NASHVILLE, Tenn. (BP)-A countryzene legendája, Johnny Cash szeptember 12-én, 71 éves korában, Nashville-ben halt meg a cukorbetegség szövődményei miatt, ami légzési elégtelenséghez vezetett. Míg a “Man in Black” néven olyan slágerekkel vált ismertté, mint a “Ring of Fire”, az “I Walk the Line” és az “A Boy Named Sue”, Cash erős hitű emberré vált.
Májusban Cash elvesztette 35 évig élt feleségét, June Carter Cash-t. Temetésén Courtney Wilson, a Tennessee állambeli Hendersonville-ben lévő First Baptist Church egykori lelkésze felidézte, hogy 36 évvel ezelőtt találkozott June-nal és Johnnyval, és egy vasárnap, amikor Johnny éppen egy drogproblémából lábadozott, June rábeszélte, hogy menjen vele templomba. A férfi nem akart ilyen hamar visszamenni a nyilvánosság elé, de a nő azt mondta, hogy későn mennek, és hátul ülnek. Így is tettek, és Wilson Krisztus élő vizéről prédikált. Johnny emlékezett erre a prédikációra, és a későbbi években egy könyvben írt róla, mondta Wilson.”
Cash egyszer megjegyezte, hogy a kedvenc szentírási igeverse a Róma 8:13 volt, amely így szól: “Mert ha a bűnös természet szerint élsz, meghalsz; de ha a Lélek által megölöd a test gonoszságait, élni fogsz….”.”
“Évekkel ezelőtt ezt a szentírási részt saját ígéretemnek vallottam, és úgy érzem, sokszor volt olyan életmentő helyzet, ami úgy valósult meg, hogy ehhez a szentíráshoz fordultam tanácsért” – mondta Cash egy 1997-es, Art Toalston által írt “Lamp Unto My Feet” című áhítatos könyvben. “Más szóval, a Szentírás, vagy a rajta keresztül beszélő Isten mentette meg az életemet. Különösen ez a Szentírás.”
Egy írásos nyilatkozatában Billy Graham nemcsak legendának, hanem közeli személyes barátjának is nevezte Cash-t, “… egy jó embernek, aki szintén sok kihívással küzdött az életben.”
“Johnny mélyen vallásos ember volt. Ő és June sok éven keresztül számos keresztes hadjáratunkra eljöttek. Ruth és én számos személyes nyaralást töltöttünk velük a jamaicai otthonukban és más helyeken. Mindketten olyanok voltak Ruthnak és nekem, mintha testvérek lennének. Szerettük őket.”
Graham megosztotta, hogy ő és felesége imádkoznak a Cash családért, és azt mondta: “Alig várom, hogy egy nap láthassam Johnnyt és June-t a mennyben.”
Bush elnök a következő nyilatkozatot adta ki Cash halála után: “Johnny Cash zenei legenda és amerikai ikon volt, akinek karrierje évtizedeken és műfajokon átívelő volt. Visszhangos hangja és emberi együttérzése generációk szívét és lelkét érte el, és hiányozni fog. Laura csatlakozik hozzám, hogy gondolatainkat és imáinkat a családjához küldjük.”
Cash a gazdasági válság idején, 1932-ben született az ark-i Kingslandben. Szülei a CNN.com szerint kihasználták a New Deal mezőgazdasági programját, és a család napközben gyapotot termelt, este pedig himnuszokat énekeltek a verandán.
A légierőnél töltött három év után Cash a Tennessee állambeli Memphisbe költözött, ahol házról házra járva háztartási gépeket árult, miközben megpróbált betörni a zeneiparba. A CNN.com beszámolója szerint 1954-ben Cash meghallgatásra jelentkezett Sam Phillipsnél a Sun Recordsnál, remélve, hogy felvehet néhány egyszerű gospel-dalt. Phillips, aki felfedezte Elvis Presley-t és Jerry Lee Lewis-t, a kereskedelmi hangzás felé terelte Cash-t.
1956-ra Cash-nek megvolt az első listavezető slágere az “I Walk the Line” című számmal. 1958-ra 50 dalt adott ki, több mint 6 millió lemezt adott el, és átment a Columbia kiadóhoz.
Világkörüli turnékat tett, és a hírnév rohanó tempójának engedve hangulatjavító drogoktól vált függővé, ami ártott a karrierjének és véget vetett első házasságának. 1967-re Cash June Carter segítségével, aki akkoriban énekes partnere volt, legyőzte függőségét. A következő évben összeházasodtak, és Cash visszatért karrierjében.
1969 őszén Cash még a Beatlest is lekörözte, mint a világ legmenőbb előadója – számolt be a CNN.com. Művei az Egyesült Államokban abban az évben az összes lemezeladás 5 százalékát tették ki.
1973-ban Cash társíró és producer volt egy Jézus életén alapuló filmben, melynek címe “The Gospel Road” volt. Ő volt a narrátor, míg Carter Mary Magdelene szerepét játszotta.
Cash 1971-es “Man in Black” című slágerében magyarázta a fekete ruhák iránti vonzalmát, amikor azt mondta, hogy azok a világ elnyomott embereit szimbolizálják.
“Mindenki strasszköveket viselt, csillogó ruhákat és cowboycsizmákat” – mondta 1986-ban. “Úgy döntöttem, hogy fekete inget és nadrágot veszek fel, és megnézem, hogy meg tudok-e birkózni vele. Ez sikerült, és azóta is fekete ruhákat hordok.”
Élete végére Cash több mint 1500 dalt vett fel, amelyek közel 500 albumon jelentek meg, 11 Grammy-díjat nyert és 14 listavezető countryzenei slágere volt. Éppen egy újabb album felvételén dolgozott, amikor meghalt.
Júniusban Cash megjelent a Va. állambeli Maces Springsben a Carter család összejövetelén, amelyen feleségével gyakran részt vett. Rekedt volt és gyenge, de több dalt is elénekelt és beszélt a tömeghez – jelentette a nashville-i The Tennessean című újság.
“Alig tudom, mit mondjak ma este arról, hogy nélküle vagyok itt fent. A fájdalom olyan erős, hogy nem lehet leírni” – mondta.
2002. november 26-án, a CNN-en Larry Kingnek adott interjújában Cash azt mondta, hogy nem haragszik Istenre azért, mert az élete szinte állandóan egészségügyi problémákkal küzdött, beleértve a látásának közel 60 százalékának elvesztését egy autonóm neuropátia nevű betegség miatt.
King megkérdezte Cash-t, hogy keserű-e Istenre, mire Cash így válaszolt: “Nem, nem vagyok keserű. Miért is lennék keserű? Halálra vagyok izgatott az élettől. Az élet – ahogy Isten nekem adta, az csak egy tálca volt – az élet arany tálcája, amit ott terítettek elém. Gyönyörű volt.”
King azt is megkérdezte Cash-től, hogy megbánta-e valamit az életében, és Cash azt mondta, hogy semmit.
A végén Cash édesanyjának, Carrie Rivers Cash-nek igaza volt, amikor arra biztatta, hogy folytassa a zenei karriert.
“Anyám azt mondta, hogy folytassam az éneklést, és ez tartott engem a gyapotföldeken” – emlékezett vissza. “Azt mondta: ‘Isten keze rajtad van. Egy nap majd a világnak fogsz énekelni.”
-30-
(BP) fénykép a BP Photo Libraryben http://www.bpnews.net. A fotó címe:
-
Erin Curry