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Isuzu Impulse (Amérique du Nord)
Holden Piazza
1980-1990
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Giorgetto Giugiaro chez Italdesign
Calculs de la FR
Isuzu Gemini
- 1949 cc G200Z I4
- 1949 cc G200WE DOHC I4
- 1994 cc 4ZC1-T turbo I4
- 2254 cc 4ZD1 I4 (US only)
- 5-vitesse manuelle
- Automatique Aisin à 4 vitesses
2,440 mm (96.1 in)
- Base : 4 385 mm (172,6 in)
- US, turbo : 4 385 mm (172,6 in)
- Base : 1 655 mm (65,2 in)
- 1 669 mm (65.7 in)
1,300 mm (51 in)
Holden Calibra (Australie)
En 1978, Isuzu a chargé Giorgetto Giugiaro de concevoir une nouvelle voiture sportive pour remplacer le coupé 117 (également un design de Giugiaro). Ils ont livré plusieurs Chevettes série T (développées en 1973 en Amérique du Sud) au studio Italdesign en Italie et ont laissé Giugiaro libre cours à la conception. Le résultat de cet effort a été le prototype et le show-car de la voiture à hayon trois portes en forme de coin, appelée Asso di Fiori (« As de trèfle »). Il a été présenté au salon de l’automobile de Tokyo en 1979 et a reçu des critiques élogieuses. Giugiaro a qualifié ce modèle de cinquième « révolution copernicienne », intégrant les innovations de nombreux modèles précédents en un seul véhicule pouvant être produit en série. Dans les 48 heures suivant son dévoilement au salon de l’automobile de Tokyo, Isuzu a accéléré la mise en production du véhicule en apportant un minimum de modifications à son design. Les éléments qui sont restés sont l’essuie-glace avant à lame unique, et un réglage intégré du volant qui a également déplacé le groupe d’instruments, avec des commandes d’essuie-glace et des commandes d’éclairage extérieur installées juste derrière le volant de chaque côté, une caractéristique qui est apparue plus tard sur la Ford Probe.
La première Piazza est sortie de la chaîne de production en septembre 1980 à Fujisawa, au Japon, disponible soit avec un moteur 2,0 L à quatre cylindres en ligne MPFI à SACT de 120 PS (88 kW), 120 lb⋅ft (163 N⋅m), un report de la Isuzu 117 Coupé, soit avec un moteur 2,0 L à DACT MPFI de 135 PS (99 kW), 123 lb⋅ft (167 N⋅m). Des boîtes de vitesses manuelles à cinq rapports et des boîtes automatiques à quatre rapports étaient disponibles, et tous les modèles étaient à propulsion arrière. En avril 1984, un moteur I4 turbocompressé SOHC de 180 PS (132 kW), 185 lb⋅ft (251 N⋅m) a été introduit, et le moteur atmosphérique DOHC a été progressivement abandonné dans les années qui ont suivi. Les Piazza étaient disponibles dans une multitude de niveaux de finition, dont Bella, XN, XJ, XE, XG, Nero, et autres. Il y avait trois niveaux de réglage de suspension différents, standard, Irmscher et Lotus. La production a continué jusqu’en 1990.
Pour le marché américain, ce véhicule a été introduit sous le nom d’Impulse en 1983. Pour les années modèles 1983 et 1984, un seul moteur était disponible, le moteur 2,0 L SOHC I4, d’une puissance de 90 ch (67 kW), 108 lb⋅ft (146 N⋅m). Un modèle MPFI turbocompressé a été introduit en 1985, avec un moteur I4 2,0 L SACT développant 140 ch (104 kW) et 166 lb⋅ft (225 N⋅m). L’année-modèle 1987 comportait le modèle RS, équipé d’un moteur turbo 4ZC1. L’année-modèle 1988 a vu plusieurs changements. De légères modifications extérieures et intérieures ont été apportées à l’apparence du véhicule (notamment un aileron arrière plus grand et des phares fixes sans couvercles pop up).
Le moteur 2,0 L non turbo a été remplacé par un moteur 2,3 L SOHC I4, d’une puissance de 110 ch (82 kW), 127 lb-ft Le 2.3 L n’a été proposé que sur le marché américain, car un moteur plus gros aurait obligé les consommateurs japonais à payer une taxe routière annuelle plus élevée, ce qui aurait affecté les ventes, et le moteur plus gros était en contradiction avec les réglementations du gouvernement japonais concernant la cylindrée maximale pour les voitures classées comme « compactes ». Toutes les Impuls ont reçu une suspension ajustée par Lotus à partir de l’année modèle 1988, qui consistait en des barres stabilisatrices redessinées, des amortisseurs plus rigides et un changement des taux de ressort précédents.
