NASHVILLE, Tenn. (BP)-Country-musiikin legenda Johnny Cash kuoli 12. syyskuuta 71-vuotiaana Nashvillessä diabeteksen aiheuttamiin komplikaatioihin, jotka johtivat hengitysvajaukseen. Vaikka Cash tunnettiin Man in Black -nimellä sellaisista hiteistä kuin ”Ring of Fire”, ”I Walk the Line” ja ”A Boy Named Sue”, hänestä tuli vahvasti uskovainen mies.
Toukokuussa Cash menetti 35 vuotta kestäneen vaimonsa June Carter Cashin. Hänen hautajaisissaan Courtney Wilson, Tennin osavaltion Hendersonvillen First Baptist Churchin entinen pastori, muisteli, kuinka 36 vuotta sitten hän tapasi Junen ja Johnnyn. Eräänä sunnuntaina, kun Johnny oli toipumassa huumeidenkäytöstä, June suostutteli hänet menemään kirkkoon kanssaan. Hän ei halunnut palata julkisuuteen niin pian, mutta June sanoi, että he menisivät myöhään ja istuisivat takapenkillä. He menivät, ja Wilson piti saarnan Kristuksen elävästä vedestä. Johnny muisti tuon saarnan ja kirjoitti siitä kirjassaan myöhempinä vuosina, Wilson sanoi.
Cash totesi kerran, että hänen lempijakeensa oli Room. 8:13, jossa sanotaan: ”Sillä jos elätte syntisen luonnon mukaan, te kuolette; mutta jos Hengen kautta kuoletatte ruumiin pahat teot, te elätte…..”
”Vuosia sitten lunastin tämän raamatunkohdan omaksi lupauksekseni, ja minusta tuntuu, että monta kertaa hengenpelastava tilanne toteutui kääntymällä tämän raamatunkohdan puoleen neuvoa kysyäkseni”, Cash sanoi Art Toalstonin vuonna 1997 ilmestyneessä hartauskirjassa ”Lamp Unto My Feet”. ”Toisin sanoen Raamattu tai sen kautta puhuva Jumala on pelastanut elämäni. Erityisesti tämä Raamattu.”
Kirjallisessa lausunnossaan Billy Graham kutsui Cashia legendan lisäksi myös läheiseksi henkilökohtaiseksi ystäväkseen, ”… hyväksi mieheksi, joka myös kamppaili monien elämän haasteiden kanssa.”
”Johnny oli syvästi uskonnollinen mies. Hän ja June kävivät useiden vuosien ajan useissa ristiretkissämme. Ruth ja minä vietimme heidän kanssaan useita henkilökohtaisia lomia heidän kotonaan Jamaikalla ja muissa paikoissa. He molemmat olivat Ruthille ja minulle kuin veli ja sisar. Rakastimme heitä.”
Graham kertoi rukoilevansa vaimonsa kanssa Cashin perheen puolesta ja sanoi: ”Odotan innolla Johnnyn ja Junen tapaamista taivaassa jonain päivänä.”
Presidentti Bush antoi seuraavan lausunnon Cashin kuoleman jälkeen: ”Johnny Cash oli musiikkilegenda ja amerikkalainen ikoni, jonka ura kattoi vuosikymmeniä ja genrejä. Hänen resonoiva äänensä ja inhimillinen myötätuntonsa tavoitti sukupolvien sydämet ja sielut, ja häntä tullaan kaipaamaan. Laura lähettää kanssani ajatuksemme ja rukouksemme hänen perheelleen.”
Cash syntyi laman aikana vuonna 1932 Kingslandissa, Arkissa. Hänen vanhempansa hyödynsivät CNN.comin mukaan New Deal -maatalousohjelmaa, ja perhe viljeli päivisin puuvillaa ja lauloi iltaisin kuistilla virsiä.
Kolmen ilmavoimissa vietetyn vuoden jälkeen Cash muutti Memphisiin, Tennesseen, jossa hän myi kodinkoneita ovelta ovelle yrittäen samalla murtautua musiikkialalle. CNN.com kertoi, että vuonna 1954 Cash kävi koe-esiintymässä Sam Phillipsin Sun Recordsilla toivoen voivansa levyttää joitakin yksinkertaisia gospel-lauluja. Phillips, joka oli löytänyt Elvis Presleyn ja Jerry Lee Lewisin, työnsi Cashia kohti kaupallisempaa soundia.
