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Kaneda (金田) Kaneda (né le 5 septembre 2003), nom complet Shōtarō Kaneda (金田 正太郎, Kaneda Shōtarō), est le principal protagoniste d’Akira. C’est un délinquant antihéroïque, effronté, insouciant et le chef d’un gang de motards. Kaneda est le meilleur ami de Tetsuo, un membre qu’il connaît depuis l’enfance, mais leur amitié a été ruinée après que Tetsuo ait acquis et abusé de ses pouvoirs psychiques. Il s’implique dans le mouvement de résistance terroriste et éprouve une attirance pour leur membre Kei, qui se transforme finalement en un lien romantique fort entre les deux. Au cours des événements du volume 3, Kaneda est entouré par l’explosion causée par Akira et est transporté dans un endroit « au-delà de ce monde », selon Lady Miyako. Kaneda revient à la fin du tome 4 et, aux côtés du colonel, de Joker, de Ryu, de Keisuke, de Miyako, des Espers et de Kei, ils abattent Tetsuo. Kaneda est classé 11e sur la liste des 25 meilleurs personnages d’anime de tous les temps par IGN. Kei (ケイ) Kei (née le 8 mars 2002), de son vrai nom inconnu, est la protagoniste secondaire d’Akira. Forte volonté et sensible, elle est membre du mouvement de résistance terroriste dirigé par la taupe du gouvernement Nezu. Elle prétend initialement être la sœur de Ryu, un autre résistant, bien qu’il soit sous-entendu que ce n’est pas vrai. Kei considère d’abord Kaneda avec mépris, le trouvant arrogant, glouton et chauvin. Cependant, dans le tome 4, Lady Miyako se rend compte qu’elle est tombée amoureuse de lui, et ils ont une relation amoureuse après le retour de Kaneda dans le tome 5. Kei est une puissante médium qui ne peut utiliser ses propres pouvoirs psychiques mais qui peut canaliser les pouvoirs des autres à travers son corps. Elle est recueillie par Lady Miyako et joue un rôle essentiel dans la bataille finale. Tetsuo (鉄雄) Tetsuo (né le 23 juillet 2004), de son nom complet Tetsuo Shima (島 鉄雄, Shima Tetsuo), est l’antagoniste principal d’Akira. Il évolue du meilleur ami de Kaneda et membre du gang à sa némésis. Il est impliqué dans un accident au tout début de l’histoire, ce qui le pousse à faire preuve d’immenses pouvoirs psychiques. Il est bientôt recruté par le colonel et devient un sujet de test connu sous le nom de n°41 (41号, Yonjūichi-gō). Il est mentionné qu’il est le successeur d’Akira ; cependant, l’instabilité mentale de Tetsuo augmente avec la manifestation de ses pouvoirs, ce qui finit par le rendre fou et il ruine son amitié avec Kaneda. Plus tard dans l’histoire, il devient le commandant en second d’Akira, avant de commencer à perdre le contrôle de ses pouvoirs. Finalement, Kei affronte Tetsuo, libérant toute sa puissance et déclenchant une nouvelle explosion psychique. Akira, sous le regard de ses compagnons Espers, absorbe l’explosion de Tetsuo en créant la sienne. Avec Akira et les Espers, il s’élève vers un plan d’existence supérieur. Le Colonel (大佐, Taisa) Le Colonel (né le 15 novembre 1977), nom de famille Shikishima (敷島), est le chef du projet secret du gouvernement qui mène des recherches sur les sujets de tests psychiques (dont les enfants Espers, Tetsuo, et autrefois Akira). Bien qu’il apparaisse initialement comme un antagoniste, le colonel est un soldat honorable et dévoué qui s’engage à protéger Neo-Tokyo d’un second assaut d’Akira. Plus tard dans l’histoire, il apporte une aide médicale à une Chiyoko malade et travaille avec Kei. Kaneda l’appelle généralement « le skinhead », en raison de sa coupe de cheveux caractéristique. Les Espers Les Espers, également connus sous le nom de Numéros (ナンバーズ, Nanbāzu), sont trois enfants qui sont des sujets de test pour le projet secret. Ils sont les seuls survivants du test, après celui de Lady Miyako (n° 19), et se voient attribuer des numéros entre vingt et trente. Le chapitre final montre que le numéro 23 fait partie de ceux « en qui le pouvoir s’est réveillé » mais « qui sont restés avec des handicaps invalidants ». À l’époque de l’histoire, les sujets de test n° 29, 30 et 31 ne sont pas mentionnés, les n° 32, 33, 36, 37, 38 et 40 sont morts de lésions cérébrales pendant le traitement et les n° 34, 35 et 39, qui se trouvaient dans la base secrète lorsqu’Akira a détruit Neo-Tokyo, ont ensuite été portés disparus (ils n’apparaissent pas dans