ennen 1800-lukua
H. Siigerin mukaan Yeti oli osa useiden Himalajan kansojen esibuddhalaisia uskomuksia. Hänelle kerrottiin, että Lepcha-kansa palvoi ”jäätikköolentoa” metsästyksen jumalana. Hän kertoi myös, että bön-uskonnon kannattajat uskoivat aikoinaan, että ”mi rgodin” tai ”villimiehen” verellä oli käyttöä tietyissä mystisissä seremonioissa. Olento kuvattiin apinan kaltaisena olentona, joka kantaa isoa kiveä aseena ja pitää viheltävää suhisevaa ääntä.
19. vuosisata
Vuonna 1832 James Prinsep’s Journal of the Asiatic Society of Bengal julkaisi retkeilijä B. H. Hodgsonin kertomuksen kokemuksistaan Pohjois-Nepalissa. Hänen paikalliset oppaansa havaitsivat pitkien tummien hiusten peittämän pitkän kaksijalkaisen olennon, joka näytti pakenevan peloissaan. Hodgson päätteli, että kyseessä oli oranki.
Varhainen tieto raportoiduista jalanjäljistä ilmestyi vuonna 1899 Laurence Waddellin teoksessa Among the Himalayas. Waddell kertoi oppaansa kuvauksen isosta apinan kaltaisesta olennosta, joka jätti jäljet, joita Waddell piti karhun tekeminä. Waddell oli kuullut tarinoita kaksijalkaisista apinankaltaisista olennoista, mutta kirjoitti, että ”yksikään niistä monista tiibetiläisistä, joita olen kuulustellut tästä aiheesta, ei kuitenkaan koskaan pystynyt kertomaan minulle aitoa tapausta. Pinnallisimmassakin tutkimuksessa se ratkeaa aina joksikin, josta joku on kuullut kerrottavan.”
20. vuosisata
Kertomusten tiheys lisääntyi 1900-luvun alkupuolella, kun länsimaalaiset alkoivat määrätietoisesti yrittää kiivetä alueen lukuisille vuorille ja kertoivat silloin tällöin nähneensä outoja olentoja tai outoja jälkiä.
Vuonna 1925 N. A. Tombazi, valokuvaaja ja kuninkaallisen maantieteellisen seuran jäsen, kirjoittaa nähneensä olennon noin 4 600 metrin korkeudessa Zemun jäätikön lähellä. Tombazi kirjoitti myöhemmin, että hän tarkkaili olentoa noin 180-270 metrin etäisyydeltä noin minuutin ajan. ”Epäilemättä hahmo muistutti ääriviivoiltaan täsmälleen ihmistä, käveli pystyasennossa ja pysähtyi silloin tällöin vetämään joitakin kääpiörhododendronipensaita. Se näkyi tummana lunta vasten, ja sikäli kuin pystyin erottamaan, sillä ei ollut vaatteita.” Noin kaksi tuntia myöhemmin Tombazi ja hänen seuralaisensa laskeutuivat alas vuorelta ja näkivät olennon jäljet, joita kuvailtiin seuraavasti: ”Muodoltaan samanlaiset kuin ihmisen jäljet, mutta vain kuudesta seitsemään tuumaa pitkät ja neljä tuumaa leveät…. Jäljet olivat epäilemättä kaksijalkaisen jälkiä.”
Länsimaiden kiinnostus jetiä kohtaan saavutti huipun dramaattisesti 1950-luvulla. Yrittäessään kiivetä Mount Everestille vuonna 1951 Eric Shipton otti valokuvia useista suurista painanteista lumessa, noin 6 000 metrin korkeudessa merenpinnasta. Näitä valokuvia on tutkittu ja niistä on keskusteltu kiivaasti. Jotkut väittävät, että ne ovat paras todiste yetin olemassaolosta, kun taas toiset väittävät, että jäljet ovat maallisen olennon jälkiä, joita sulava lumi on vääristänyt.
