Che cos’è il racket?
Il racket è un tipo di attività criminale in cui si estorce denaro da una vittima con la minaccia o la forza. Una delle forme più comuni è il racket della protezione, in cui un’entità criminale causa un problema e vende protezione contro quel problema. Il racket è solitamente di competenza del crimine organizzato piuttosto che di un individuo e comprende attività come il traffico di droga, lo strozzinaggio e l’omicidio su commissione.
Definizione più profonda
In un racket di protezione, l’entità criminale minaccia la proprietaria di un’azienda o il proprietario con la forza fisica se non paga una tassa. L’entità criminale potrebbe offrire in cambio qualche tipo di servizio extragiudiziale, come la protezione da lesioni e furti o anche da altre entità criminali. Quando un’entità come la mafia è abbastanza grande potrebbe anche sopraffare le forze di polizia, nel qual caso pagare per la protezione potrebbe essere l’unico ricorso del proprietario dell’azienda.
Altre forme di racket includono la gestione di un’operazione di gioco illegale o lo strozzinaggio. In questi casi, spesso i debiti esorbitanti sono estorti attraverso minacce di violenza, compreso il sequestro o la distruzione di proprietà, o lesioni, compreso l’omicidio. Tali minacce sostengono altre imprese di racket, come il traffico di persone o di droghe illegali, mettendo a tacere i potenziali testimoni e imponendo il pagamento dei servizi. I racket costringono anche persone innocenti a commettere crimini, come truccare un voto, con la minaccia della violenza.
Un’altra forma di racket avviene dopo che il business illegale ha prosperato. Può investire parte del suo denaro in un’attività legittima, il che è chiamato riciclaggio di denaro.
Il governo degli Stati Uniti persegue i casi di racket usando il Racketeering Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act. Questa legge è progettata per colpire il capo di un’organizzazione criminale organizzata, che può essere difficile da condannare perché egli stesso non ha commesso nessuno dei suoi crimini, avendoli affidati a dei subalterni. Dopo aver dimostrato l’esistenza di un’organizzazione criminale esistente, i procuratori RICO possono condannare qualsiasi membro del gruppo senza provare che un membro abbia commesso un particolare crimine.
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Esempio di racket
Tony gestisce quella che chiama una “attività di pulizia” nel New Jersey orientale. Anche se c’è davvero un’impresa di servizi igienici, Tony è il capo di una grande impresa criminale che costringe le imprese a usare la sua impresa di servizi igienici invece di quella di un’altra impresa o rischiano di vedere le loro proprietà rase al suolo. La polizia non riesce ad attribuirgli una recente serie di incendi dolosi, anche se sospetta qualcosa. Nel frattempo, Tony sta rastrellando i soldi.