l’histoire). Akira était le seul de cette génération à posséder un véritable pouvoir, les autres étant évalués comme « inoffensifs » (malgré leurs pouvoirs considérables, ils ne représentaient cependant pas une menace destructrice de l’ampleur d’Akira). Les trois ont le corps d’enfants mais ont chronologiquement la trentaine passée. Leur corps et leur visage ont vieilli avec l’âge, mais ils n’ont pas grandi physiquement. Ils sont d’anciennes connaissances d’Akira et ont survécu à la destruction de Tokyo. Les Espers sont : Kiyoko (キヨコ, désignée par le numéro 25 (25号, Nijūgo-gō)). Kiyoko (née en 1979) est une Esper qui est confinée à un lit en permanence en raison de son manque de force, ce qui explique pourquoi ses compagnons Takashi et Masaru sont protecteurs envers elle. Elle peut utiliser la téléportation, la précognition et la psychokinésie (comme le montre sa lévitation et celle du cadavre de Takashi lorsque Akira détruit Neo-Tokyo). Elle a prédit la disparition de Neo-Tokyo et l’implication de Tetsuo avec Akira, mais n’a pas tout de suite tout dit au colonel. Elle est également montrée comme une figure maternelle et un leader des autres Espers pour la prise de décision. Takashi (タカシ, désigné par le numéro 26 (26号, Nijūroku-gō)) Takashi (né en 1980) est le premier Esper à être introduit lorsqu’il provoque l’accident de Tetsuo par autodéfense. Il a le pouvoir d’utiliser la psychokinésie et communique avec ses collègues médiums par télépathie. Takashi est un garçon calme et doux qui a des pensées contradictoires à l’égard du gouvernement et des personnes qui l’ont protégé, lui et ses amis, ce qui explique pourquoi il s’est échappé de l’installation du colonel ; cependant, Takashi est préoccupé par la sécurité de Kiyoko, ce qui le force à rester. Takashi est accidentellement tué par Nezu lors de sa tentative d’assassinat d’Akira, et le traumatisme psychique qui en découle pousse Akira à détruire Neo-Tokyo avec ses immenses pouvoirs. Il est ressuscité avec le reste des Espers décédés vers la fin de la série. Masaru (マサル, désigné par le numéro 27 (27号, Nijūnana-gō)) Masaru (né en 1980) est en surpoids et confiné soit dans un fauteuil roulant, soit dans un fauteuil flottant spécial, suite au développement de la polio à un jeune âge. Il a le pouvoir d’utiliser la psychokinésie et communique avec ses collègues médiums par télépathie. Il est plus courageux que Takashi et est le premier à attaquer Tetsuo lorsque celui-ci tente de tuer Kiyoko. Masaru veille au bien-être de ses amis, en particulier celui de Kiyoko qui est physiquement fragile. Akira (アキラ, désigné n° 28 (28号, Nijūhachi-gō)) Akira est le personnage éponyme de la série. Il possède d’immenses pouvoirs psychiques, bien que d’après les apparences extérieures, il ressemble à un petit enfant normal. Il est responsable de la destruction de Tokyo et du début de la troisième guerre mondiale. Après la guerre, il a été placé en cryogénie non loin du cratère qu’il a créé, et du futur site des Jeux Olympiques de Neo-Tokyo. Peu après avoir été réveillé par Tetsuo, il détruit Neo-Tokyo lors d’un affrontement entre Kaneda et les forces du Colonel. Plus tard dans l’histoire, il devient l’empereur du Grand Empire de Tokyo. Lorsqu’il apparaît pour la première fois, Akira n’a pas vieilli pendant les décennies où il est resté congelé. Akira est essentiellement une coquille vide ; ses pouvoirs ont écrasé et détruit sa personnalité, laissant quelqu’un qui parle ou réagit rarement, avec une expression vide constante sur son visage. À la fin, il est abattu par Ryu alors qu’il était en synchronisation psychique avec Tetsuo, de plus en plus instable. C’est à ce moment qu’il est réuni avec ses amis et retrouve sa personnalité. Kaisuke (甲斐, Kai) Keisuke (né le 8 janvier 2004) est un membre loyal et haut placé de la bande de Kaneda. Il est connu pour son sens de la mode peu orthodoxe, comme les cravates, qu’il adopte pour paraître intelligent et sophistiqué. Il est détenu par l’armée et placé dans une maison de redressement après l’apogée du tome 1, mais revient dans le tome 4. Il s’allie avec Kei et Lady Miyako, ainsi qu’avec Joker et Kaneda, et joue un rôle important dans la préparation de l’affrontement entre Kaneda et Tetsuo. Yamagata (山形) Yamagata (né le 9 novembre 2003) est un membre du gang de Kaneda