concerto k?nchrt ? , composition musicale généralement pour un orchestre et un soliste ou un groupe de solistes. Au XVIe siècle, concertare et concertato impliquaient un ensemble, vocal ou instrumental. À la fin du siècle, le concerto désigne la musique dans laquelle deux ensembles s’affrontent. En 1750, il désignait la musique opposant un ensemble complet à des solistes en alternance. La forme connue sous le nom de concerto grosso est caractérisée par un petit groupe de solistes contrastant avec l’orchestre complet. Giuseppe Torelli (1658?1709) et Vivaldi ont établi le concerto grosso en trois mouvements, tandis que Corelli en utilisait quatre ou plus, alternant mouvements rapides et lents. Ces trois compositeurs ont joué un rôle actif dans le développement de toutes les formes du concerto à l’époque baroque. Les six concertos brandebourgeois de J. S. Bach et les concertos de Haendel représentent le développement le plus complet du type baroque. Vers la fin du 18e siècle, le concerto solo a remplacé le concerto grosso. Mozart a créé le concerto classique en trois mouvements, dont le premier est une fusion de la forme ritournelle avec la forme sonate plus récente, pour instrument solo et orchestre. Beethoven a élargi les dimensions de cette forme, en donnant une plus grande importance à l’orchestre. Au XIXe siècle, Liszt a unifié le concerto. Liszt a unifié le concerto en utilisant les mêmes thèmes dans tous les mouvements. Il a utilisé la forme du concerto comme une vitrine pour la démonstration de la virtuosité du soliste. Le répertoire du concerto est le plus riche en œuvres pour piano et violon en tant qu’instrument solo. Au XXe siècle, des compositeurs tels que Hindemith, Bartk et Schnittke ont manifesté un regain d’intérêt pour le concerto grosso. Bien que reposant auparavant sur le principe de la tonalité, le concerto solo s’est adapté à l’atonalité et à la musique sérielle, comme dans les concertos de Schoenberg et de Berg.
Voir A. Veinus, The Concerto (rev. ed. 1964) ; D. F. Tovey, Essays in Musical Analysis : Concertos (1936, rééd. 1972).