Chaque langue est différente. En anglais, un adjectif vient avant un nom (« red house »), alors qu’en espagnol, l’adjectif vient après (« casa roja . ») En allemand, vous pouvez mettre nom après nom pour former des mots composés géants ; en chinois, la hauteur de votre voix détermine le sens de vos mots ; en langue des signes américaine, vous pouvez transmettre des phrases complètes et grammaticales avec le temps et l’aspect en bougeant vos mains et votre visage. Mais toutes les langues ont des fondements structurels qui les rendent logiques pour les personnes qui les parlent et les comprennent.
Rapping en langue des signes américaine
Shelby Mitchusson interprète une traduction en ASL de « Lose Yourself » d’Eminem. L’ASL et les autres langues des signes ont tous les mêmes fondements structurels que les langues parlées.
Les cinq composants majeurs de la structure du langage sont les phonèmes, les morphèmes, les lexèmes, la syntaxe et le contexte. Ces pièces travaillent toutes ensemble pour créer une communication significative entre les individus.
Les principaux niveaux de la structure linguistique
Ce diagramme décrit la relation entre les types d’unités linguistiques. Les sons de la parole forment les phonèmes, qui forment les mots. Les mots composent les phrases, qui ont des significations littérales et des significations contextuelles.
Phonèmes
Un phonème est l’unité de base de la phonologie. C’est la plus petite unité de son qui peut provoquer un changement de sens dans une langue, mais qui n’a pas de sens en soi. Par exemple, dans les mots « bake » et « brake », seul un phonème a été modifié, mais un changement de sens a été déclenché. Le phonème /r/ n’a pas de sens en soi, mais en apparaissant dans le mot, il a complètement changé le sens du mot !
Les phonèmes correspondent aux sons de l’alphabet, bien qu’il n’y ait pas toujours une relation biunivoque entre une lettre et un phonème (le son émis lorsque vous dites le mot). Par exemple, le mot « chien » a trois phonèmes : /d/, /o/, et /g/. Cependant, le mot « forme », bien qu’il ait cinq lettres, n’a que trois phonèmes : /sh/, /long-a/, et /p/. La langue anglaise compte environ 45 phonèmes différents, qui correspondent à des lettres ou à des combinaisons de lettres. Grâce au processus de segmentation, un phonème peut avoir une prononciation particulière dans un mot et une prononciation légèrement différente dans un autre.
Morphèmes
Les morphèmes, unité de base de la morphologie, sont la plus petite unité significative du langage. Ainsi, un morphème est une série de phonèmes qui a une signification particulière. Si un morphème est altéré de quelque manière que ce soit, le sens entier du mot peut être modifié. Certains morphèmes sont des mots individuels (comme « manger » ou « eau »). On les appelle des morphèmes libres car ils peuvent exister seuls. D’autres morphèmes sont des préfixes, des suffixes ou d’autres éléments linguistiques qui ne sont pas des mots à part entière mais qui ont une incidence sur le sens (comme le « -s » à la fin de « cats » ou le « re- » au début de « redo »). Parce que ces morphèmes doivent être attachés à un autre mot pour avoir un sens, ils sont appelés morphèmes liés.
Dans la catégorie des morphèmes liés, il y a deux sous-types supplémentaires : dérivationnels et flexionnels. Les morphèmes dérivationnels changent le sens ou la partie du discours d’un mot lorsqu’ils sont utilisés ensemble. Par exemple, le mot « triste » passe du statut d’adjectif à celui de nom lorsqu’on lui ajoute « -ness » (tristesse). Le mot « action » change de sens lorsqu’on lui ajoute le morphème « re-« , créant ainsi le mot « réaction ». Les morphèmes flexionnels modifient soit le temps d’un verbe, soit la valeur numérique d’un nom ; par exemple, lorsqu’on ajoute un « -s » à « chat », le nombre de chats passe de un à plus d’un.
Lexèmes
Les lexèmes sont l’ensemble des formes fléchies prises par un même mot. Par exemple, les membres du lexème COURIR comprennent « courir » (forme non fléchie), « courir » (forme fléchie) et « courait ». Ce lexème exclut « runner » (un terme dérivé-il a un morphème dérivé attaché).
Une autre façon de penser aux lexèmes est qu’ils sont l’ensemble des mots qui seraient inclus sous une seule entrée dans le dictionnaire-« running » et « ran » se trouveraient sous « run », mais pas « runner ».
Syntaxe
La syntaxe est un ensemble de règles permettant de construire des phrases complètes à partir de mots et d’expressions. Chaque langue a un ensemble différent de règles syntaxiques, mais toutes les langues ont une certaine forme de syntaxe. En anglais, la plus petite forme de phrase est un syntagme nominal (qui peut être un nom ou un pronom) et un syntagme verbal (qui peut être un seul verbe). Des adjectifs et des adverbes peuvent être ajoutés à la phrase pour lui donner un sens supplémentaire. L’ordre des mots est important en anglais, bien que dans certaines langues, l’ordre soit moins important. Par exemple, les phrases anglaises « The baby ate the carrot » et « The carrot ate the baby » ne signifient pas la même chose, même si elles contiennent exactement les mêmes mots. Dans des langues comme le finnois, l’ordre des mots n’a pas d’importance pour le sens général – différents ordres de mots sont utilisés pour mettre l’accent sur différentes parties de la phrase.
Contexte
Le contexte est la façon dont tout ce qui est dans la langue fonctionne ensemble pour transmettre un sens particulier. Le contexte comprend le ton de la voix, le langage corporel et les mots utilisés. Selon la façon dont une personne dit quelque chose, tient son corps, ou souligne certains points d’une phrase, une variété de messages différents peut être transmise. Par exemple, le mot « génial », prononcé avec un grand sourire, signifie que la personne est enthousiasmée par une situation. » Génial « , dit avec les bras croisés, les yeux roulés et un ton sarcastique, signifie que la personne n’est pas ravie de la situation.