qui sert de bras droit à ce dernier. Connu pour son comportement agressif et prêt à se battre, il est tué par les pouvoirs de Tetsuo dans le volume 1 après avoir tenté de l’abattre lorsque Kaneda, incapable de tuer Tetsuo, perd son arme. Joker (ジョーカー, Jōkā) Joker est un homme noir et le chef des Clowns, un gang de motards composé de junkies et de drogués. Joker joue un petit rôle au début mais devient plus important bien plus tard dans l’histoire en tant qu’allié de Kaneda et Keisuke. Il porte une peinture faciale de clown et change souvent de modèle. Nezu (根津) Nezu (né le 11 décembre 1964) est un député de l’opposition qui est également le chef du mouvement de résistance terroriste contre le gouvernement. Il semble être le mentor de Kei et Ryu et prétend sauver la nation des bureaucrates corrompus et inefficaces au pouvoir. Cependant, il devient vite évident que Nezu est tout aussi corrompu et qu’il ne cherche qu’à prendre le pouvoir pour lui-même. Il trahit ensuite Lady Miyako, ainsi que plusieurs autres personnages, alors qu’il tente de prendre le contrôle d’Akira. Après avoir perdu Akira, il trouve Ryu dans un couloir sombre avec le garçon à ses côtés. Il tente de tuer Ryu, pensant qu’il est depuis le début un membre du groupe de Lady Miyako. Ryu, cependant, tire sur Nezu. Plus tard, il tente de tuer Akira avant qu’il ne soit placé sous la garde du colonel. Il rate son coup et tire sur Takashi à la tête, le tuant instantanément. Il est à son tour abattu par les hommes du colonel. Ryu (竜, Ryū) Ryu (né le 31 mai 1992), diminutif de Ryusaku (竜作, Ryūsaku), est un camarade de Kei dans le mouvement de résistance. Au fil de l’histoire, Ryu abandonne ses racines terroristes et devient plus héroïque, travaillant avec Yamada et guidant Kaneda jusqu’à la chambre d’Akira où Tetsuo est retenu, mais lutte contre l’alcoolisme. Dans le dernier volume, Ryu tire à contrecœur sur Akira et le  » tue  » lorsqu’il commence à libérer son pouvoir ; il est tué par la chute de débris d’ascenseur peu après. Chiyoko (チヨコ) Chiyoko est une femme forte et corpulente, experte en armes, qui s’engage dans la résistance et devient un personnage secondaire clé. Elle agit comme une figure maternelle (parfois appelée « tante ») pour Kei. Le Docteur (ドクター, Dokutā) Le Docteur (né le 28 janvier 1958), nom de famille Onishi (大西, Ōnishi), est le scientifique en chef du projet secret de recherche psychique et sert également de conseiller scientifique au Colonel. Il appartient à la deuxième génération de scientifiques qui supervisent le projet après qu’Akira ait tué la première. C’est sa curiosité et sa négligence à l’égard du bien-être des autres qui déclenchent et alimentent le pouvoir destructeur de Tetsuo. Lorsqu’Akira est libéré par Tetsuo de son repaire cryogénique, le Docteur ne parvient pas à entrer dans l’abri et meurt de froid. Lady Miyako (ミヤコ様, Miyako-sama) Lady Miyako est un ancien sujet de test connu sous le nom de n°19. Elle est montrée comme possédant des pouvoirs précognitifs et télépathiques, ainsi que, lors de l’altercation finale avec Tetsuo, des capacités télékinésiques. Elle est la grande prêtresse d’un temple de Neo-Tokyo et un allié majeur de Kaneda et Kei à mesure que l’histoire progresse. Lady Miyako est également une alliée initiale de Nezu et donne à Tetsuo un cours sur ses pouvoirs. Elle joue un rôle déterminant dans la bataille finale contre Tetsuo, au prix de sa propre vie, et après sa mort, elle parle à Kaneda lorsque celui-ci, ayant été absorbé par Tetsuo, est transporté dans un endroit « au-delà de ce monde ». Sakaki (サカキ, également 榊) Sakaki est une disciple puissante et affectueuse de Lady Miyako et le chef apparent de son équipe de trois. Bien que petite et discrète, elle utilise ses pouvoirs pour devenir beaucoup plus rapide et forte que la moyenne des gens. Elle est envoyée pour combattre les Espers, les militaires, Kaneda et Nezu afin de récupérer Akira. Sakaki n’apparaît que dans le troisième volume, dans lequel elle est tuée par les militaires. Avant sa mort, Lady Miyako prononce le nom de Sakaki, soulignant leur relation étroite. Mozu (モズ) Mozu est une jeune fille d’apparence rondelette, disciple de Lady Miyako. Elle fera plus tard équipe avec Sakaki et Miki pour récupérer Akira. Mozu n’apparaît que dans le troisième volume, dans