SCOTT SIMON, HOST :
La plupart des victimes de violence domestique sont des femmes mais pas seulement. Un homme sur sept a subi des violences physiques graves de la part d’un partenaire intime au cours de sa vie, selon le CDC. Aujourd’hui, de plus en plus de communautés ouvrent des refuges exclusivement destinés aux hommes battus et à leurs familles. Depuis Dallas, Lauren Silverman, de KERA, a parlé avec une victime de la difficulté de trouver un endroit sûr où rester. Nous l’appelons Jeff pour protéger son identité.
LAUREN SILVERMAN, BYLINE : Après deux décennies d’abus, Jeff n’avait pas d’amis, n’était pas autorisé à aller à l’église ou à prendre des décisions pour lui-même.
JEFF : Mais vous aimez cette personne. Vous avez conclu un pacte de mariage – maladie et santé, meilleur ou pire. Et vous allez pour le meilleur et pour le pire, n’est-ce pas ? Je sais que tu as dit que tu ne voulais pas me rentrer dedans ou ouvrir cette porte devant moi ou devant notre enfant, mais c’est pour le meilleur et pour le pire, n’est-ce pas ?
SILVERMAN : Jeff et sa fille aînée ont créé un mot de sécurité donc quand ça devenait assez mauvais pour qu’ils aient besoin de partir, elle disait le mot. Un jour, ça a empiré. Il a commencé à appeler la liste des refuges pour les victimes de violences domestiques dans le nord du Texas. Les réponses ont été écrasantes.
JEFF : La chose que vous obtenez le plus est qu’ils ne servent que les femmes. Nous sommes désolés d’apprendre que vous êtes dans la position où vous êtes. Nous sommes là pour vous soutenir, mais nous ne servons que les femmes.
EMILY DOUGLAS : En tant que société, nous ne voyons pas nécessairement que les hommes sont capables d’être les cibles de la violence conjugale.
SILVERMAN : Emily Douglas est professeur associé de travail social à l’Université d’État de Bridgewater dans le Massachusetts. Elle dit que dans les relations, les hommes et les femmes utilisent la violence à peu près aux mêmes taux, pourtant les hommes ont beaucoup moins d’endroits où se tourner. Dans une étude dont elle est co-auteur, seuls 8 % des hommes victimes qui ont appelé les lignes d’assistance téléphonique pour les violences domestiques les ont trouvées très utiles. Seize pour cent ont déclaré que les personnes de la ligne d’assistance les avaient rejetés ou s’étaient moquées d’eux.
PAIGE FLINK : Au cours des deux dernières années, nous avons continué à voir une augmentation des hommes cherchant un abri.
SILVERMAN : Paige Flink est PDG de The Family Place. C’est une association à but non lucratif de Dallas qui offre une aide en matière de violence domestique depuis des décennies.
FLINK : D’abord, nous avons pensé que c’était une aberration. Nous n’étions pas sûrs de ce qui se passait, mais ça devenait de plus en plus cher.
SILVERMAN : Flink dépensait 150 000 dollars par an pour mettre les hommes victimes dans des chambres d’hôtel. Elle et d’autres gestionnaires de refuges à travers le pays disent qu’il est maintenant logique financièrement et thérapeutiquement de fournir un espace sûr spécifiquement pour les hommes. Le jour après que Jeff et ses filles aient finalement quitté la maison, Flink a ouvert le premier refuge de ce type au Texas.
FLINK : Nous avons donc deux étages de chambres.
SILVERMAN : Elle me fait visiter une maison en bois de deux étages à Dallas, avec une grande cuisine et un terrain de basket dans la cour arrière. C’est peut-être le seul refuge pour hommes au Texas, mais le premier du pays a ouvert il y a deux ans à Batesville, en Arkansas. Le directeur du refuge, Bill Miller, dit qu’il a reçu des regards étranges quand il a parlé aux gens de son nouveau travail à la Taylor House.
BILL MILLER : Les gens ont tendance à penser aux battus uniquement quand ils pensent à la violence domestique. Eh bien, il y a beaucoup plus que cela. Elle peut être psychologique. Elle peut être financière. Cela peut être du père sur le fils, du fils sur le père, des membres de la famille. Il y a un grand nombre de façons dont cela se manifeste.
SILVERMAN : Jusqu’à présent, plus de 30 hommes ont séjourné au refuge de l’Arkansas.
MILLER : Il y a clairement un besoin. Nous recevons des appels de tout le pays.
SILVERMAN : La chercheuse Emily Douglas est ravie que davantage de refuges s’ouvrent pour les hommes, mais elle se demande s’il est toujours nécessaire de séparer les hommes des femmes. L’idée est que le fait d’être exposé au sexe opposé pourrait nuire au rétablissement.
DOUGLAS : Mais si vous êtes un homme dans une relation avec un autre homme et que vous êtes abusé par cet individu, peut-être qu’en fait il serait utile d’être entouré de femmes. Je ne sais pas.
SILVERMAN : C’est un nouveau territoire pour les chercheurs, tout comme pour les personnes qui gèrent les refuges. Les responsables du refuge de l’Arkansas et de la Family Place disent qu’ils vont voir si cette approche fonctionne. D’abord, pour la tester à Dallas, Jeff et ses deux filles s’installent dans une chambre avec des lits superposés et une télévision. Jeff dit qu’il a l’impression de voir enfin clair.
JEFF : Et même après s’être extrait du nuage, il faut encore du temps pour dire, où suis-je ? Qui suis-je ? Je veux dire, je sais que je peux faire toutes ces choses, mais vraiment qui suis-je encore ?
SILVERMAN : Alors qu’il était à la Family Place au Texas, Jeff a fait des plans pour quitter l’état avec ses filles. Le refuge l’a aidé à obtenir de l’argent pour l’essence, et ils sont arrivés en Floride samedi dernier. Pour NPR News, je suis Lauren Silverman à Dallas.
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