Le programme High Intensity Drug Trafficking Areas (HIDTA), créé par le Congrès avec l’Anti-Drug Abuse Act de 1988, fournit une assistance aux agences fédérales, étatiques, locales et tribales chargées de l’application de la loi opérant dans des zones déterminées comme étant des régions critiques de trafic de drogue aux États-Unis. Ce programme de subventions est administré par l’Office of National Drug Control Policy (ONDCP). Il existe actuellement 33 HIDTA, et les comtés désignés HIDTA sont situés dans 50 États, ainsi qu’à Porto Rico, dans les îles Vierges américaines et dans le district de Columbia. La DEA joue un rôle très actif et dispose de plus de 1 500 postes d’agents spéciaux autorisés dédiés au programme. Au niveau local, les HIDTA sont dirigées et guidées par des conseils d’administration composés d’un nombre égal de responsables régionaux fédéraux et non fédéraux (étatiques, locaux et tribaux) chargés de l’application de la loi. Le budget annuel de la HIDTA 2021 est de 290 millions de dollars.
Pour être considérée comme une HIDTA, une zone doit répondre aux critères suivants :
- La zone est un centre important de production, de fabrication, d’importation ou de distribution de drogues illégales;
- Les organismes d’application de la loi étatiques, locaux et tribaux ont engagé des ressources pour répondre au problème de trafic de drogues dans la zone, indiquant ainsi une détermination à répondre agressivement au problème ;
- Les activités liées à la drogue dans la zone ont un impact nuisible significatif dans la zone et dans d’autres régions du pays ; et
- Une augmentation significative de l’allocation des ressources fédérales est nécessaire pour répondre de manière adéquate aux activités liées à la drogue dans la zone.