Peter Byrne kertoi löytäneensä yetin jalanjäljen vuonna 1948 Pohjois-Sikkimissä, Intiassa lähellä Zemun jäätikköä, kun hän oli lomalla kuninkaallisten ilmavoimien komennukselta Intiasta.
Sir Edmund Hillary ja Tenzing Norgay kertoivat nähneensä isoja jalanjälkiä, kun he olivat kiipeämässä Mount Everestiä. Hillary hylkäsi myöhemmin Yeti-raportit epäluotettavina. Ensimmäisessä omaelämäkerrassaan Tenzing sanoi uskovansa, että Yeti oli suuri apina, ja vaikka hän ei ollut koskaan nähnyt sitä itse, hänen isänsä oli nähnyt sellaisen kahdesti, mutta toisessa omaelämäkerrassaan hän sanoi tulleensa paljon epäilevämmäksi sen olemassaolon suhteen.
Daily Mailin Lumimies-retkikunnan aikana vuonna 1954 vuorikiipeilijä John Angelo Jackson teki ensimmäisen vaelluksen Everestiltä Kanchenjungalle, jonka aikana hän kuvasi Tengboche gompassa olevia symbolimaalauksia Yetistä. Jackson jäljitti ja kuvasi lumessa monia jalanjälkiä, joista useimmat olivat tunnistettavissa. Oli kuitenkin monia suuria jalanjälkiä, joita ei voitu tunnistaa. Nämä litteät jalanjäljen kaltaiset painaumat johtuivat tuulen ja hiukkasten aiheuttamasta eroosiosta ja alkuperäisen jalanjäljen myöhemmästä laajentumisesta.
Daily Mail painoi 19. maaliskuuta 1954 artikkelin, jossa kerrottiin, että retkikuntaryhmät saivat hiusnäytteitä jostain, jonka väitettiin olevan Pangbochen luostarista löydetty Yetin päänahka. Hiukset olivat väriltään mustasta tummanruskeaan hämärässä ja auringonvalossa ketunpunaiset. Hiukset analysoi professori Frederic Wood Jones, ihmisen ja vertailevan anatomian asiantuntija. Tutkimuksen aikana hiukset valkaistiin, leikattiin osiin ja analysoitiin mikroskooppisesti. Tutkimuksessa hiuksista otettiin mikrovalokuvia ja niitä verrattiin tunnettujen eläinten, kuten karhujen ja orankien, hiuksiin. Jones päätteli, että hiukset eivät todellisuudessa olleet peräisin päänahasta. Hän väitti, että vaikka joillakin eläimillä on karvaharja, joka ulottuu häpykarvasta selkään, yhdelläkään eläimellä ei ole karvaharjaa (kuten Pangbochen päänahassa), joka kulkee otsan tyvestä häpykarvojen yli ja päättyy niskaan. Jones ei pystynyt tarkalleen määrittämään eläintä, josta Pangbochen hiukset oli otettu. Hän oli kuitenkin vakuuttunut siitä, että karvat eivät olleet karhun tai ihmisapinan karvoja. Hän ehdotti, että karvat olivat karkeakarvaisen sorkkaeläimen olkapäästä.
Sławomir Rawicz väitti vuonna 1956 julkaistussa kirjassaan The Long Walk (Pitkä kävelymatka), että kun hän ja muutamat muut olivat talvella 1940 ylittämässä Himalajan vuoristoa, heidän tiensä tukkeutui tuntikausiksi kahdelta kaksijalkaiselta eläimeltä, jotka eivät tehneet näennäisesti mitään muuta kuin hortoilivat lumen seassa.
Tom Slick rahoitti vuodesta 1957 alkaen muutamia matkoja, joilla pyrittiin tutkimaan Yeti-ilmoituksia. Vuonna 1959 yksi Slickin retkikunnista keräsi oletettuja jeti-ulosteita; ulosteanalyysissä löydettiin loinen, jota ei voitu luokitella. Yhdysvaltain hallitus piti jetiä niin todennäköisenä, että se loi kolme sääntöä sitä etsiville amerikkalaisille retkikunnille: ne hankkivat nepalilaisen luvan, eivät vahingoita jetiä muutoin kuin itsepuolustukseksi ja antavat Nepalin hallituksen hyväksyä kaikki uutisoinnit eläimen löytymisestä. Vuonna 1959 näyttelijä James Stewartin kerrottiin Intiassa vieraillessaan salakuljettaneen niin sanotun Pangboche-käden kätkemällä sen matkatavaroihinsa, kun hän lensi Intiasta Lontooseen.