Sur le marché américain, l’Impulse a été commercialisée comme « tout standard », ce qui signifie que toutes les Impuls sont livrées avec tous les équipements disponibles pour l’année modèle du véhicule, et seulement deux niveaux de garniture offerts : non-turbo et Turbo. Il existait toutefois quelques modèles d’édition spéciale, notamment le modèle RS de l’année-modèle 1987, disponible uniquement en couleur de carrosserie blanche avec des garnitures de couleur étain, et doté de la suspension la plus rigide disponible sur une Impulse, très proche de la suspension Irmscher vendue uniquement au Japon. Pour l’année-modèle 1989, un modèle Special Edition non-turbo a été proposé, qui était équipé des roues et des garnitures intérieures du modèle Turbo.
Le véhicule a été vendu sous le nom de Piazza en Europe et en Australie, bien qu’il ait été introduit sur ces marchés en 1985 ou plus tard.
Au Royaume-Uni, la Piazza n’a été vendue que dans un seul niveau de finition et uniquement sous forme Turbo, avec un moteur 2,0 turbo de 147 ch (4ZC1-T).
La Piazza a connu des débuts chancelants au Royaume-Uni, le premier importateur Isuzu GB, basé à Maidstone, dans le Kent, ayant fait faillite en 1986, et le concessionnaire automobile londonien Alan Day a acheté le stock restant de Piazzas à un prix avantageux. Ces voitures ont été vendues par Alan Day à un prix considérablement réduit ; la principale raison pour laquelle Isuzu GB a fait faillite était le prix unitaire élevé. En 1987, International Motors Group of West Bromwich (IM Group) a obtenu la franchise officielle d’Isuzu pour le Royaume-Uni. (IM Group commercialisait toujours la Piazza sous une seule forme de finition/moteur, mais ne vendait que la Piazza « Lotus » mise à jour. Les premières voitures vendues par Day étaient connues sous le nom de voitures « pré-Lotus » ; la suspension et la tenue de route de ces voitures pré-Lotus étaient jugées médiocres par la presse britannique, en particulier l’essieu direct à l’arrière qui, à la fin des années 80, était considéré comme désuet. La voiture mise à jour « Handling by Lotus » a été disponible à partir de 1987 et la tenue de route, bien que conservant le système d’essieu direct, a été transformée par Lotus au Royaume-Uni après un important travail de développement, impliquant des dispositions de suspension modifiées, des freins plus grands, des amortisseurs spécialement fabriqués et des pneus Goodyear. Les voitures « Handling by Lotus » disposaient d’un équipement intérieur et extérieur actualisé. L’extérieur était doté d’un arrière redessiné, avec un grand spoiler en forme d’arceau, de nouveaux feux arrière, de nouveaux badges arrière avec des badges « Handling by Lotus » et la suppression des bandes de caoutchouc des pare-chocs latéraux pour un look plus propre et plus moderne. La garniture intérieure mise à jour était principalement du tissu à carreaux ‘tweed’, une console centrale mise à jour, mais la perte de la climatisation pour maintenir le prix bas pour le marché britannique.
Isuzu (UK) Ltd, l’importateur basé à West Bromwich, a vendu la Lotus Piazza de 1987 à 1989, avant de se concentrer sur l’Isuzu Trooper à quatre roues motrices. Ils n’ont jamais vendu la Piazza de deuxième génération au Royaume-Uni, ni sur aucun marché européen.
En Australie, la Piazza a été introduite très tard (avril 1986), et proposée uniquement sous forme de Turbo. Elle était désignée sous le nom de Holden Piazza. La Piazza de première génération a été remplacée par la Holden Calibra basée sur l’Opel Vectra en Australie.
Les performances du modèle Turbo étaient comparables à celles de la Mitsubishi Starion/Dodge Conquest, comme le prouve le fait que les chiffres d’accélération et de maniabilité rapportés par les magazines d’amateurs d’automobiles se situaient dans une fourchette de 0,1-0,2 seconde entre les véhicules.
Aux États-Unis, l’Impulse a été remplacée par la deuxième génération d’Impulse après la fin de l’année modèle 1989. Cependant, au Japon, la Piazza de première génération a poursuivi sa production et a été disponible jusqu’à l’année-modèle 1991.