Vuoteen 1956 mennessä Cash sai ensimmäisen listaykköshittinsä kappaleella ”I Walk the Line”, ja vuoteen 1958 mennessä hän oli julkaissut 50 kappaletta, myynyt yli kuusi miljoonaa levyä ja siirtynyt Columbia-levymerkille.
Hän kiersi ympäri maailmaa ja sortui kuuluisuuden aiheuttamaan hektiseen tahtiin tulemalla riippuvaiseksi mielialalääkkeistä, jotka vahingoittivat hänen uraansa ja lopettivat hänen ensimmäisen avioliittonsa. Vuoteen 1967 mennessä Cash oli voittanut riippuvuutensa June Carterin avulla, joka oli hänen silloinen laulukumppaninsa. Seuraavana vuonna he menivät naimisiin, ja Cash teki paluun urallaan.
Syksyllä 1969 Cash päihitti jopa Beatlesin maailman kuumimpana artistina, uutisoi CNN.com. Hänen tuotantonsa osuus oli viisi prosenttia Yhdysvaltojen kaikesta levymyynnistä sinä vuonna.
Vuonna 1973 Cash oli mukana kirjoittamassa ja tuottamassa Jeesuksen elämään perustuvaa elokuvaa nimeltä ”The Gospel Road”. Hän oli kertojana, kun taas Carter näytteli Mary Magdelenen roolia.
Cash selitti mieltymystään mustiin vaatteisiin vuonna 1971 julkaistussa hitissään ”Man in Black”, kun hän sanoi niiden symboloivan maailman alistettuja ihmisiä.
”Kaikilla oli yllään strassit, kaikki nuo kimaltelevat vaatteet ja cowboysaappaat”, hän sanoi vuonna 1986. ”Päätin pukeutua mustaan paitaan ja housuihin ja katsoa, pärjäisinkö sillä. Pystyin siihen, ja olen käyttänyt mustia vaatteita siitä lähtien.”
Elämänsä loppuun mennessä Cash oli levyttänyt yli 1 500 kappaletta, jotka ilmestyivät lähes 500 albumilla, voittanut 11 Grammy-palkintoa ja tehnyt 14 listaykköseksi noussutta kantrihittiä. Hän oli kuollessaan nauhoittamassa toista albumia.
Kesäkuussa Cash esiintyi Maces Springsissä, Vaasassa, Carterin perheen jälleennäkemisessä, johon hän ja hänen vaimonsa olivat usein osallistuneet. Hän oli käheä ja heikko, mutta hän lauloi useita kappaleita ja puhui yleisölle, kertoi Nashvillessä ilmestyvä The Tennessean -sanomalehti.
”En tiedä juuri ja juuri, mitä sanoisin tänä iltana siitä, että olen täällä ilman häntä. Tuska on niin kova, ettei sitä voi mitenkään kuvailla”, hän sanoi.
CNN:n Larry Kingin haastattelussa 26. marraskuuta 2002 Cash sanoi, ettei hän ole vihainen Jumalalle siitä, että hänen elämänsä oli muuttunut lähes jatkuvaksi taisteluksi terveysongelmien kanssa, mukaan lukien lähes 60 prosentin näön menetys autonomiseksi neuropatiaksi kutsutun sairauden vuoksi.
King kysyi Cashilta, oliko hän katkera Jumalalle, ja Cash vastasi: ”Ei, en ole katkera. Miksi minun pitäisi olla katkera? Olen kuollakseni innoissani elämästä. Elämä on – se tapa, jolla Jumala on antanut sen minulle, oli vain tarjotin – elämän kultainen tarjotin, joka oli levitetty minulle. Se on ollut kaunista.”
King kysyi Cashilta myös, katuiko hän mitään elämässään, ja Cash sanoi, ettei kadu mitään.
Loppujen lopuksi Cashin äiti, Carrie Rivers Cash, oli oikeassa rohkaistessaan häntä musiikkiuralle.
”Äitini käski minua jatkamaan laulamista, ja se sai minut työskentelemään puuvillapelloilla”, Cash muisteli. ”Hän sanoi: ’Jumalalla on kätensä päälläsi. Vielä jonain päivänä laulat maailmalle.”
-30-
(BP) kuva julkaistu BP:n kuvakirjastossa osoitteessa http://www.bpnews.net. Kuvan otsikko: Mies mustissa – uskon mies.
-
Erin Curry