Randy’s Donuts est une icône incontestable du Los Angeles des années 1950 pour des raisons évidentes : c’est un restaurant en voiture typique du milieu du siècle avec un donut géant sur son toit.
Pas seulement un donut géant – Randy’s a LE donut géant, le donut le plus célèbre d’Amérique et peut-être même du monde.
Il est apparu dans d’innombrables émissions de télévision, clips musicaux et films.
Le magasin de beignets aurait été conçu par Henry J. Goodwin comme le deuxième des dix emplacements de la chaîne Big Donut Drive-In de Russell C. Wendell, aujourd’hui disparue, et a été achevé en 1953. Plusieurs autres subsistent encore, mais le Randy’s d’Inglewood est le plus connu.
Le bâtiment lui-même est un stand de restauration en voiture de style Mid-Century Modern assez banal, bien qu’admirablement intact, et il peut ne pas compter techniquement comme une architecture programmatique (dans laquelle un bâtiment ressemble à l’article qu’il colporte). Mais le beignet sur son toit est juste si grand, si intransigeant, si exigeant de notre attention que nous allons regarder de l’autre côté et considérer Randy’s comme une conception programmatique.
L’ingénieur en structure Richard Bradshaw, qui a travaillé sur le Theme Building à LAX, aurait conçu ce beignet et d’autres beignets géants à partir de barres d’acier laminé recouvertes de gunite. Le restaurant a connu de multiples propriétaires depuis Wendell, y compris celui qui l’a nommé Randy’s au milieu des années 1970, mais il appartient aux amateurs de beignets Ron et Larry Weintraub depuis 1978.
Randy’s Donuts est l’un des points de repère les plus emblématiques de Los Angeles et représente l’optimisme et la fantaisie d’après-guerre de la ville comme peu d’autres endroits peuvent le faire.