L’atrophie cérébrale est la présentation morphologique de la perte de volume du parenchyme cérébral qui est fréquemment observée sur l’imagerie en coupe. Plutôt que d’être un diagnostic primaire, c’est le point final commun d’une série de processus pathologiques qui affectent le système nerveux central. Bien que souvent aucune cause identifiable ne soit trouvée, certains modèles d’atrophie peuvent être utiles dans certains scénarios cliniques, plus particulièrement dans les maladies neurodégénératives.
C’est une découverte courante dans la population âgée, et il y a donc une certaine controverse quant au moment où les changements d’imagerie sont étiquetés comme atrophie cérébrale, plutôt que simplement « involutif » ou « lié à l’âge » lorsque le patient a une cognition normale.
Terminologie
L’atrophie cérébrale étant simplement l’élargissement compensatoire des espaces de LCR à partir de la réduction du volume du parenchyme cérébral, elle s’apparente à une hydrocéphalie ex vacuo. Cependant, ce dernier terme est généralement réservé lorsqu’il s’agit d’une perte de volume focale dans le cerveau à la suite d’une insulte pathologique (c’est-à-dire une hémorragie) plutôt que les changements souvent idiopathiques plus généralisés observés avec l’âge.
Présentation clinique
Comme il ne s’agit pas d’une entité pathologique distincte, il n’y a pas de mode de présentation uniforme et la découverte d’une atrophie est souvent fortuite lorsque l’imagerie est réalisée pour une autre indication.
Dysfonctionnement cognitif et confusion aiguë sont des raisons courantes pour lesquelles les patients présentant une atrophie peuvent subir une imagerie.
Pathologie
Les causes pathologiques sous-jacentes peuvent être largement distinguées selon que l’atrophie est focale ou généralisée :
- atrophie généralisée
- liée à l’âge
- maladie cérébrovasculaire
- end.sclérose en plaques au stade terminal
- alcoolisme (atrophie vermienne cérébelleuse)
- toxicomanie
- post-traumatique (lésion axonale diffuse)
- post-infectieuse (ex. méningite)
- certaines maladies neurodégénératives
- paralysie supranucléaire progressive
- atrophie focale
- lésion post-ischémique
- post-traumatique (hémorragie, contusion)
- certaines maladies neurodégénératives
- Démence d’Alzheimer
- Maladie de Parkinson
- Démence frontotemporale
- Maladie de Pick
- Maladie de Huntington maladie
- dégénérescence corticobasale
Caractéristiques radiographiques
La TDM et l’IRM sont également capables de démontrer une atrophie corticale, mais l’IRM est plus sensible pour détecter les changements atrophiques focaux dans les noyaux. Les traits caractéristiques comprennent des sillons cérébraux proéminents (c’est-à-dire une atrophie corticale) et une ventriculomégalie (c’est-à-dire une atrophie centrale) sans bombement des troisièmes évidements ventriculaires. Il peut être difficile de distinguer cela des changements observés dans l’hydrocéphalie à pression normale.
Certains modèles importants d’atrophie cérébrale qui sont plus spécifiques comprennent :
- sévère frontale et temporale antérieure
- Maladie de Pick
- tête des noyaux caudés
- Maladie de Huntington
. maladie
- corticobasale
- paralysie supranucléaire progressive
- Maladie de Parkinson
- Démence d’Alzheimer
Diagnostic différentiel
- hydrocéphalie à pression normale
- voir article : hydrocéphalie vs atrophie
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