Vuonna 1960 Sir Edmund Hillary järjesti 1960-61 Silver Hut -retkikunnan (Silver Hut -retkikunta) Himalajalle, jonka tehtävänä oli kerätä ja analysoida fyysisiä todisteita jetistä. Hillary lainasi oletetun jeti-päänahan Khumjungin luostarista, minkä jälkeen hän itse ja Khumjo Chumbi (kylän päällikkö) toivat päänahan takaisin Lontooseen, jossa siitä leikattiin pieni näyte testejä varten. Marca Burns tutki yksityiskohtaisesti väitetyn jeti-päänahan reunasta otetun iho- ja karvanäytteen ja vertasi sitä serowin, sinikarhun ja mustakarhun vastaaviin näytteisiin. Burns päätteli, että näyte ”oli luultavasti tehty sellaisen eläimen nahasta, joka muistutti läheisesti näytteeksi otettua serow-näytettä, mutta ei varmasti ollut identtinen sen kanssa: mahdollisesti saman lajin paikallinen muunnos tai rotu tai erilainen, mutta läheisesti sukua oleva laji.”
Bhutanissa uskomus jeti-ihmiseen oli 1960-luvulle asti suhteellisen yleinen, ja vuonna 1966 otuksen kunniaksi tehtiin bhutanilainen postimerkki. 2000-luvulla usko olentoon on kuitenkin vähentynyt.
Vuonna 1970 brittiläinen vuorikiipeilijä Don Whillans väitti nähneensä olennon noustessaan Annapurnalle. Hän kertoi kerran nähneensä sen liikkuvan nelinkontin.
Vuonna 1983 Himalajan luonnonsuojelija Daniel C. Taylor ja Himalajan luonnonhistorioitsija Robert L. Fleming Jr. johtivat jeti-retkikuntaa Nepalin Barunin laaksoon (tähän viittasi se, että Cronin & McNeely löysi Barunista vuonna 1972 jalanjälkiä, joiden väitettiin olevan jetiä). Taylor-Flemingin retkikunta löysi myös samanlaisia jetiä muistuttavia jalanjälkiä (hominoideja, joilla oli sekä sääriluu että kaksijalkainen kävely), kiehtovia suuria pesiä puissa ja paikallisten kyläläisten eläviä kertomuksia kahdesta karhusta, rukh bhalusta (”puukarhu”, pieni, syrjäänvetäytyvä, painaa noin 70 kiloa) ja bhui bhalusta (”pohjakarhu”, aggressiivinen, painaa jopa 180 kiloa). Haastattelut eri puolilla Nepalia osoittivat, että paikalliset uskovat kahteen eri karhuun. Kalloja kerättiin, ja niitä verrattiin Smithsonian Institutionin, American Museum of Natural History -museon ja British Museumin tunnettuihin kalloihin, mikä vahvisti yhden lajin, aasialaisen mustakarhun, tunnistamisen, eikä ”puukarhun” ja ”maakarhun” välillä ollut morfologisia eroja. (Tämä siitä huolimatta, että British Museumissa on Oldhamin vuonna 1869 keräämä ”puukarhun” kiehtova kallo, jota käsiteltiin Annals of the Royal Zoological Society -julkaisussa.)
21. vuosisata
Vuonna 2004 Nature-lehden päätoimittaja Henry Gee mainitsi jetiä esimerkkinä kansanomaisesta uskomuksesta, joka ansaitsee lisätutkimusta, ja kirjoitti: ”Löytö, jonka mukaan Homo floresiensis säilyi geologisesti katsottuna niinkin hiljattain, tekee todennäköisemmäksi sen, että tarinat muista myyttisistä, ihmisen kaltaisista olennoista, kuten jeteistä, pohjautuvat totuuden jyviin”.”
