Larry King a récemment animé un « événement spécial » diffusé dans des centaines de théâtres à travers l’Amérique. Intitulée « Beyond the Secret : Spiritual Power and the Law of Attraction », l’émission est basée sur le livre d’auto-assistance New Age à succès de Rhonda Byrne, « The Secret ». Le livre promet de réaliser les rêves grâce à la pensée positive, et c’est le cas – du moins pour Byrne et ses éditeurs.
La franchise The Secret (livres, films, DVD, etc.) a fait des tas d’argent, mais des questions subsistent sur sa validité.
« The Secret » prétend être basé sur la science, empruntant parfois des phrases à la physique quantique. Mais le postulat qui sous-tend le livre a été réfuté. Selon Byrne, le secret est basé sur une idée New Age appelée « loi de l’attraction ». Elle stipule que les choses similaires s’attirent mutuellement, de sorte que les pensées positives amènent des choses positives et les pensées négatives des choses négatives. Par conséquent, si nous pensons simplement aux choses que nous voulons, nous les obtiendrons.
Il y a une logique superficielle à cela, mais en physique, ce sont les opposés – et non les semblables – qui s’attirent. Quoi qu’il en soit, la loi d’attraction du livre n’a rien à voir avec la science. On ne peut pas simplement souhaiter, penser ou ressentir quelque chose pour le faire exister.
Mauvaise logique
Lorsqu’un scientifique propose une nouvelle théorie, il doit expliquer comment elle fonctionne. « Le Secret », en revanche, s’attire de gros ennuis lorsqu’il tente d’expliquer le mécanisme par lequel la « loi de l’attraction » est censée fonctionner. Selon cette idée, nos pensées envoient en quelque sorte des vibrations que quelque chose dans l’univers déchiffre et auxquelles il réagit. Si nous voulons être plus mince, ou avoir une nouvelle voiture, l’univers nous le fournira d’une manière ou d’une autre si nous y pensons. Il est plus facile de penser positivement que de suivre un régime et de faire de l’exercice ou de gagner de l’argent pour acheter une voiture, mais même si la « loi de l’attraction » existe, comment exactement les kilos disparaîtraient-ils, et la nouvelle voiture apparaîtrait-elle ?
Il y a d’autres problèmes sérieux avec la prétendue base scientifique de « The Secret ». Selon le livre, « Tout ce qui entre dans votre vie, vous l’attirez par vos pensées. » Est-ce vrai ? Tous ceux qui jouent au loto pensent à gagner et à être riches (sinon ils ne joueraient pas), et pourtant très peu gagnent. Si la loi de l’attraction fonctionne, pourquoi en est-il ainsi ? Tous les joueurs ne devraient-ils pas gagner, si tout ce qu’il faut, c’est du désir et de la pensée ?
Selon la « loi de l’attraction », si vous avez un accident ou une maladie, c’est de votre faute, car vos pensées négatives l’ont provoqué. Si un avion s’écrase, cela signifie-t-il qu’un ou plusieurs des passagers l’ont provoqué ? Qu’en est-il des pensées des autres personnes à bord de l’avion ? Les pensées négatives d’une seule personne ont-elles en quelque sorte pris le pas sur les pensées positives des autres, les condamnant tous ?
Il y a quelques messages positifs au milieu des platitudes ; bien sûr, une perspective optimiste vaut mieux qu’une perspective pessimiste ; et oui, nos pensées et nos sentiments influencent la façon dont nous vivons le monde. Ce n’est pas un secret, et cela n’a rien à voir avec une quelconque prétendue « loi d’attraction ».
L’origine du secret
Un signe certain de littérature grinçante est un expert autoproclamé dont la source principale est une inspiration ou une révélation personnelle. Si « The Secret » n’a aucun fondement scientifique, où Byrne l’a-t-il découvert ?
Elle admet qu’elle l’a simplement inventé, en rassemblant des idées issues de la physique quantique, du mysticisme du Nouvel Âge, de principes de bon sens et d’un livre de 1910 intitulé, ironiquement, « The Science of Getting Rich ». Byrne a décidé qu’elle était tombée sur la clé de l’univers, et a écrit un livre sur ses idées, sans prendre la peine de vérifier les erreurs de logique ou la réalité scientifique.
Le secret du succès du livre est sa campagne de marketing habile, mélangeant des truismes banals avec la pensée magique du Nouvel Âge et présentant le tout comme une connaissance cachée. « The Secret » n’a rien de nouveau, et ce n’est pas un secret. Depuis des décennies, les livres New Age et d’auto-assistance comme celui-ci offrent des réponses faciles aux problèmes de la vie. Si l’un de ces livres fonctionnait, et contenait vraiment les secrets du succès, de la richesse et du bonheur, ils n’auraient pas besoin d’en publier d’autres – et il n’y aurait pas besoin de « Beyond the Secret », « Return of the Secret » ou « Son of the Secret ».
Benjamin Radford est directeur de la rédaction du magazine scientifique Skeptical Inquirer. Ses livres, films et autres projets peuvent être trouvés sur son site web. Sa colonne Bad Science apparaît régulièrement sur LiveScience.
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