lequel elle est tuée par un Takashi réticent qui retourne psychiquement son attaque contre elle. Miki (ミキ) Miki est une jeune fille dotée de pouvoirs, d’apparence décharnée et troisième disciple de Lady Miyako. Elle n’apparaît que dans le troisième volume, dans lequel elle est tuée par les sbires de Nezu. Le Grand Empire de Tokyo (大東京帝国, Dai Tōkyō Teikoku) Le Grand Empire de Tokyo est une petite armée qui se dresse au milieu des ruines de Neo-Tokyo après sa destruction par Akira, composée de zélotes fous qui vénèrent Akira comme un empereur pour les « miracles » qu’il accomplit, bien que le pouvoir soit entre les mains de son soi-disant Premier ministre, Tetsuo. Désorganisée et indisciplinée, l’armée rejette toute aide extérieure et fait la guerre aux partisans de Lady Miyako. Tetsuo drogue secrètement les rations distribuées à ses membres. À la fin de l’histoire, Kaneda et ses amis prennent le nom de l’Empire et déclarent Neo-Tokyo nation souveraine, expulsant les forces américaines et celles des Nations unies qui débarquent dans la ville. Kaori (カオリ) Kaori est une jeune fille qui apparaît tardivement dans l’histoire et est recrutée comme l’une des esclaves sexuelles de Tetsuo. Elle devient par la suite l’objet de son affection sincère. Kaori sert également de baby-sitter à Akira. Elle est ensuite tuée d’une balle dans le dos par le capitaine. Tetsuo tente de la ressusciter mais échoue. Le Capitaine (隊長, Taichō) Le Capitaine est un opportuniste, se faisant passer pour un fanatique de Tetsuo qui lui sert d’aide de camp vers la fin de l’histoire mais qui désire secrètement le contrôle du Grand Empire de Tokyo. Malgré ses manigances, le capitaine fait preuve d’une certaine compassion en suppliant Tetsuo de ne pas tuer ou blesser les jeunes femmes qu’il lui a procurées car elles ont encore une famille. Lors de la confrontation entre Tetsuo et les Marines américains, il est pris entre deux feux et est tué par le gaz bactérien utilisé par Yamada. L’homme-oiseau (鳥男, Tori Otoko) L’homme-oiseau est l’une des troupes de choc psychiques d’élite de Tetsuo. Il porte un bandeau sur les yeux et se tient fréquemment au sommet d’immeubles en ruine et sur des chevrons, observant et rapportant ce qui se passe sur le territoire de l’Empire, et agissant essentiellement comme un système de sécurité. Il est sous-entendu que ses pouvoirs psychiques lui permettent de percevoir des images et des sons à grande distance, comme le prouve l’œil universel dessiné sur son front. Il possède également des capacités télépathiques (un Marine a observé que ses annonces étaient « comme une voix dans ma tête ») et télékinétiques. Birdman meurt lorsque Yamada le fait tomber de son perchoir, provoquant une chute mortelle. L’homme aubergine (ホーズキ男, Hōzuki Otoko) L’homme aubergine est un membre des troupes de choc de Tetsuo. Il est décrit comme un homme gros et petit avec des lunettes qui rencontre Yamada et les Marines au Stade Olympique. Il était ami avec Birdman, et tente d’écraser télékinésiquement le cœur d’un Marine avant d’être exécuté par Yamada. Le lieutenant Yamada (山田中尉, Yamada-chūi) Le lieutenant Yamada, de son nom complet George Yamada (ジョージ 山田, Jōji Yamada), est un soldat nippo-américain qui est envoyé en mission pour assassiner Akira et Tetsuo dans la dernière partie de l’histoire, après qu’Akira ait rasé Neo-Tokyo. Yamada prévoit de tuer les deux puissants médiums avec des fléchettes contenant un poison biologique. Il est ensuite rejoint par une équipe de Marines américains pour mener à bien cette mission au Stade Olympique après que celui-ci soit devenu le siège du Grand Empire de Tokyo d’Akira et Tetsuo. Cependant, les armes biochimiques ne parviennent pas à blesser Tetsuo, au lieu de lui redonner le contrôle temporaire de ses pouvoirs d’expansion, qui procède au meurtre de Yamada. Juvenile A (ジュヴィナイルA, Juvinairu Ē) Juvenile A est une équipe internationale de scientifiques chargés d’enquêter sur les événements psychiques survenus à Neo-Tokyo dans la seconde moitié de l’histoire. Ses membres sont le Dr Dubrovsky (ドブロフスキー博士, Doburofusukī-hakase), le Dr Simmons (シモンズ博士, Shimonzu-hakase), le Dr Jorris (ジョリス博士, Jorisu-hakase), le Dr. Hock (ホック博士, Hokku-hakase), le professeur Bernardi (ベルナルディ教授, Berunarudi-kyōju), et le lama Karma Tangi (カルマ・タンギ, Karuma Tangi).