Joulukuun 2007 alussa yhdysvaltalainen televisiojuontaja Joshua Gates ja hänen tiiminsä (Destination Truth) kertoivat löytäneensä Nepalin Everestin alueelta joukon jalanjälkiä, jotka muistuttivat jetiä koskevia kuvauksia. Kukin jalanjälki oli 33 cm (13 tuumaa) pitkä ja siinä oli viisi varvasta, jotka olivat yhteensä 25 cm (9,8 tuumaa) kokoisia. Jäljistä tehtiin valukappaleet jatkotutkimuksia varten. Jalanjälkiä tutki Jeffrey Meldrum Idahon valtionyliopistosta, joka piti niitä morfologisesti liian tarkkoina ollakseen väärennettyjä tai ihmisen tekemiä, mutta muutti mielensä lisätutkimusten jälkeen. Myöhemmin vuonna 2009 Gates esitteli televisio-ohjelmassa hiusnäytteitä, joiden rikostekninen analyytikko totesi hiusten sisältävän tuntemattoman DNA-sekvenssin.
BBC kertoi 25. heinäkuuta 2008, että Dipu Marakin Koillis-Intian syrjäiseltä Garo Hillsin alueelta keräämät hiukset olivat analysoituneet Britanniassa sijaitsevassa Oxfordin Brookesin yliopistossa alkueläintutkija Anna Nekariksen ja mikroskooppiasiantuntija Jon Wellsin toimesta. Nämä ensimmäiset testit eivät tuottaneet tulosta, ja apinoiden suojeluasiantuntija Ian Redmond kertoi BBC:lle, että näiden hiusten kynsinauhakuvio on samankaltainen kuin Edmund Hillaryn 1950-luvulla Himalajan tutkimusmatkoilla keräämissä ja Oxfordin yliopiston luonnonhistorialliselle museolle lahjoittamissa näytteissä, ja ilmoitti suunnitellusta DNA-analyysistä. Analyysi on sittemmin paljastanut, että hiukset olivat peräisin Himalajan goralista.
Ryhmä kiinalaisia tiedemiehiä ja tutkimusmatkailijoita ehdotti vuonna 2010, että etsinnät uusittaisiin Hubein maakunnassa sijaitsevalla Shennongjia-metsäalueella, jossa tehtiin tutkimusretkiä 1970- ja 1980-luvuilla.
Venäjällä vuonna 2011 järjestetyssä konferenssissa siihen osallistuneet tiedemiehet ja -harrastajat ilmoittivat, että heillä on hallussaan ”95-prosenttiset todisteet” jetien olemassaolosta. Tämä väite kuitenkin kiistettiin myöhemmin; amerikkalainen antropologi ja anatomi Jeffrey Meldrum, joka oli läsnä venäläisellä retkikunnalla, väitti, että löydetyt ”todisteet” olivat vain paikallisten virkamiesten yritys saada julkisuutta.
Jeti otettiin tiettävästi kiinni Venäjällä joulukuussa 2011. Alun perin tarina väitti, että metsästäjä kertoi nähneensä karhun kaltaisen olennon, joka yritti tappaa yhden hänen lampaistaan, mutta laukaistuaan aseensa olento juoksi metsään kahdella jalalla. Sitten tarinassa väitettiin, että rajavartioston sotilaat vangitsivat gorillaa muistuttavan karvaisen kaksijalkaisen naarasolennon, joka söi lihaa ja kasvillisuutta. Myöhemmin paljastui, että kyseessä oli huijaus tai mahdollisesti hyväntekeväisyystemppu.
Huhtikuussa 2019 Intian armeijan vuorikiipeilyretkikunnan ryhmä väitti havainneensa Makalun perusleirin lähistöllä salaperäisiä ”jeti”-jalanjälkiä, joiden mitat olivat 81 x 38 senttimetriä (32 x 15 tuumaa).