi ajoiksi, mutta palkitsi myös ne, jotka olivat pysyneet sarjan rinnalla tähdellisestä alusta koskettavaan loppuun. Ja Weeds oli sarja, joka käänsi antisankarin sukupuolen ja haastoi myös komedian juonen. Se oli genrejä rikkova, hieman raivostuttava, hieman mestarillinen sekasotku, joka lopulta muutti käsitykseni televisiosta ja kerronnallisista kaarisarjoista.
Weeds ei tietenkään ole kaikille – ja varmasti kaikilla ei ole kärsivällisyyttä sen myöhempien kausien sekoiluihin. Mutta ne rohkeat sielut, jotka pysyvät mukana, toivottavasti palkitaan. Ja jos vuosi 2005 tuntuu liian kaukaiselta palataksemme takaisin, ehkä he kokkaavat meille jotain ajankohtaisempaa rebootissa. Ehkä on vielä toivoa niiden tyydyttämiseksi, jotka lopettivat katsomisen, ja niille meistä, jotka katsoivat koko sarjan, toinen jointti MILF-ruohoa on pian valmis poltettavaksi. Siihen asti Nancy Botwin.