Cette pratique ancienne peut transformer la façon dont vous pensez à la nourriture et préparer le terrain pour une vie entière d’alimentation saine.
Comme la plupart d’entre nous, vous avez probablement mangé quelque chose au cours des dernières heures. Et, comme beaucoup d’entre nous, vous n’êtes peut-être pas en mesure de vous souvenir de tout ce que vous avez mangé, et encore moins de la sensation de manger. Selon un rapport de 2011 du ministère américain de l’agriculture, l’Américain moyen passe deux heures et demie par jour à manger, mais plus de la moitié du temps, nous faisons aussi autre chose. Parce que nous travaillons, conduisons, lisons, regardons la télévision ou manipulons un appareil électronique, nous ne sommes pas pleinement conscients de ce que nous mangeons. Et cette alimentation sans réfléchir – un manque de conscience de la nourriture que nous consommons – pourrait contribuer à l’épidémie nationale d’obésité et à d’autres problèmes de santé, selon le Dr Lilian Cheung, nutritionniste et conférencière à la Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Qu’est-ce que l’alimentation en pleine conscience ?
La pleine conscience consiste à se concentrer sur le moment présent, tout en reconnaissant et en acceptant calmement ses sentiments, ses pensées et ses sensations corporelles. » Les principes de la pleine conscience s’appliquent également à l’alimentation consciente, mais le concept d’alimentation consciente va au-delà de l’individu. Il englobe également la façon dont ce que vous mangez affecte le monde. Nous mangeons pour être en parfaite santé », explique le Dr Cheung. C’est essentiellement le même concept qui a motivé l’élaboration des directives diététiques américaines proposées en 2015, qui, pour la première fois, ont pris en compte la durabilité des cultures alimentaires ainsi que les bienfaits des aliments pour la santé.
Bien que les choix alimentaires idéaux de l’alimentation en pleine conscience soient similaires au régime méditerranéen – centré sur les fruits, les légumes, les céréales complètes, les graines, les noix et les huiles végétales – la technique peut être appliquée à un cheeseburger et à des frites. En prêtant vraiment attention à ce que vous mangez, vous pouvez vous laisser aller à manger moins souvent ce type d’aliments. En substance, manger en pleine conscience signifie être pleinement attentif à sa nourriture – au moment où on l’achète, la prépare, la sert et la consomme. Cependant, l’adoption de cette pratique peut nécessiter plus que quelques ajustements dans votre façon d’aborder les repas et les collations. Dans le livre Savor : Mindful Eating, Mindful Life et le site Web qui l’accompagne, www.savorthebook.com, le Dr Cheung et son coauteur, le chef spirituel bouddhiste Thich Nhat Hanh, suggèrent plusieurs pratiques qui peuvent vous aider à y parvenir, notamment celles énumérées ci-dessous.
1. Commencez par votre liste de courses. Considérez la valeur santé de chaque article que vous ajoutez à votre liste et respectez-la pour éviter les achats impulsifs lorsque vous faites vos courses. Remplissez la majeure partie de votre chariot dans la section des fruits et légumes et évitez les allées centrales – qui regorgent d’aliments transformés – ainsi que les croustilles et les bonbons à la caisse.
2. Venez à table avec de l’appétit – mais pas lorsque vous avez une faim dévorante. Si vous sautez des repas, vous risquez d’être si impatient d’avoir quelque chose dans l’estomac que votre première priorité est de combler le vide au lieu d’apprécier votre nourriture.
3. Commencez par une petite portion. Il peut être utile de limiter la taille de votre assiette à neuf pouces ou moins.
4. Appréciez votre nourriture. Faites une pause d’une minute ou deux avant de commencer à manger pour contempler tout et tout le monde qu’il a fallu pour apporter le repas à votre table. Exprimez silencieusement votre gratitude pour l’opportunité de profiter d’une nourriture délicieuse et pour les compagnons avec lesquels vous la dégustez.
5. Apportez tous vos sens au repas. Lorsque vous cuisinez, servez et mangez vos aliments, soyez attentif à la couleur, à la texture, à l’arôme et même aux sons que produisent les différents aliments lorsque vous les préparez. Lorsque vous mâchez vos aliments, essayez d’identifier tous les ingrédients, en particulier les assaisonnements.
6. Prenez de petites bouchées. Il est plus facile de goûter complètement les aliments lorsque votre bouche n’est pas pleine. Posez votre ustensile entre les bouchées.
7. Mâchez bien. Mâchez bien jusqu’à ce que vous puissiez goûter l’essence de l’aliment. (Il se peut que vous deviez mâcher chaque bouchée de 20 à 40 fois, selon l’aliment.) Vous pourriez être surpris de toutes les saveurs qui se dégagent.
8. Mangez lentement. Si vous suivez les conseils ci-dessus, vous n’allez pas engloutir votre nourriture. Consacrez au moins cinq minutes à l’alimentation en pleine conscience avant de discuter avec vos voisins de table.
Pour vous aider à démarrer
Un nombre croissant de nutritionnistes et de programmes proposent un enseignement de cette technique, allant des centres de retraite spirituelle aux hôpitaux et aux centres médicaux. Un programme à base médicale peut même être couvert par l’assurance maladie. Le site web du Center for Mindful Eating (www.thecenterformindfuleating.org) répertorie les coachs dans tout le pays.
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